джинсов, она, наконец, нашла на нём номер купе.

Шестой.

— Хмм, — протянула она.

Шестой путь, шестой вагон, шестое место.

Интересное совпадение. Она не была суеверной и случайно совпавшие цифры вызвали у неё лишь лёгкое удивление. Бывает же такое.

Но на этом совпадения не кончились.

Когда она открыла дверь шестого купе, то замерла на пороге.

На обитом тёмно-красным бархатом диванчике сидел тот самый мужчина с серо-зелёными глазами, в которого она врезалась на вокзале. Сидел в своём безупречном чёрном костюме и спокойно улыбался, будто давно ждал её.

— Рад вас видеть, мисс.

========== Глава 2. Знакомство ==========

Наш бренный мир задуман Им

Как царство света и покоя.

Наш мир и должен быть таким…

Но где вы видели такое?

(«Добрые Люди» — Король и Шут)

Сначала она не нашлась, что сказать. Стояла и смотрела на него во все глаза.

Потом с трудом выдавила из себя что-то вроде «добрый день».

И почему она так удивлена? Мало ли кто мог попасться ей в попутчики… Почему бы им не быть этому мужчине с вокзала? Уж он-то для класса «люкс» выглядит более подходящим, чем она.

— Проходите. — Он сделал жест в сторону диванчика напротив, словно был здесь хозяином.

Осознав, что и так слишком долго стоит в дверях, Санса уселась на мягкое удобнейшее сиденье и сложила руки на коленях. Она чувствовала себя ужасно смущённой. Виной был его взгляд, который, казалось, видел её насквозь.

Ну и тип. И с ним ей придётся ехать почти сутки?..

— Прошу вас, не стесняйтесь меня. Если бы была возможность, я бы уступил вам купе, но, боюсь, все места заняты.

Он всё улыбался своей кошачьей улыбкой, когда говорил с ней.

— Я… Мне… Я вовсе не стесняюсь, — неубедительно возразила Санса, усилием воли пытаясь прогнать досадный румянец со своих щёк.

— Вот и хорошо, — мягко ответил он. — Располагайтесь.

Может, он какой-нибудь психолог? Или экстрасенс?

Почему-то в её представлении такими пронзительным взглядом обладали люди именно подобных профессий. Мужчина тем временем положил на столик между ними старомодный портсигар и принялся читать газету. Ей показалось, что она перенеслась во времени куда-нибудь в тридцатые. И портсигар, и газета, и его классический костюм выглядели так, будто он принадлежал другому времени.

Она сидела, поглядывая изредка на него, сжимая на коленях пальцы. Потом, придя к выводу, что целые сутки она все равно так не просидит, сняла свой плащ и повесила на вешалку у двери.

После промозглого вокзала купе казалось наитеплейшим местом в Лондоне. Санса даже задумалась о том, чтобы снять свитер, под которым у неё была белая футболка, но передумала. Может быть, когда поезд тронется, станет прохладнее. А может быть, не хотела, чтобы он смотрел, как она раздевается. Хотя, что здесь такого?

Железнодорожные рабочие осматривали вагон снаружи, простукивали колёса и заглядывали под них. Локомотив оглушительно свистнул. Видимо, они скоро отправятся.

Мужчина всё так же читал газету, изредка шелестя страницами.

Санса украдкой зевнула и достала телефон. Три минуты до отправления. Отлично. Она выпьет кофе или чай, съест что-нибудь и уляжется спать. Подумав, она решила ограничиться кофе. Еда в поездах недешёвая, а ей ещё нужно доехать назад. Желудок, в котором с утра ничего не было, недовольно заурчал от этой мысли. Мама бы её отругала за привычку пропускать завтрак…

Её взгляд нечаянно соскользнул с экрана телефона на портсигар, лежавший на столе. На его крышке были затейливо выгравированы три цифры — 666.

Она сглотнула и посмотрела на владельца портсигара, невозмутимо читающего газету. На сатаниста он не похож. На рокера, слушающего death-металл и загоняющегося по подобным штучкам, тоже. Ну и ладно, мало ли какие обстоятельства связывают его с этим числом. Маргери, к примеру, очень любит число 13. А может, это вообще девятки?

— Это шестёрки.

Она вздрогнула.

— Я заметил, что вы смотрите на портсигар. — Мужчина аккуратно сложил газету и отложил её в сторону. — Он передаётся в нашей семье из поколения в поколение. С этими цифрами связана забавная история из жизни моего пра-пра-деда. Поставив на это число, он выиграл крупную сумму денег, позволившую ему открыть собственное дело. С тех пор он увековечивал эти шестёрки, где только ему вздумывалось — на парадном фронтоне дома, на столовом серебре, на белье, и… — Он взял портсигар и повертел его в пальцах. Санса обратила внимание, какие ухоженные у него руки. И красивые. — И на портсигаре.

— Интересная история, — кивнула она, отводя взгляд. «Шестёрки на белье, надо же! О чём я только думаю». — Повезло вашему деду.

Он улыбнулся.

— Так что ничего дьявольского. Вам нечего бояться.

— С чего вы взяли, что я боюсь? — вскинула она голову. Её саму раздражало непонятное смущение перед ним, и это вызвало волну лёгкой досады на саму себя. Сидит тут, краснеет, как дурочка. Пора бы уже начать вести себя с достоинством.

Мужчина улыбнулся ещё шире, ничего не ответив.

Поезд тронулся, и Санса вздохнула с облегчением. Можно будет заняться рассматриванием мелькающих за окном пейзажей, а не чужих портсигаров и запястьев с тонкими пальцами.

Но погода лишила её этой возможности. Как только они выехали из вокзала, то попали в плотный белый туман. На расстоянии двух футов от поезда ничего не было видно, только белёсую молочную пелену.

Поезд ехал медленно, почти не набирая скорость.

— Прелестная английская погода, — вздохнул её попутчик. — Жаль, я так надеялся развлечься, наблюдая унылую деревенскую Англию с её коровами и бесконечными полями.

Санса усмехнулась.

— Вы курите?

— Нет.

— Похвально. А я всё не могу бросить…

К её удивлению, у них даже началась неспешная спокойная беседа о чём-то незначительном. Странное смущение прошло, и теперь она чувствовала себя более-менее свободно рядом с этим мужчиной. Они поговорили о вреде курения, о знаменитой английской погоде, о том, какие преимущества есть у поездов перед самолётами и многом другом.

Их разговор прервал стук в дверь. В купе заглянул проводник — тот самый дружелюбный