пар.

- Думаю, это надолго. К тому же, после ему нужно будет время, чтобы придти в себя, - сказал король. – Почему бы вам пока не устроиться?

- Как скажете, - кивнула девушка.

Её разместили в покоях на верхних этажах. Т’Чалла похвастался, что из окон открывается вид на всю Ваканду. Было заметно, что он, очевидно, больше всех любит эту страну.

- О чём я думаю? – спросил вдруг он.

- О том, что у меня нитка на рукаве, - фыркнула Ава, убирая её. – Спасибо. Ну, ещё и о том, что вам жаль Барнса. Знаете, вы удивительной мудрости человек.

- Потому что помогаю врагу? – повернулся он к ней, пока они ехали в лифте.

- Потому что понимаете, что он не враг.

- Вы всегда могли читать мысли, мисс Маклауд? – ведя её по коридору, облицованному каким-то черным стеклом, спросил король.

- Аврора или Ава, и на ты, ладно? Мне ещё семнадцать только, - хмыкнула она. – Нет. Просто однажды затейливые люди посадили меня на электрический стул. Мозг решил, что лучше приспособиться, чем умереть.

- Тебе повезло, - серьезно произнес Т’Чалла.

- Даже больше, чем просто повезло.

- Твоя комната.

Третья от лифта, как посчитала девушка, в ней была огромная кровать, встроенный шкаф, отдельная шикарная ванна и панорамные окна. Вот они-то и приковали к себе всё внимание.

Мощные зелёные леса перемежались с лугами, полянами и озёрами, в которых отражалось небо. Сразу же захотелось оказаться там.

- У тебя прекрасная страна, - с искренним восхищением выдохнула телепатка.

- Спасибо, - улыбнулся мужчина. – Отдыхай. Тебе сообщат, когда Барнс очнётся.

***

Маме, оказывается, позвонила Пеппер и наплела про какую-то командировку, в которой ей, гендиректору СтаркИнк, ну просто никак без помощницы. Аврора внутренне посмеялась над своей мнимой важностью и незаменимостью, но опровергать ничего, конечно же, не стала.

К несчастью, с Паркером такие финты ушами не прошли.

- Боже, Ава, он же убийца! И ты собираешься ему помогать?! – сразу же накинулся на неё парень.

- Ты такой нервный, когда волнуешься, - фыркнула Маклауд.

- Да с тобой невротиком стать – как два пальца обо… ничего не стоит, в смысле! – вовремя исправился Питер. – Ава, это может быть опасно, чем ты думала?

- Я думала о том, что помогу человеку, который, к слову, убийцей стал не по своей воле, - спокойно проговорила она. – Этот код у него в мозгу - как моя телепатия. Только я не превращаюсь в бездушную марионетку, когда мне говорят несколько слов. И если я могу помочь, почему бы это не сделать?

- Просто признайся, что тебе интересно проверить свои способности, - расколол её Паркер. – Уж мне-то можешь не петь.

- Ты не веришь в мой альтруизм? – в ужасе воскликнула Ава.

- Я верю в твой прагматизм, - обрубил Паук. – И в нем никаким альтруизмом и не пахнет.

- Ты злой.

- Я – добрый, в отличие от некоторых. И когда ты вернёшься?

- Пока не знаю. Мой пациент спит после криосна, как бы оно не звучало. А что, уже скучаешь? – улыбнулась рыжая, разглядывая ночное небо, видное в её окна.

- Да, - просто ответил шатен, и по метке прилетело щемящее чувство тоски.

- А у тебя там что? – дрогнувшим голосом спросила Аврора.

- Не могу сказать.

- Ух ты, секретные секретики? – восхитилась она. – Интересненько. Я тоже скучаю. Ты со мной даже не попрощался…

- Просто кто-то спал, как мертвец, и ничего не почувствовал, - фыркнул Питер в трубку, и с его стороны откуда-то издалека мгновенно послышалось «О боже, даже знать не хочу, чем вы там занимались!», и следом удушливое смущение парня. – А я тебя, между прочим, целовал, целовал…

- Аврора, Капитан сообщает, что мистер Барнс очнулся, - сказала Э.В.А.

- Моя спящая красавица проснулась, - грустно пробормотала Ава. – Я позвоню ещё. Осторожнее там, где бы ты ни был. Ты знаешь.

- И ты, пожалуйста. Я тебя тоже.

Трубка мигнула и погасла, а девушка вздохнула. Пора было идти работу работать.

***

Сержант Джеймс Бьюкенен «Баки» Барнс был симпатичным. Он был из той породы людей, которых улыбка делала очень красивыми. Даже с отросшими темными волосами, мешками под глазами и забинтованной культей плеча.

Пока они с Роджерсом шутки шутили, Ава прихватизировала вазу с фруктами, что стояла в коридоре рядом с комнатой. Они разговаривали и смеялись, и никто из них не догадывался, что в этот момент их сознание методично и хладнокровно потрошит миловидная девушка, грызущая яблоко.

Уже через пятнадцать минут она знала про Джеймса Барнса – и Стива Роджерса заодно – даже то, чего он сам про себя не помнил.

Пора было заходить.

- Сержант Барнс, - поздоровалась девушка, постучав и открыв дверь. – Я – Аврора Маклауд.

- Можно просто Баки, - улыбнулся мужчина, разом становясь моложе и привлекательнее. – Вы будете меня лечить?

- Тогда можно Аврора или Ава и на ты. И разреши, буду звать тебя Джеймсом? «Баки» звучит как собачья кличка, - чуть сморщила нос рыжая. Покопалась в вазочке и протянула ему персик. – Будешь?

Зимний солдат взял фрукт и удивлённо посмотрел на Стива.

- Да, я всегда такая, немного бесит поначалу, но ты привыкнешь, - непосредственно заметила девушка, вручая Капитану яблоко. – А насчёт лечить… Во всяком случае, постараюсь помочь и не сделать хуже.

- И ты всегда будешь мои мысли читать? – уточнил брюнет.

- Думаю, да. Коротко из того, что я увидела сейчас – кода нет. Я не нашла его в твоих мыслях или воспоминаниях, а я добралась до всего. – Ава оторвала виноградину, повертела в пальцах. – Я знаю, тебе не нравится, что какая-то девчонка копается в твоей голове. Мне бы тоже не понравилось. Но я могу перестать и уехать, и не уверена, что кто-то ещё захочет тебе помочь и не использовать тебя в своих целях. А могу остаться – и тебе придётся смириться. Можешь поверить, мне это также доставляет очень мало удовольствия. Что скажешь, Джеймс?

- А тебе какой интерес мне помогать? – прищурился мужчина.

- Скажем так, я была в схожей ситуации, и мне тогда помогли. Думаю, будет правильно, если я помогу тебе.

Барнс снова переглянулся с Роджерсом.

- Ты ей веришь?

- Ей верит Тони. А я верю ему.

- И дальше тебя это