открыли ворота, предварительно крикнув кому-то внутри. В то же время "гид" повернулась к незнакомке и что-то сказала, на что вторая молча закивала и, вручив копьё одной из женщин, продолжила путь.

Попав внутрь здания, парень ощутил себя как на приёме у шейха. Аккуратно заштукатуренные стены и потолок, мраморный пол цвета синевы, узорчатые колонны, роскошная мебель и широкие помещения — такое не увидишь у простолюдина. Но с другой стороны, его привлекало нечто другое — бившая внутри прохлада сбивала с толку.

"Всё интереснее и интереснее…"

В этот самый миг к троице подошла пожилая женщина и, одарив гостей поклоном, жестом попросила следовать за ней.

Поднявшись на второй этаж, слуга привела троицу к дверям и дала знак остановиться. Постучав и войдя внутрь, она также быстро вышла и пригласила Дерека с незнакомкой войти внутрь, в то время как сама начала провожать "капитана" к выходу.

Внутри, возле окна стояла девушка в небесном платье и озирала взглядом гостей. Смазливое личико, пухлые губки и щёчки, немного смуглая кожа и голубые глаза — такую язык бы не повернулся назвать уродиной, даже несмотря на лысину. Хотя, такая причёска добавляла шарма к её татуированным рукам и высокому, немного мускулистому статному телу.

Оценив взглядом обоих, она чётко поставленной речью стала задавать вопросы девочке, в то время как сам киборг молча стоял и гадал, о чём идёт разговор. Хотя что-то внутри подсказывало, что он в нём играет не последнюю роль.

Спустя несколько минут "лелеяния" девушка перевела взгляд на мужчину и что-то сказала ему.

— Повторюсь, я вас не понимаю. Не понимаю, — добавил он, качая головой и показывая руками крест.

Получив ответ, лидер племени просто повернулась к нему спиной и, подойдя к столу, стала копаться в лежащем на нём мешке.

"Надо отдать ей должное. Ни один мускул не дрогнул при виде меня. Вот это хладнокровие. Да и харизмой преобладает только так. Неплохо".

Закончив рыться в мешке, она достала оттуда небольших размеров синий кристалл и, подойдя к парню, протянула его прямо в руки.

"Как много синего и голубого на квадратный метр…"

Послушно взяв неизвестный объект, он поднёс его на свет и начал изучать его, словно бы являлся ювелиром и пытался одним лишь взором оценить драгоценность.

Глава племени, да и сама незнакомка несколько удивились подобному поведению и в один голос что-то начали твердить киборгу, однако второй их в упор не понимал.

"Айрис, ради всего святого, что они от меня хотят?"

*Похоже, чтобы вы использовали кристалл*

"И как мне его использовать?"

*Может, попробуете разбить в руке?*

И правда, стоило Айрис сказать об этом, как девушки начали открывать ладонь и сжимать кулак.

"Надеюсь, за это мне ничего не будет".

Разбив кристалл, мужчина почувствовал как сотня, а то и тысяча иголок стали медленно впиваться ему в мозги. Боль сводила с ума, но при этом он даже был неспособен пикнуть или потерять сознание, как бы сильно того не желал. И вот мгновение, длившееся, для мужчины целую вечность, наконец, закончилось. Боль отступила, а вместе с ним разум вернулся на своё законное место.

— И что это, чёрт возьми, было?

— Похоже, языковой кристалл подействовал, — сказала высокая девушка, удовлетворительно кивнув.

— Погоди. Я тебя понимаю? И ты меня понимаешь?! — озадаченно спросил он, чуть было, не грохнувшись на пол от неожиданности.

— Тебе и правда стоило присесть, — ответила она, качая головой.

"Ну, спасибо за очевидное. Могла бы, и предупредить, знаешь ли…"

— Да уж… Однако должен сказать, что у меня к вам накопилась гора вопросов. Думаю у вас ко мне также. — получив одобрительный кивок от двоих, он продолжил. — Как насчёт того, чтобы познакомиться друг с другом поближе? Меня вот зовут Дерек. А у вас есть имя, прозвище или что-то в этом духе?

Посмотрев на спутницу мужчины, девушка с голубыми глазами ответила.

— Меня зовут Алва, а ту, с кем ты бок о бок сражался, Ас по прозвищу *Молниеносное исцеляющее копьё.* Благодаря твоей помощи, её статус теперь находится в высших эшелонах даже среди "Заклинателей", — говорила она, задумчиво прислонившись спиной к подоконнику.

"Статус, прозвище, заклинатели… Что я там спросить хотел то? Или не спросить… А, точно!"

Подумав об этом, он перевел взгляд на молодую особу.

— Ас, да? Спасибо, что не бросила, — улыбнувшись, промолвил он, стараясь выглядеть максимально дружелюбным.

От данного заявления кожа девочки лишь больше покраснела, но это не помешало ей энергично ответить.

— Ну что вы. Это мне вас нужно поблагодарить. Если бы не ваша помощь, я бы была уже нанизана на рога чудовища.

"Какая прелесть… Блин, вроде взрослый человек, а опять дурью в голове маюсь".

— Но с другой стороны, если бы не твоё копьё и свет, быть мне съеденным заживо, — ответил он, всматриваясь в карие глаза девушки.

— Но это же я вас призвала… Пусть и ненароком, но призвала же…

— Призвала? — удивленно приподнял он бровь, после чего повернул голову в сторону Алвы.

— Я знакома с магией призыва лишь понаслышке. Её можешь не спрашивать, она так вообще ничего не знает. Однако можно с уверенностью сказать, что ты не из этого мира, — сказала она, положив руку на подбородок и загадочно посмотрев на небо.

"Не из этого мира? Интересно, это рай или ад?"

— Это всё что тебе известно? — спросил он, устало положив ладонь на лоб.

— Почти. Также, насколько мне известно, для проворачивания чего-то подобного требуется уйма энергии, а потому таким обычно промышляют только королевские семьи.

"Ну, раз это Дерек, так сразу в пекло. Уровень гостеприимства просто зашкаливает, Ваше Величество…"

— А теперь мне непонятно одно — если на этот самый призыв нужно так много энергии и этим родом занятий промышляют лишь знать, то какого чёрта я делаю в пустыне? Или это поселение и есть королевство?

Услышав данное заявление, девушка положила руку на губы и тихо засмеялась.

— Увы, поселение из четырёхсот с лишним людей сложно назвать даже городком. А вот что до первого заявления, тебе стоит спросить у молодой особы лично.

Вновь посмотрев на девушку, ему даже не пришлось дожидаться ответа.

— Помните тот пергамент, что я вам показывала? Я случайно нашла его в тайнике погибшей матери. До того момента мне всего лишь раз доводилось смотреть на листок, но я была слишком мала, чтобы оценить всю его значимость. Когда же он был обнаружен мной во второй раз, то я сразу определила, что в нём запечатано какое-то мощное заклинание. Таким образом, я решила попытать удачу и убить монстра, кому принадлежала вся территория оазиса, а также отомстить за