техники я покрою силой рук.

Надо просто поставить семпая в позицию, из которой я смогу его бросить. А затем положиться на земную гравитацию, законы инерции и мои бойцовские инстинкты.

Я развернулся, намереваясь швырнуть его через плечо, и вдруг услышал спокойный голос, выплюнувший несколько слов.

— Заткнись. Я и сам всё это знаю.

Бросок.

Взметнувшийся флаг судьи.

Взрыв аплодисментов, приветствующий победителя. Прокатывающееся по додзё эхо.

Чистый и чёткий голос Сироямы, объявляющий победителя.

И слабый и жалкий стон распластавшегося на татами проигравшего.

— …О-о-ох…

× × ×

Прошло несколько дней после той шумихи перед летними каникулами. И я наконец смог с некоторым воодушевлением смотреть в будущее.

Потому что можно будет на законных основаниях не появляться в клубе помощников, куда меня и в самом деле не тянуло.

Сколько там ещё ночей осталось? Каждый день дни считаю.

Я открыл дверь и вошёл. В клубе всё шло как обычно. Юкиносита читала книжку, сидя у окна. Юигахама в позе ленивой собаки распласталась на столе, развлекаясь со своим мобильником. Век бы этого не видеть.

— Привет.

Поприветствовал я их как обычно и уселся на свой привычное место, прямо напротив Юкиноситы.

Она оторвалась от чтения.

— О, поясница уже прошла?

— Нет. Но зато можно не ходить на физкультуру.

Теперь голову подняла и Юигахама.

— Дзюдо, да? А ты держишь слово, я смотрю.

— Ничуть. Просто удачное совпадение.

В самом конце турнира по дзюдо, пока я хватался за пострадавшую от броска семпая поясницу, с меня как проигравшего взяли обещание.

Обещание, что я не буду иметь никаких дел с клубом дзюдо. Кажется, семпай решил, что я сбиваю дзюдоистов с пути истинного. Что я плохо на них влияю и что я вообще проклятие для дзюдо. В общем, мне было сказано много разных слов.

В результате мечта стать олимпийским чемпионом по дзюдо растаяла как дым. Слава богу, что оно меня совершенно не интересует.

Что ж, ценой поясницы я достиг своей цели. Но меня это не слишком обрадовало. Больно было так, что я даже сквозь сон бормотал «больно, больно, больно, больно».

И сейчас ещё немного болит. Но если учесть, что можно не ходить на физкультуру, плюсы компенсируют минусы… Хотя не оставляет чувство, что минусов всё же больше, неужто я настолько плох в математике?

— Ну, радуйся, что всё хуже не обернулось. Скажи спасибо Сирояме.

— Точно, точно. Семпай так на тебя смотрел, Хикки, словно и впрямь убить собирался.

Дружно сообщили они мне. И я кое-что вспомнил.

— М-м, Сирояма, да?

С тех пор я ни разу не разговаривал с Картоямой.

Обещание меня вынудил дать семпай, но наверно, мы просто показывали так своё отношение друг к другу. Потому как странно просить меня не делать то, что я и так делать не собирался. Что тут скажешь? Я и правда чувствовал себя не очень хорошо из-за того, что сотворил с семпаем. И раз уж так вышло, мне бы хотелось больше не встречаться с ним, чтобы не пробуждать скверные воспоминания. Ничего более доброго я предложить не могу.

— Ну и как там сейчас клуб дзюдо? — Поинтересовался я.

Ясен пень, после того, как ко мне применили Гиасс^* с запретом там появляться, сам я этого узнать никак не мог.

Юигахама, как и следовало ожидать с её связями, была в курсе. Она потыкала кнопки своего телефона, словно переписываясь с кем-то насчёт этого случая.

— Ум-м, новичков они не набрали, но ушедшие вроде бы вернулись.

— Вот как…

Ну, если бы подобной показухи хватало бы для набора новичков, клуб не оказался бы в такой беде. Главными звёздами выступали Хаяма, Заимокуза и Юкиносита, а в самом клубе дзюдо смотреть особенно не на что.

— Вернулись не все. Но те кто вернулись, поступили так, потому что перестал приходить семпай.

Добавила Юкиносита, перелистывая страницу.

— А, точно. Странно, да? Он же победил в финале, так что я была уверена, что он начнёт совсем крутого из себя корчить.

— Да ну, такого просто быть не могло.

Юигахама так глупо махала руками, что я невольно усмехнулся. А заинтересовавшаяся моими словами Юкиносита сунула в книжку закладку и захлопнула её.

— Не поручусь, но не потому ли ты проиграл, что знал, как всё повернётся?

— Да нет, я и правда собирался победить, знаешь ли…

На самом деле в конце схватки я уже был уверен в своей победе.

— П-позорище…

Госпожа Юигахама, а не слишком ли вы прямолинейны, а?

— Вот как… А казалось, что ты просто его провоцируешь. Я была уверена, что ты собираешься отдать ему победу, вытребовав что-то взамен.

А госпожа Юкиносита, напротив, продумывает слишком сложные схемы. Впрочем, для неё это характерно.

— Да по сути неважно было, выиграю я или проиграю. Победа просто давала чуть больше шансов, что семпай в школе больше не появится.

— Что ты имеешь в виду?

Юигахама наморщила лоб, размышляя.

— Да ничего особенного. «Тебе тут не место!». Если чётко донести эту мысль, всё хорошо.

Она нахмурилась. Кажется, до неё я мысль не донёс.

Но Юкиносита неожиданно улыбнулась.

— …Понятно.

И снова вернулась к чтению. Такая реакция разозлила Юигахаму, которая принялась трясти Юкиноситу.

— Ну что это значит? Что?

Юкиносита явно была недовольна, но из упрямства продолжала молча читать. И обе они при этом очень забавно гримасничали.

Последовав её примеру, я достал из сумки книжку и открыл её на закладке.

Но сколько бы я ни скользил глазами по строчками, их содержание до меня не доходило. И я закрыл книжку.

Для семпая, конечно же, школа – это место, куда хочется вернуться. Ностальгичное, уютное и радостное. Настолько, что он возвращается чисто инстинктивно.

Но правда в том, что чем больше ты убегаешь, тем сложнее тебе становится. И стресс гонит тебя всё дальше и дальше. Бесконечная петля эскапизма.

Это всё равно, что смотреться в зеркало. Пока ты не осознаешь, что общество и боги всё время видят тебя, ты не поймёшь правду.

И в конце концов до тебя дойдёт, что ты должен справляться сам.

Продолжит ли семпай убегать или вернётся и встретит свои проблемы лицом к лицу? Что он решил?

Впрочем, это неважно. Его последние слова во время схватки продолжали звучать у меня в ушах.

Я посмотрел за окно.

Вдалеке по небу плыли гигантские колонны облаков. Слышались крики тренирующихся спортсменов, звуки репетирующего духового оркестра и весёлые голоса двух девушек в комнате.

Однажды и со мной случится такое.

Найдётся ли тогда место и для меня? Такое место, куда мне захочется вернуться.

Эта мысль не давала мне покоя.

История четвёртая. Позитивное мышление Хачимана Хикигаи всё равно перекручено

Шло время года, когда освежающий