честно, Гермионе было неуютно сидеть здесь, среди слизеринцев, и делать вид, будто все нормально. Несмотря на то, что за этот месяц многое изменилось в них по отношению к ней. Конечно, никто не питал к гриффиндорке дружелюбных чувств, но просто поразительно, какое влияние мог иметь факт того, что она — девушка Малфоя. Больше не было идиотских шуток, издевок или даже слов «грязнокровка» в ее адрес, более того, несколько дней назад, столкнувшись по ее вине с Крэббом, Гермиона услышала только злостное сопение, но ни слова в ответ. Забини же даже перебрасывался с ней парой-тройкой слов, когда появлялся в их общей гостиной и кивал в знак приветствия в коридоре. Это были странные изменения, но она была рада, что теперь слизеринцы вынуждены были оставлять свою ненависть внутри себя, естественно, кроме Пэнси. Паркинсон только не брызгала в нее ядом, но она прекрасно управлялась с распространением слухов в ее адрес, самые невинные из которых уже вызывали рвотные позывы.

— Твою мать, Харпер, ты вообще понимаешь, где находятся ворота?! Такое чувство, будто ты видел поле только на колдографиях! — орал Ургхарт, размахивая руками. — Следующий!

Присмотревшись, Гермиона удивленно заметила, что Малфой не гоняется за снитчем, а выполняет роль охотника, забрасывая квоффл мимо растерянного лица Харпера.

После крика капитана команды, сзади раздался смех, и следующий парень, лица которого она не успела рассмотреть, дал пять своим товарищам и, приняв пожелания удачи, собрался взмыть в воздух, когда Вейзи опустился ближе к земле.

— Он пропустил всего два мяча, и те были слишком заумными, — прогундел один из охотников. — Давай уже сделаем перерыв.

— Вратарь не должен пропустить ни одного мяча, в этом смысл игры! — рявкнул на него капитан, но все же, посмотрев на часы, нехотя кивнул. — Перерыв пять минут! Потом еще два претендента, а следующих попробуем завтра!

Сзади раздались разочарованные стоны, но, видимо, они не сильно волновали Ургхарта.

— Чувак, уймись, от твоих взвизгов мне иногда кажется, что наш капитан — это девочка, не достигшая пубертата, — усмехнулся Малфой, издевательски похлопывая слизеринца по плечу, и тот отмахнулся, ничего не сказав в ответ. — Грейнджер?

Он удивленно поднял брови, встречаясь с ней взглядом, и, снизившись, приземлился на ноги, подходя к девушке. Взъерошенные платиновые волосы, хитрый прищур, уверенная, слегка ленивая походка, и вот она опять чувствует себя в безопасности. Нет, конечно, Гермиона смогла бы позаботиться о себе самой, даже среди «змей», но когда он оказался рядом, гриффиндорка так явно ощутила купол, который словно дымкой окутывал ее спокойствием, и могла практически поклясться, что Драко использовал какое-то заклинание.

— Привет, — улыбнулась она, понимая, что на них опять все пялятся.

Одному Мерлину известно, сколько еще должно пройти времени, чтобы взгляды всех вокруг не сосредотачивались на этих двоих, стоило им подойти друг к другу, будто все ожидали, что они опять примутся целоваться или наоборот, повернутся, крикнув: «Розыгрыш!» и выстрелят в воздух хлопушками.

— Что-то случилось? — спросил Драко, смотря на мужскую красно-золотую куртку у нее на плечах и недовольно хмурясь.

Он прекрасно знал, что она не особенно любила общество его однокурсников, даже если те были его друзьями, всегда находя себе какие-то дела, когда они собирались в гостиной. Возможно, это было к лучшему, потому что все вокруг испытывали неловкость крайней степени, понятия не имея, как теперь с ней себя вести, кроме Блейза, который всегда держался так, будто в целом мире не было ничего более обыденного.

— Нет, я просто… увидела, что тебя не было на ужине, — пожала плечами Гермиона, ненавидя всех, кто сейчас сверлил взглядами ее профиль с такой силой, что не ровен час у нее в щеке образуется дыра.

— То есть, я могу рассчитывать на порцию стейка, который ты для меня утащила? — усмехнулся Драко, кажется, вообще не испытывая неудобств.

— На порцию куриного пирога, — улыбнулась девушка, всматриваясь в его лицо.

— Подождешь меня? Мы скоро закончим, — сказал он, садясь на метлу, после свистка капитана.

Гермиона не рассчитывала здесь сидеть, особенно увидев количество зрителей, но такие фразы, совершенно обыденные, но из его уст звучащие особенно, подкупали ее и заставляли улыбаться так искренне, что ей едва ли удавалось скрыть эти улыбки от посторонних глаз.

— Хорошо, — произнесла она, смотря, как Драко отталкивается от земли и тут же услышала, что Пэнси фыркнула и начала что-то шептать на ухо Астории.

Что-то, что заставило ту противно засмеяться. Разговоры, заинтересованные, ползущие в душу взгляды раздражали, особенно в обществе тех, кто ненавидел ее больше всего на свете. По крайней мере так казалось. Остальные слизеринцы стали не обращать на нее внимания, особенно в присутствии Малфоя, но Пэнси, кажется, обезумела, решив, что Гермиона — это основной камень преткновения в ее жизни. Иногда гриффиндорке казалось, что лучше бы Драко не выкидывал тот фокус - поцелуй, о котором до сих пор судачили даже картины, но чувство того, что он сделал это специально, наполняло ее теплотой и давало сил пережить любые перешептывания. Ему плевать, что о нем подумают, Малфой больше не прячется от этого.

Два слизеринца по очереди взмыли в воздух, пытаясь удовлетворить вратаря всеми отбитыми мячами, одному это даже удалось, но Ургхарт, кажется, все равно будет продолжать кричать и материться, даже если планеты сменят свою орбиту, только бы Слизерин выиграл. Вся команда была достаточно уставшей, чтобы упасть на места болельщиков и начать вяло собираться.

Драко вытер с лица пот и выпил сразу половину бутылки воды. Гермиона смотрела на него и поняла, что это что-то такое простое — наблюдать за ним, немного уставшим после тренировки, потным и запыхавшимся, но это было впервые, когда она видела его таким.

— Знаешь, мне казалось, что сегодня тренироваться должен был Гриффиндор, — протянула девушка, заходя издалека.

— О, малыш Поттер уже пожаловался? — Драко тут же понял, в чем дело. — Странно, мне казалось, что теперь я имею больше прав тебе жаловаться. Или Гермиона Грейнджер помогает только придуркам?

— Ты иногда ведешь себя так, что тоже вполне мог бы рассчитывать на мои услуги, — поджала губы она, а он скривился на ее реплику. — Пожалуйста, перестань так делать.

— С