Магрит. – С вами я поработаю серьёзно. Вы сможете самостоятельно входить и выходить из состояния волка. И, конечно, будете гораздо сильнее и опасней, чем наша милая Фрита. Вставай! – скомандовала она девушке.

Та медленно поднялась.

– Видите, Варг, это совсем просто. Фрита хорошо служит мне, и у нее всё прекрасно. Правда?

Девушка кивнула, прочищая горло.

– А как вы это делаете? – поинтересовался Рейвиг.

– Это семейное. Женщины нашего рода могут превращать людей в волков – при желании. Ну, вам интересно?

– Это как минимум занимательно. Я подумаю, госпожа Рисвик.

– Вот и отлично. Что ж, господин Рейвиг, тогда надеюсь увидеть вас вскоре после освобождения.

– Всего доброго и спасибо! – крикнул Варг им вдогонку.

На следующее утро толпа в синих куртках и камуфляже с «волчьими» шевронами встречала Рейвига у ворот тюрьмы. Некоторые даже пришли с цветами.

– С возвращением! – раздавались крики. Варга подхватили на руки и принялись качать

К нему протиснулась Ингрид Ольсен – она приехала встречать Рейвига из Тролльхавена с внушительным отрядом единомышленников.

– Держи, Варг! – Ингрид протянула открытую бутылку темного эля «Негне Ё». Рейвиг осушил её одним глотком, и схватил вторую.

– Молодец девчонка! – он основательно приложился к бутылке, и потрепал Ингрид по щеке. – Хочешь провести со мной время?

– Спрашиваешь! Конечно, хочу!

– Тогда пошли! – Варг оглянулся на окружающих. – Вперёд! Берегись, Осло! Сегодня на улицах волки!

Толпа заревела, зарычала, заулюлюкала и засвистела. Плотный людской поток хлынул по шоссе к столице.

Эпилог

Ларс вытащил из хютте два пластиковых шезлонга, и сейчас они с Ирмой нежились в лучах ласкового майского солнца. Сегодня ощутимо пригревало – скоро, скоро придет быстротечное нордландское лето, похожее на сказочную весну.

Улаф сидел рядом с ними в туристическом раскладном креслице – взгляд устремлён в пространство, пальцы перебирают купленные недавно стеклянные шарики. За эти полгода брат вытянулся, ручки-спички превратились просто в худые. Рике было довольно стыдно, что ещё недавно она считала мальчика дебиловатым овощем. На днях родители собирались купить ему специальную коляску.

Плетёт свои нити, подумала она, глядя на его пальцы. Как знать, вдруг он не только их видит? А если ещё и может управлять? Дергать за ниточки. Рике вскочила с крыльца, на котором читала книжку, пораженная внезапной догадкой. Надо бы мне побольше выяснить об этом, пронеслась мысль.

От волнения Рике уже не сиделось на месте. Телефоны, навигаторы, видеокамеры, компьютеры, – что, если к ним всем тянутся незримые провода? И её брат…

Девочка пошла по дорожке, погруженная в раздумья. Вот и мостик, со страшным проёмом под ним. Давно она уже туда не заглядывала. Рике решительно слезла вниз.

– Эй, тролль! – крикнула она во влажную полутьму. – Вылезай, тварь! Ты меня больше не тронешь! Я тебя не боюсь!

Что-то вякнуло у неё за спиной. Рике чуть удар не хватил. Она подлетела на полметра, готовая к драке, и развернулась в прыжке.

Тёплая Пыль сидела на берегу ручья, обернув лапы хвостом – вся воплощённая элегантность.

– Что случилось? – невинно спросила кошка. – Решила прогуляться?

Тяжело дыша, Рике вылезла наверх.

– Не пугай меня больше так.

Кошка повела ухом:

– Ты правда думаешь, что твою маму убил глупый камень, который всю жизнь не вылезал из-под моста?

Девушка чуть не упала.

– Как!? Что ты сказала?! Ты откуда знаешь?

– Кошки знают, – назидательно ответила Тёплая Пыль.

– А кто же тогда её убил?

– Ну ты вообще… – Кошка повернулась и пошла к хижине. – Вообще… Вообще-то умная. И могла бы уже сама сообразить, что вас столкнул с дороги водитель грузовика. Пьяный водитель. Который потом себе места не находил, и окончательно спился. И поселился в глуши, рядом со своим отцом, потому, что ему было стыдно смотреть в глаза людям, которые не знали о его преступлении. И топил свою вину в вине. И жизнь ему скрашивал лишь один бестолковый рыжий кот…

– Я его знаю, этого человека, – потрясенно сказала Рике, идя вслед за Тёплой Пылью.

– И он давно уже наказал себя сам, – спокойно сказала кошка. – Так, как его никогда не наказало бы государство, или другие люди. – Она оглянулась на девочку. – Думаешь, троллю это надо? Что ты полжизни его ненавидишь? Он не знает, как перед тобой выслужиться. К волчице тебя кто привёл, как думаешь? Или Рике сама во сне пошла, откопала нору и вытащила волчат?

– Но Улле…

– Улле – само собой. А кто сказал твоему брату, где искать тролль-камень? А кто подсказал тебе тролль-слова? Слово «тролль» тебе ни о чём не говорит? Ничего не бывает «само».

Она улеглась рядом с котятами и принялась вылизывать одного из них.

Девочка постояла, глядя на эту картину.

– Рике, иди к нам, – крикнула Ирма с улыбкой.

– Сейчас, минуту! – отозвалась она. «Я не замечаю лицемерия. Просто делаю вид, что всё в порядке – и – хоп! – всё в порядке. Вот так фокус».

В доме пришлось порыться, но она отыскала старую Барби под разным хламом в чулане. Кошки лежали на том же месте и жмурились, довольные жизнью.

– Так, получается, он меня обманывал? – нерешительно спросила Рике.

Чёрная кошка приоткрыла один глаз:

– Горный, или пещерный тролль может убить человека. Но не от злости, а случайно – по глупости, от неуклюжести своей, или если его сильно испугать. А что может мелкий тролль из-под моста, который и с места-то не двигается никогда? Только шутки шутить – это у них единственное развлечение. То, что шутки у них часто злые, и всегда глупые – так это не от особой злобности, а от плохого чувства юмора.

– Я смотрю, кошки много чего знают…

Собеседница девочки недовольно дёрнула хвостом:

– Если бы ты двести лет сидела под мостом, у тебя бы тоже был отвратительный юмор.

Рике дошла до мостика и засунула голову в проём.

– Эй, Шутник! Куклу хочешь?

Секунд двадцать было тихо. Девочка уже собралась уходить, но тут раздался скрипучий голос. Тот самый, так хорошо знакомый ей по страшным снам.

– Что девочка хочет за куклу?

Рике отшатнулась, но взяла себя в руки.

– Ничего. Бери, она твоя.

Две паучьих лапки, как мокрые чёрные ветки медленно вытянулись из-под мостика, словно пробуя свет на ощупь. Рике осторожно положила в них Барби.

– Девочка хорошая.

Кто-то уже говорил ей подобное, не так давно, и таким же противным голосом.

– Играй, чучелко.

Рике вздохнула, и вернулась к хижине.

Котята уже затеяли возню на