***
Выйдя за ворота города, верлафы перекидывались один за другим. Черный волк, который еще секунду назад был Максом, фыркнул и, лизнув мою ладонь на прощание, скрылся в лесу вместе с двумя новичками, которых ему доверили. Святослава и Илья с Максимом убежали в другую сторону.
Я подождала пару минут, закрыла глаза и подняла руки ладошками вперед, мысленно потянувшись к амулетам. Они откликнулись тут же, посылая через магический эфир невидимые сгустки энергии, которые несли в себе информацию о состоянии носителя и его месте расположения. Голова слегка заболела от количества верлафов, их было чуть меньше сотни, а сигнал приходил каждую минуту.
Мир теперь воспринимался как темное марево, на фоне которого сиреневыми головастиками выделялись энергосигналы, неизменно сходящиеся в одной точке – во мне.
Пару раз мимо меня проносились группы верлафов, и если в ней были мои знакомые, то шутливо задевали мои ноги хвостами. На близком расстоянии верлаф с амулетом воспринимался, как здоровенный светящийся комок.
Не знаю, сколько я так простояла, время перестало существовать, но в какой-то момент все изменилось.
В голове словно раздался звон набата, и осталась одна мысль – «Свята и Илья».
Я не успела даже подумать, а ноги уже несли меня туда, откуда шел их сигнал. Они оба были вне купола, и от этого все внутренности сводило в тугой узел паникой и страхом.
На середине пути ко мне присоединилось около трех десятков верлафов, среди которых я узнала Богдана и Демида. Чуть позже – еще несколько десятков – тут были Макс, Наталья и пантера Злата, а над головой неслись Марк и Елизар. Меня быстро оттеснили в конец, да и темп их сверхъестественный я, конечно, не тянула. Ко мне пристроился Демид, словно караулил, чтобы я не свалилась где-нибудь по дороге. Эта мысль уже очень скоро показалась такой манящей, но… Нет.
У границы купола нас ждали все остальные, а за ним никого не было. Ни Ильи, ни Святы, ни армии мракауров. Никого. Совсем.
Верлафы обратились в людей, меня пропустили вперед. Макс встал рядом, прикрывая одним плечом. С другой стороны меня прикрывал Елизар. Мы втроем плюс Марк и Злата стояли впереди всех и напряженно вглядывались во мрак.
- Они здесь, - сказала я.
- Уверена? – обернулся Тагашев.
- Святу держит Чернов, поэтому я не могу ее почувствовать.
Мужчина кивнул, признавая мою правоту, и шагнул вперед, вставая прямо к границе защиты. Ему было не заметно, но я-то видела, что кончик его носа касается купола.
- Виктор! – рявкнул мракаур. – Что ты прячешься, как трус?! Неужели так боишься, отродье?!
И куда подевался наш терпеливый и вежливый Елизар?..
- Конечно, он боится! – присоединилась я, вставая рядом с другом детства. – Целая ведьма тут, и вон верлафов сколько! Небось, поджилки трясутся, а, ископаемое?!
Марк засмеялся, и его смех отразился в рядах оборотней, перерастая в громовой хохот.
- Идиоты!.. – раздалось шипящее совсем рядом, и смех резко смолк. – Что вы сможете сделать, когда ваш купол исчезнет?
Коншин появился словно из ниоткуда, просто возник в десятке метров от нас, держа девочку за шею. Свята слабо трепыхнулась, глядя мне в глаза своими, расширившими до предела от ужаса.
Я старалась выглядеть спокойной и уверенной, не поддаваться панике и страху за свою ученицу, хотя с каждой секундой это было все сложнее и сложнее. Становилось понятно, что Поединок Чести здесь уже не прокатит – он прикроется маленькой Хранительницей, как щитом. Я маниакально пыталась найти выход, перерывая собственную память, но решения не находила.
- И каким же образом? – полюбопытствовал Тагашев.
- А вот эта малышка мне поможет. – Виктор показательно встряхнул Гордееву за шею, острым когтем оцарапав кожу до крови. Свята побледнела, но молчала. – Она же не хочет, чтобы из-за нее погиб кто-то другой?
Под наши взгляды Чернов вытолкнул Илью, который был закован в наручники из приния. А мракаур целился верлафу прямо в сердце. И что-то мне подсказывает, что пистолет был заряжен теми самыми пулями, которые мы с таким трудом вытащили из Макса.
Я в панике перевела взгляд на охранника Николая и… ничего не почувствовала. Он не боялся. Совсем. Илья знал, что ему ничего не будет.
Это он!
И решение созрело мгновенно.
Я чуть потянула Макса на себя, чтобы он закрыл меня от глаз мракауров. Парень отчаянно сопротивлялся, но тут я издала такой натуральный всхлип, что сама испугалась – а вдруг действительно сейчас разревусь?!
- Кажется, кому-то платочек понадобился, - язвительно прокомментировал Коншин.
- Не шевелись, - одними губами проговорила я, глядя Фадееву в глаза. – Совсем.
И Хранитель замер, как статуя, даже грудь от дыхания почти не двигалась.
Закрыть глаза, увидеть Святу, сосредоточить все мысли только на ней. Поднять руки ладонями вперед, пустить волну. Девочка опустила голову и замерла. Умница.
Перенос душ – самое сложное и по совместительству то, чего я никогда, ни разу в жизни не делала. Но будем надеяться, что адреналин мне поможет.
Я дотронулась до своего лба, мысленно до ее лба, и так несколько раз, пока не почувствовала, как душа в прямом смысле вылетает из тела. Мы встретились с душой ученицы в магическом эфире. Обе были прозрачными, но какими-то светлыми. Она зацепилась за меня рукой:
- Пожалуйста, не надо!
- Верь мне, - успела улыбнуться я, когда нас с силой раскидало по другим телам.
Угол обзора с высоты роста Святославы был другой, и это осложняло задачу. Но выбора не было, будем работать с тем, что имеем.
Чужое тело слегка напряглось в хватке Виктора, и мракаур сжал его крепче, ногтями впиваясь в горло.
- Ну что, девочка, поможешь нам? Или Хранитель умрет.
Я всхлипнула для достоверности, как бы показывая, как сложно мне дается такое решение, но закивала.
- Свята, не вздумай! Не смей! – рявкнул Елизар, ударяя кулаком в купол, который на секунду проявился и пошел кругами. – Одна жизнь против нескольких тысяч ничего не стоит! Одумайся!
Вообще я была полностью с ним согласна, особенно учитывая то, что это жизнь предателя, но я
