не уйдёт? – спросил тот, кого Старк звал не иначе как «подружка звездно-полосатого».

- Никто не может залезть мне в голову без моего ведома. Так что твои тайны – мои тайны, - кивнула рыжая. – Можешь спросить Стива – ты до сих пор не знаешь, что он приготовил тебе на день рождения.

- Аврора! – возмутился блондин.

- Что? Я же ничего не сказала!

- И что будем делать, если ты не можешь найти код? – улыбнувшись на их перепалку, спросил Барнс.

- Я предлагаю тебя активировать, - как само собой разумеющееся предложила Маклауд.

- Нет! – мгновенно среагировали мужчины.

- Почему? Нет, я понимаю, что ты боишься снова стать машиной для убийства, но слушай, Джеймс, это зависит от того, какой приказ тебе отдают, - спокойно проговорила девушка. – Если сказать код и приказать тебе спокойненько посидеть, пока я копаюсь в твоих мозгах, то вряд ли ты будешь крушить всё вокруг. Что думаешь?

- Это всё равно опасно, - нахмурился Солдат. – Есть вероятность…

- А он здесь на что? – кивнула она на Капитана. – Подстрахует, если я вдруг замешкаюсь.

- А ты что-то можешь сделать? – усомнился Зимний солдат, оглядывая невысокую девушку в белой хлопковой рубашке и шортах.

- Даже не «что-то», а кое-что! – фыркнула она. – Ну так что, согласен? Или я домой поехала?

- Согласен, но…

- Вот и славно. Напишите мне код, завтра и начнём.

***

«Желание.

Ржавый.

Семнадцать.

Рассвет.

Печь.

Девять.

Добросердечный.

Возвращение на Родину.

Один.

Товарный вагон».

- Бредятина какая-то, - пробурчала Аврора, в миллионный, наверное, раз глянув на исписанную крупным мужским почерком страницу книжечки в красной обложке.

Когда ей её вручили, она была в шоке.

- То есть здесь его код, и вы эту книженцию храните, как «Cosmopolitan», в открытой секции библиотеки?!

- Аврора, разумеется, нет, - спокойно ответил Т’Чалла.

- Сжечь надо было эту хренотень, уж простите, Ваше Величество, - негодующе качнула рыжая головой. – Мало, что ли, Барнс пережил за все эти годы, так ещё и марионетку из него делают, когда хотят…

Джеймс сидел в кресле, скованный ремнями как буйно помешанный. Хорошо хоть одежду подобрали нормальную, а не смирительную рубашку – темные джинсы и майку, левый рукав которой заканчивался повязкой на плече. Взгляд сержанта не выражал уверенности или довольства. Она его понимала, как никто.

Ава, впрочем, тоже не выглядела слишком уж счастливой. Вчера она полночи учила произношение заветных слов на русском при помощи Google и веселящейся Шури, заглянувшей узнать план действий. Король, поставленный в известность, план не одобрил, но вариантов других не было.

- Ты знаешь, с чем связан выбор слов? – обратилась она к Солдату.

- Нет, меня в известность не ставили, - саркастично заметил он.

- Ну плохо, - так искренне огорчилась девушка, что Барнс невольно фыркнул.

- Ты ведёшь себя, словно ничего страшного не происходит, - угрюмо буркнул Роджерс, стоя за спинкой кресла друга.

- Пока ведь действительно ничего не происходит, - пожала она плечами. – Итак, Джеймс Бьюкенен Барнс. Излагаю суть дальнейшего. Я произношу код, ты превращаешься в страшно сурового Зимнего солдата. Я приказываю сидеть на месте и начинаю копаться в твоих мозгах. При малейших признаках агрессии я тебя отрубаю. Это больно и неприятно, но эффективно, работало даже на таких, как я. Ага?

- И никаких последствий у этих «отрубаний»? – насторожился Стив.

Барнс молчал и больше смотрел на девушку перед собой.

Сегодня Аврора была в черной майке и джинсах, «рабочий вариант», выгодно обтягивающий стройную фигуру и выделяющий яркие рыжие волосы, собранные в хвост. На тонких запястьях позвякивали браслеты, а на пальцах – сверкало несколько колец.

Ава была красивой девушкой. И в 40-х Баки бы непременно за ней приударил, однако сейчас только смотрел…

Зелёные глаза глянули на него пристально и насмешливо, она, конечно, знала, о чем он думает. Джеймс чуть дёрнул уголком губ в намеке на улыбку.

- Кровотечения из носа, как правило, но с вашей сывороткой суперсолдата это не дольше, чем на минуту. Готовы? Джеймс?

Мужчина глубоко вдохнул и выдохнул.

- Начинай.

- Желание. Ржавый. Семнадцать. – Слова с очень заметным акцентом падали в пространство, как тяжёлые камни.

Барнс ещё с первого почувствовал, как в мозгу заворочалось что-то чужое, постепенно могильным холодом расползающееся по всей голове. Рука сама сжалась в кулак, тело натянуло ремни, неосознанно сопротивляясь вторжению. Но он приказал себе не сопротивляться.

Девчонка, ниже его на голову, не враг.

- Рассвет. Печь. Девять.

В мозгу мужчины происходило что-то невообразимое. Аврора, полностью сосредоточенная на нём, видела всё будто со стороны.

- Добросердечный. Возвращение на Родину. Один.

Мысли, эмоции и воспоминания Джеймса Барнса представляли собой светлый яркий клубок, находящийся в темноте. Оттуда слышался смех и шутки голосом Баки и Стива, мягкий голос матери.

Но с каждым кодовым словом на него словно навешивали огромный замок. По одному на слово. И между ними искрились цепи, даже мысленно стрекаясь током.

И каждый из замков запечатывал личность Джеймса Барнса, планомерно превращая его в Зимнего солдата. Совершенное оружие. Ни жалости, ни чувств, ни привязанностей.

Ничего эмоционального. Ничего личного.

Просто кукла. Без души и сердца.

Они не нужны, чтобы жать на курок.

- Товарный вагон. – Аврора задержала дыхание. Те изменения, что произошли в мужчине в кресле, пугали её почти до крика. – Солдат?

- Я жду приказаний, - на чистейшем русском выдал шатен.

Ещё один. Только старше. И куда опаснее.

Но почему-то сравнение с Питером помогло ей успокоиться.

- Сидеть на месте и не двигаться. Дышать и кричать – можно. Команда принята? – на английском спросила девушка.

На секунду в пустых серых мыслях сверкнуло что-то, похожее на удивление. Замки в его голове задрожали, по цепям, их связывающим, пробежали электрические искры, уничтожая все