зажёгся, все увидели надпись «Wi-Fi».

Ральф прочитал вслух:

– Вифи? Вайфи?

Синий ёж ухмыльнулся:

– Вообще-то произносится «вай-фай», Ральф.

– Да я знаю, – обиделся Ральф.

– Вай-Фай – это Интернет, – продолжал ёж. – Онлайн-сообщество, куда, как я слышал, люди ходят, чтобы сделать покупки, поиграть в игры и пообщаться. Говорят, чудесное, удивительное место.

– Классно! – обрадовалась Ванилопа.

Вперёд с угрюмым выражением лица вышел Сетевой Фильтр и замахал руками, призывая всех к вниманию.

– Ой, нет, вовсе не классно! Лично я бы вместо вот этого «вай-фай» тут написал: «Ай-ай-ай!», – пошутил он, выжидательно обведя взглядом толпу персонажей. Но никто не засмеялся. – Вообще-то это была шутка, – заметил он и продолжил: – Впрочем, с Интернетом шутки плохи! Это нечто новое, отличное от того, к чему мы все привыкли, и его следует опасаться. Так что смотрите в оба! А теперь пора на работу. Наш зал откроется с минуты на минуту.

Но пока остальные персонажи расходились по своим играм, Ванилопа и Ральф не спешили на рабочие места.

– Ну дела, – протянула Ванилопа. – К нам наконец-то подсоединили что-то новенькое, а нам даже не дают посмотреть!

– Вообще нечестно, – согласился Ральф.

– Вот бы новые гоночки установили! – протянула Ванилопа. – Было бы клёво!

– Разве с твоей игрой что-то не так? – с беспокойством взглянул на неё Ральф.

– Да нет, – пожала плечами Ванилопа, – просто я уже разблокировала все дополнительные уровни. Знаю все короткие пути. Всё бы отдала за новую трассу!

– Новую трассу?! – удивился Ральф. – У тебя же есть целых три на выбор!

– Да знаю я. Но разве тебе не хочется, чтобы в твоей игре произошло что-нибудь новенькое?

– Нет, – тут же ответил Ральф. Он о таком даже никогда и не думал.

– Ладно, пусть каждый останется при своём мнении, – вздохнула Ванилопа.

– А у нас что, разные мнения? – не понял Ральф.

– Да нет, просто так говорят, чтобы закончить спор.

– А мы что, спорили? Я не хочу спорить.

– Да расслабься ты. Ладно, пора на работу. Увидимся вечером, навозник! – бросила на прощание Ванилопа.

– Ладно, – вторил ей Ральф.

И оба они зашагали в сторону своей игры. Ральф оглянулся, думая о том, что сказала ему подруга. «Раз Ванилопа хочет новую трассу, значит, она её получит!» – улыбнулся он. У него только что родился отличный план, и он знал, как его осуществить!

Глава 3

Позже этим же днём девочка по имени Свати и её друзья играли в зале игровых автоматов мистера Литвака. Свати закинула несколько четвертаков в автомат «Сладкий Форсаж» и уселась на место водителя. Её подруга Нафиса наблюдала за ней.

– Выбери Ванилопу, – посоветовала Нафиса. – У неё есть клёвая суперсила.

– Ага, глюк, – ответила Свати. – Она мне тоже нравится.

Почти вся стена почёта «Сладкого Форсажа» была обклеена именем Ванилопы. Похоже, она выиграла все гонки!

Тем временем на старте Ванилопа села в свой автомобильчик. Рядом с ней готовились к заезду Таффита и другие участницы. Комментатор «Сладкого Форсажа» объявил:

– Гонщицы, по машинам!

– Эй, принцеска, готовься к проигрышу! – фыркнула Таффита, бросив на Ванилопу уничтожающий взгляд.

– Вообще-то, Таффита, я на самом деле принцесса! Но на твоём месте я бы думала обо мне как о Ванилопе, гонщице, которая обставит тебя в два счёта!

Громкоговоритель вновь ожил, положив конец этому «обмену любезностями»:

– Три, два, один... ВПЕРЕД!

Гонщицы вдавили педаль газа в пол и рванули с места. Таффита вырвалась вперёд, но благодаря своему глюку Ванилопа исчезла, а затем появилась снова, обогнав остальных. Так она и перемещалась, всё больше и больше отрываясь от участниц гонки.

– Извините, простите, иду в обгон! – бросала Ванилопа соперницам, объезжая их одну за другой.

Когда она добралась до Жвачных скачек, гигантские жевательные шарики выкатились ей навстречу. Но так как Ванилопа знала трассу вдоль и поперёк, для неё это была пара пустяков.

– Первый, второй и третий! – Она легко маневрировала, объезжая препятствия.

Таффита по-прежнему лидировала, но Ванилопа пошла на обгон. Когда они поравнялись и Таффита заметила соперницу, Ванилопа, откинувшись на сиденье, громко захрапела, а затем выпрямилась и сказала:

– Ой, похоже, я задремала. А я что, выигрываю? – И с широкой ухмылкой она умчалась вперёд.

Таффита застонала, поняв, что ей опять сулит лишь второе место. Ванилопа же благополучно миновала участок трассы с жевательными шарами.

– А вот и Ванилопа! Она лидирует с большим отрывом! – объявил комментатор. – Теперь её никому не догнать!

В это самое время Ральф, незамеченный участницами, работал над новой трассой для Ванилопы.

– Похоже, Ванилопа уже едет! – с восторгом сказал он сам себе. – Как раз вовремя! Ей понравится!

Ванилопа заметила три огромных билборда. На первом было написано: «Ищешь чего-то новенького?»

Второй гласил: «Необычного?»

И наконец третий указывал: «Тогда сверни сюда...»

Увидев их, Ванилопа улыбнулась. Она, конечно же, сразу догадалась, что это дело рук её лучшего друга.

– Ральф, дружище! – просияв, воскликнула она. – У меня есть немного времени в запасе, так что отклонимся от курса! – И она направила автомобиль по новой трассе.

Свати тут же заметила, что игра пошла по непривычному сценарию.

– Ух ты! Кажется, я разблокировала новый маршрут!

Ванилопа ехала по самодельной ухабистой трассе Ральфа. В неожиданных местах возникали препятствия в виде деревьев из карамельных тросточек и очень опасных трамплинов. Когда Ванилопа преодолела их, она завопила от радости.

– Йуху! Спасибо, Ральф!

– Пожалуйста! – крикнул в ответ тот, обрадовавшись, что подруге понравилось его сооружение.

Тем временем Нафиса уговаривала Свати вернуться на обычную трассу:

– Давай скорей, иначе проиграешь!

Свати крутанула руль налево, пытаясь отправить Ванилопу на привычный маршрут, но у неё ничего не вышло.

– Что такое?! – воскликнула она, стараясь вернуть контроль над игрой. Она снова сильно выкрутила руль, и на этот раз у неё всё получилось.

Ванилопа заложила очередной вираж и неслась по новой трассе, вопя «Йуху-у-у!» Это был лучший момент её жизни... Но