от его возбуждения у Роланда аж защекотало в затылке. – Значит, сторож застал врасплох некромага и тот, плюнув на всё, безо всякой жалости прибил бедолагу!” – Вы кого-то ищете? – раздался за спиной приятный голос. Роланд быстро обернулся и увидел перед собой высокого мужчину средних лет весьма привлекательной наружности. – Вы кого-то ищете? – повторил тот свой вопрос. – Если вам нужно найти какую-нибудь могилу, то я постараюсь вам помочь, насколько это в моих силах. Я смотритель кладбища и новый сторож... Ну, так как? – Да я уже вообще-то домой собрался пойти... – пробормотал Роланд. Он не узнавал себя. Впервые в обществе простого смертного ему было так не по себе, было так тоскливо и страшно, ибо от нового сторожа исходила какая-то странная сила... И Сен-Жермен, как на грех, почему-то выбрал именно этот момент, чтобы замолчать и сие обстоятельство вовсе не придавало парню-вампиру храбрости, потому что, сколько он ни звал графа, тот упорно молчал в тряпочку и откликаться не собирался. Новый сторож непонятно чему мягко улыбнулся и вежливо посторонился, давая Роланду дорогу. – Кстати, а почему эта могила в таком беспорядке? Если вы сторож, то должны за всем следить, не так ли? – внезапно обернулся, злясь на свою неожиданную слабость, парень-вампир. – Крест покосился, венки тоже как попало валяются... Сторож бросил равнодушный взгляд на могилу, потом пристально посмотрел на Роланда и от его взгляда тот съёжился и торопливо пошёл прочь. Когда он был уже у самых ворот, сторож вытянул руку вперёд и что-то прошептал. От этого незначительного жеста Роланд почему-то тут же споткнулся, едва не упал на колья ограды, но каким-то чудом смог удержаться на ногах и быстро выскочил за калитку. Сторож довольно улыбнулся и неторопливо двинулся дальше. Роланд сорвал с себя цепочку с кулоном, и Сен-Жермен последовал его примеру. – Наконец-то! – выдохнул парень-вампир. – А то я себя уже и человеком не чувствую... – А ты и так не человек! Кстати, а почему ты так внезапно замолчал там, на кладбище? Что-то случилось? – Так это ты не отвечал мне! – возразил Роланд. – Знаешь, что мне пришлось пережить, когда там появился этот сторож и ты... – Постой-постой, какой ещё сторож? Ведь его убили прошлой ночью! – Ну да, убили. Только теперь там новый сторож появился и вот с ним-то я и встретился. Знаешь, он какой-то странный... Мне в первый раз было так неуютно рядом с простым смертным и это явно не совсем обычный человек, уверяю тебя! – Попытайся мысленно его представить, прокрути в своей памяти всё, что произошло с того момента, как ты перестал слышать меня! – приказал граф и Роланд сосредоточился. Перед его мысленным взором поплыли картинки: вот он оборачивается и видит мужчину средних лет, вот они разговаривают и Роланду почему-то так неуютно с ним рядом, вот сторож смотрит на могилу, потом переводит взгляд на него, Роланда... Вот он чуть не упал на колья ограды ... – Он раскусил тебя! – прошептал Сен-Жермен, снимая ладони с головы Роланда. – Боюсь, мы здорово вляпались... – Да кто он-то? Сторож? – Это не сторож. Это и есть некромаг. А вот когда ты споткнулся... Некромаг попросту испробовал на тебе свои чары – решил попробовать, сможет ли он управлять таким, как ты. И теперь знает, что может и это становится вдвойне опасно, потому что мало ли что придёт в голову этому отродью магического мира! С живыми он ничего поделать не может, а вот с нами, вампирами... – Надо предупредить Чёрного и наших друзей! – вскочил Роланд. – Я сейчас же пойду и... – Хочешь помешать мне, глупый мальчишка? – раздался насмешливый голос. Роланд и Сен-Жермен резко обернулись. Из приоткрытой двери гостиной на них смотрел приветливо улыбающийся мужчина, в котором Роланд сразу же узнал того самого кладбищенского сторожа. – Быстро же вы раскусили меня... вампиры! – сказал он совершенно спокойно. – Я и подумать не мог, что кровососы могут быть такими смышлёными и это меня, признаюсь, приятно удивило. Что ж... мыслю, слуги из вас получатся толковые и наверняка очень покладистые... Итак, я предлагаю вам моё покровительство, а взамен требую самую малость – верную службу. Согласны? Роланд и граф быстро переглянулись. А что, если... – Даже не пытайтесь меня одурачить! – предупредил их некромаг. – Прочитать ваши мысли для меня легче лёгкого. Ну так как, вы согласны служить мне добровольно? Нет? Что ж, очень жаль... Тогда не обессудьте – будете служить мне принудительно! Некромаг взмахнул рукой, и словно невидимая сила сковала тела вампиров невидимыми глазу цепями. Сен-Жермен что-то сдавленно вскрикнул, попытался было наброситься на незваного гостя, но всё было бесполезно – магия мёртвых оказалась сильнее вампира, хоть тот и прожил на свете многие сотни лет. Роланд же сразу сник и даже не пытался сопротивляться. – Вот и хорошо! – довольно сказал некромаг. – Пожалуй, подождём здесь до вечера, а то как бы моих новых слуг не спалило солнце... хотя одному, как я вижу, солнце совсем не опасно! Интересный экземпляр мне попался... Надо бы как-нибудь на досуге заняться тобой, посмотреть, чем же ты отличаешься от своих остальных сородичей! От этой приоткрывающейся, весьма неприятной перспективы Роланда пробрала противная дрожь. – А пока, если вы не против, – спокойно продолжал некромаг. – Посмотрим телевизор... Совсем я отстал от действительности! – Что-то Роланд не идёт! – вздохнул Чёрный и посмотрел в окно. – И Сен-Жермен не звонит...Что там у них происходит? – Ч-чив! – согласился с ним василиск Васька, уютно устроившийся у меня на коленях. Чёрный покосился на него, но ничего не сказал из опасения быть превращённым в камень. Нет, конечно, потом он снова станет самим собой... только кому же приятно стоять мраморным истуканом, хоть и недолго? Юрик полулежал на диване, положив Леруке голову на колени и беззаботно дрых, оставив все заботы и проблемы нам. Внезапно резко зазвонил телефон. Так резко, что Валерия подскочила и непроизвольно спихнула Юрика со своих мягких коленей, который никак не ожидал такой подлянки от моей обычно неповоротливой и ленивой подружки и потому звучно стукнулся затылком о очень жёсткий пол. Чёрный, прежде всех очутившийся у телефона, сорвал трубку: – Алло! Алло, Рол, это ты? Ну и слава Тьме... Что? На кладбище? Ничего не понимаю... Ладно-ладно, не кричи, я скажу всем... До скорого! Эдуард положил трубку и обернулся к нам. – Всё хорошо! – с облегчением сказал он. – С Роландом и Клодом всё в порядке. Кстати, Рол что-то раскопал на том кладбище, где было совершено убийство и теперь зовёт нас всех туда! – А тебе не кажется, что всё это как-то уж слишком подозрительно? – недоверчиво спросила я. – Сами не пришли,