Энди Бо, Лилия Орланд Настя и Таинственный Квест

Глава 1

Странные люди.

Тоненько дзинькнул дверной колокольчик, Настя вздрогнула от неожиданности и пролила только что заваренный чай.

— Вот блин! — Выругалась она сквозь зубы и принялась наскоро вытирать рукавом кофты книгу, которую читала до этого.

Кажется, на страницы не попало, значит, всё нормально. Настя поднялась со своего стула и вышла из-за прилавка, чтобы приветствовать покупателя. Хотя поднялась, это не совсем верное слово.

Благодаря своему маленькому росту Настя оставалась невидимой для редких посетителей книжного магазина, если продолжала сидеть. И когда день у неё не задавался, она развлекалась тем, что наблюдала за потенциальными покупателями, пока те неуверенно крутили головами, задавая вопросы, вроде: «Здесь есть кто-нибудь?». В первые месяцы это поднимало ей настроение, потом приелось.

Но в этот раз сам покупатель вёл себя странно. Молодой человек, которому навскидку было не больше двадцати лет, что-то сосредоточенно искал, но почему-то… он смотрел на книжные полки сквозь экран мобильного телефона и бормотал нечто маловразумительное и непонятное: «Ну где же ты, сундучок. Покажись! Иди к папочке. Ты мне очень-очень нужен». При этом парнишка водил смартфоном перед собой, будто снимая помещение магазина на видеокамеру.

— Добрый день, я могу вам чем-то помочь? — Подала слегка дрожавший голос Настя, устав догадываться, чем же мог заниматься этот юноша, и немного напрягаясь от того, что на ум шли только варианты с криминальным уклоном.

От неожиданности молодой человек вздрогнул и выронил телефон. Тот, ударившись о полку с книгами, разлетелся на три части, которые тут же скрылись из виду.

— В… к… т… — Невнятно ругался про себя юноша, упав на пол и шаря под стеллажом рукой.

— Извините, пожалуйста, я не хотела вас напугать, — покаянно сказала Настя, опустившись на колени рядом с ним. Он снова вздрогнул и ударился головой о полку. На пол посыпались книги. — Замри! — Тонким голосом приказала девушка, представив возможный масштаб нанесённого ущерба, если этот тип продолжит в том же духе громить её магазин. Ну, пусть она и не была хозяйкой, но отработанные здесь три года давали ей право называть магазин своим. — Я сама.

Она включила фонарик на своей старенькой кнопочной «Нокии» и легла на пол. Тонкий лучик фонарика высветил недовольного паука (потерпи, маленький, сейчас выключу), конфету (так вот ты куда закатилась) и клубы пыли (надо бы пройтись веником, пока Андрей Владимирович не заметил). Искомые фрагменты лежали между следующими двумя стеллажами. Поднявшись и отряхнув пыль с джинсов, Настя принесла молодому человеку части его телефона. Тот выхватил детали из рук девушки, быстро собрал их и включил смартфон. Несколько секунд он напряжённо вглядывался в экран, после чего на его лице проступила безнадёжность.

— Ну вот, все зря, — разочарованно сказал юноша и с укоризной посмотрел на Настю.

— Что зря?

— Пустой у тебя магазин, — буркнул молодой человек.

Насте стало очевидно, что один из них явно не в себе. И, скорее всего, это не она. Как только за странным посетителем закрылась дверь, девушка взялась за веник. Первым делом она вымела на свет конфету, стряхнула пыль с фантика и спрятала в карман. Пригодится. Затем начала выметать всё из-под стеллажей. Набралось два совка пыли и около двадцати рублей мелочью. Да, мелочь, а приятно, наверное, в этом и состоит смысл поговорки. «Пустой! Вон сколько всего! И это, не считая книг», — подумала Настя.

Несмотря на то, что Андрей Владимирович, владелец магазина, заходил обычно пару раз в месяц, чтобы забрать незначительную прибыль, большая часть которой уходила потом на зарплату Насти, да и покупатели нечасто баловали её визитами, девушка старалась поддерживать в магазине чистоту и порядок. На всякий случай. Вот, например, как сегодня.

Да и делать, если честно, на работе было особо нечего. В их маленьком городке Похвистнево читать, похоже, любили два человека — она и Андрей Владимирович, благодаря меценатской деятельности которого ещё держались дом культуры, библиотека и краеведческий музей. Ну и книжный магазин, почти не приносивший прибыли.

Вспомнив Андрея Владимировича, его длинные ноги, сильные руки и зелёные глаза, Настя как всегда расстроилась и потянулась за найденной конфетой. Шоколад, как известно, помогает от сердечных ран и неразделённых чувств.

В конце рабочего дня позвонила сестра Нина.

— Ну сегодня-то пойдёшь со мной? — Спросила она, не здороваясь.

— Хм… — что бы такое соврать? — У меня спортивной одежды с собой нет.

— Ничего, у меня всё с собой и для тебя тоже! — Сестра слишком хорошо знала Настю и её отговорки.

— А… Я тут…

— И вообще, я стою на улице, закрывай свой магазин и выходи.

— Но ещё только без пятнадцати! — Ужаснулась Настя.

— Всё равно никто не придёт. Давай. — Нина отключилась.

Настя послушно подхватила сумку и вышла на улицу. На тротуаре стояла её сестра и улыбалась. Нина была на десять лет старше, её сын Макс только что поступил в университет областного центра. Но Настя всегда себя чувствовала рядом с ней старшей сестрой, будто это ей тридцать пять или даже больше. Они обе унаследовали от матери склонность к полноте, но по Нине никто не смог бы об этом догадаться. Ухоженная и подтянутая, в своём лёгком сарафане она смотрелась юной девушкой. В то время как Насте приходилось носить длинные мешковатые кофты, чтобы скрыть лишние килограммы.

— Нин, может, не сегодня, а? — Привычно заканючила Настя.

— Вот как раз таки сегодня! — Сестра была непреклонна. — Ты с декабря собираешься, и никак не решишься. А уже август скоро кончится.

— Давай я к следующему лету начну заниматься?

— А давай к осени?

Настя поняла, что на этот раз она действительно попала, и придётся всё-таки пойти в спортзал. Она тяжело вздохнула и побрела рядом с сестрой, слушая её рассказы о работе и Максиме.

Вечерело. Людей на улицах прибавилось. Бойкие бабушки продавали семечки, перемывая кому-то кости, и подбрасывая свой товар курлыкающим голубям. Почтальон грустно посмотрел в пустой почтовый ящик и пошел дальше с пустой сумкой.

Какая-то девица шла прямо на сестёр с выставленным перед собой смартфоном, на котором она что-то активно нажимала наманикюренным пальцем. Когда они поравнялись, Настя не выдержала и заглянула в девицын телефон. На дисплее отражалась улица, по которой они шли, те же дома, тот же серый, потрескавшийся асфальт под ногами. Она повела телефоном в сторону и вдруг поймала в объектив сундук!