Ну-у... Красивый такой, высокий, очень воспитанный... одет хорошо. – Тоже мне, достижение! – фыркнул Юрий. – Говорит тихо и только умные вещи, ни с кем не ссорится и, женщинам уступает дорогу! – мечтательно вздохнула Лерка. – Правда, он очень редко выходит из дома... – Действительно, очень интересная личность! – улыбнулся граф. – Побольше узнать бы о нём... – В полицейских сводках разве? – съязвил Чёрный. – А вам не показалось странным то обстоятельство, что как только появился этот ваш идеальный сосед, так сразу же произошло убийство? – Что ты выдумываешь?! – взвилась Валерия. – Чего на порядочного человека поклёп наводишь? Он появился у нас три дня назад, а убийство произошло вчера! – Ну, одно другому никогда ещё не мешало... – пробормотал Чёрный, но дальше рисковать своими жизнью и здоровьем не стал и на открытый конфликт с рыжей скандалисткой не решился – себе дороже. Мы продолжали разговаривать о том, о сём, но Сен-Жермен постепенно становился необычайно задумчивым, говорил всё реже и, поняв, что гостеприимному хозяину сильно не до нас и мысли его заняты чем-то другим, мы быстренько свернули разговор и стали прощаться. – Роланд, а тебя я попрошу остаться! – внезапно сказал граф-вампир, когда мы были уже у самой двери. – Зачем это? – нахмурился Чёрный. – Да так, нужно кое-что выяснить... А остальные могут идти, я никого не держу! Итак, нас просто откровенно выпроваживали из дома, и это было так невежливо и так непохоже на всегда учтивого графа… но мы ничего не сказали и без лишних слов выползли на улицу и разошлись по домам, даже Чёрный – если едва всегда вежливый хозяин едва не хамит, то значит, что у него на это есть веские причины и нечего особо возмущаться. – Ты чего-то хотел, Клод? – спросил Роланд, когда они с графом остались одни. – Что, ещё какое-нибудь задание? – Что-то в этом роде, мой мальчик... Понимаешь, меня очень тревожит то, что произошло на кладбище. Если бы это было простое убийство, я не стал бы зря беспокоиться, но тут... – А ты не думаешь, что бедолагу просто могли убить, скажем, из-за его внутренних органов для последующей их продажи? Сен-Жермен усмехнулся. – Нет, Роланд, я так не думаю. Сторож наверняка был немолодым и почти наверняка пьющим и уж тем более не слишком-то праведной жизни... Кому, скажи на милость, нужны печень и почки старого алкоголика? А вот некромагу сгодятся и такие... Роланд насторожился. – Некромагу? – спросил он. – А это что за зверь такой? – Маг, использующий для своей магической мощи трупы людей и изредка животных. С каждым новым убийством он становится всё сильнее и сильнее и, в конце концов, он обретает такую мощь, что с ним не справится ни один светлый маг. – Что же я должен сделать? – Ты должен стать моими глазами и ушами! – сказал Сен-Жермен. Он поднялся с кресла, подошёл к шкафу и извлёк из него большую чёрную лакированную шкатулку со странным орнаментом на крышке. Граф открыл её и глазам Роланда предстали две цепочки серебристого металла с кулонами странной формы. – И что это такое? – полюбопытствовал парень-вампир. – О, эти милые вещички – одни из самых могущественных артефактов магического мира! – улыбнулся Сен-Жермен. – Помнится, я как-то путешествовал по другому измерению... Вот и прихватил пару-другую безделушек! – Красивые штучки! – похвалил Роланд. – Только какой от них прок? – Эти кулоны обладают необычной силой. Если ты наденешь один, а я другой, то тогда я смогу смотреть на всё через твои глаза и слушать твоими ушами! – А как же тогда... – Твоё “я” так при тебе и останется! – успокоил его граф-вампир. – Это всё равно, как если бы мы общались с тобой через веб-сеть... Ну, так как? Роланд кивнул в знак согласия. – Итак, завтра днём и начнём... А пока иди домой и никому не говори пока про наш договор, хорошо? Солнце ослепительно ударило в глаза миллионом своих лучей, и Роланд зажмурился и прикрыл лицо ладонью. “Извини, Рол, это так, на автомате – я просто отвык от дневного света! – словно извиняясь, прошелестел внутри его головы голос Сен-Жермена. – Как-никак провёл столько лет в ночной темноте... И я никак не думал, что кулон способен передавать и физические ощущения! Так куда пойдём?” Роланд, чтобы не болтать сам с собой (а так могло бы показаться со стороны невнимательному наблюдателю), просто повернул в сторону центра – дорога на кладбище всё равно шла через него... Народу в такую жару было немного и болтаться по городку не имело никакого смысла – вряд ли некромаг будет разгуливать по улицам во всём своём снаряжении: чёрный стильный плащик там, какой-нибудь вычурный ритуальный кинжальчик, кулончики, всякие прочие прибамбасы, что сейчас особенно в ходу у всяких придурков, мнящих себя слугами зла... В такую жарищу это самый верный способ как можно быстрее привлечь к себе нездоровый интерес окружающих, а раз так, то обнаружить его вот так сразу – просто несбыточная мечта, ибо настоящий некромаг идиотом не “Ты прав! – согласился Сен-Жермен. – Нечего здесь шляться... Иди прямо на кладбище!” – Ещё чего! – возмутился Роланд. – В такую-то жарищу?! Что я там позабыл? Он тут же спохватился, но вокруг никого, к счастью, не было. “Не спорь, Рол! – раздражённо сказал граф-вампир. – Думаешь, мне так уж приятно сидеть в твоей черепушке и читать все твои похабные мыслишки?” – Они вовсе не похабные! “А раз не похабные, то дуй, куда тебе говорят!” Делать нечего. Роланд, поняв, что граф вот так просто его в покое не оставит и идти придётся в любом случае, тяжело вздохнул и свернул к дороге, ведущей в сторону кладбища. ...Вокруг царила тишина... Никого из посетителей не было, а те подозрительные личности, что изредка попадались навстречу, совсем не обращали внимания на парня-вампира, занятые лишь поисками окурков и чего-нибудь пожрать, так как многие люди, приходившие на могилы своих родственников, оставляли там кое-что на помин души... Роланд в задумчивости медленно брёл по кладбищу, изредка посматривая на кресты и памятники, и ему малость становилось не по себе – а отчего, неизвестно... “Стой! – внезапно крикнул Сен-Жермен. – Ты что, ничего не заметил?” – А чего я должен был заметить? “Да вот же, могила слева, мимо которой ты только что прошёл... Вернись-ка обратно!” Роланд послушно вернулся. Да, Сен-Жермен был прав: с могилой и в самом деле было что-то не так – крест покосился, венки наброшены кое-как, земля на могильном холмике наспех поправлена, словно кто-то пытался выкопать мертвеца и попытка ему вполне удалась... Нет, если сильно не приглядываться, то и не заметишь, а вот если быть чуточку повнимательнее... “Ты понимаешь, что это значит? – воскликнул Сен-Жермен, и