тему вещица. Пущай послушает, может чего вспомнит?

Мы проехали по шоссе километров десять, прежде чем я не выдержал игры в молчанку и снова обратился к попутчику:

— Домой едете?

— Домой.

— Домой, это хорошо. Дома, оно всегда лучше, чем на чужбине. Я вот пару раз отдыхать ездил к морю. Красота. Море, солнце, фруктов полно, а все равно домой тянет. Недаром говорят, в гостях хорошо, а дома лучше. Верно я говорю?

— Да, — коротко ответил он, после чего снова наступила пауза.

Счетчик спидометра неспешно наматывал километр за километром. Мы проехали от того места, где я ЕГО подобрал, километров сорок, как вдруг, мотор машины смолк, а вслед за этим стрелки всех приборов на приборной доске, свалились к нулю. Машина проехала по инерции еще несколько метров и остановилась. Не понимая, что произошло, я попытался завести мотор, но стартер не запускался. Я чертыхнулся и ударил руками о руль.

— Машина сломалась!? — не то с удивлением, не то с вопросом обратился ко мне попутчик.

— Вроде того. Сейчас посмотрим в чем там дело.

Я вылез из машины и попросил ЕГО выйти, чтобы я смог опрокинуть кабину и посмотреть, что стряслось с двигателем. На вид все было нормально. Минут пять я проверял аккумулятор, потом предохранители, посмотрел провода, нет ли где обрыва. Все было на месте и, на первый взгляд, в исправности. Однако понять в чем дело я никак не мог. Расстроенный этим, я стоял перед двигателем, соображая, что предпринять. В этот момент попутчик подошел ко мне и неожиданно ткнул пальцем в аккумулятор и произнес:

— Плохая штука. Ноль энергии.

— Какой плохая, — передразнивая его, ответил я, — еще года нет, как поставил. И потом, сразу гикнуться он никак не мог. Сигнал бы сработал…

— Энергии ноль, — снова произнес он.

Я не выдержал и открыл крышку, которая закрывала клеммы аккумулятора. Достав из бардачка контрольную лампочку с проводами, я подключил их к полюсам. Отсутствие света говорило, что незнакомец прав.

Мать твою, — выругался я, и, сплюнув, подумал, — и что теперь делать? Загорать, пока кто-нибудь не возьмет на буксир? Как же, тащить почти пятнадцать тонн. Одна надежда, что у кого-то окажется запасной аккумулятор. Я уныло посмотрел на попутчика и произнес:

— Амба, приехали. Будем ждать, когда кто-нибудь поможет.

— Я не могу. За мной прилетят. Мне надо быть там, — и он махнул рукой на восток.

— Я понимаю, мне тоже надо быть там, — и показал рукой в том же направлении, — только без этого никуда не уедешь, — и я хлопнул рукой по сдохшему аккумулятору.

— Плохо, очень плохо.

Он о чем-то подумал, потом достал из кармана своего плаща какой-то прибор, похожий на обычный калькулятор, и стал делать какие-то вычисления. Я краем глаза наблюдал за ним. Через минуту он закончил, после чего нажал кнопку с обратной стороны и достал миниатюрную батарейку, которую обычно используют в часах.

— Вот, подсоедините и поедем.

— Смешно, но не очень, — произнес я.

И тут произошло то, чего я никак не ожидал. Он неожиданно оторвал провода от контрольной лампочки и, непонятно как, присоединил их к батарейке. Положил ее на аккумулятор и закрыл крышку. После чего нажал на рычаг и поставил кабину на место.

— Поехали, — решительно произнес он, — мне спешить надо.

Я улыбнулся и, в предвкушении, что сейчас от души посмеюсь над ним, сел в кабину и повернул ключ зажигания.

Мотор моментально завелся. Приборы ожили, и, что больше всего меня поразило, стрелка амперметра, показывала стопроцентную зарядку аккумулятора.

— Фантастика! — произнес я, и, без лишних разговоров, включил первую передачу и тронулся вперед. Меня так и распирало спросить, как такое возможно, что такая крошечная батарейка позволила запустить двигатель. Однако я молчал. То и дело, посматривая на доску приборов, я невольно поймал себя на мысли, что происходит что-то странное, но что именно, я никак не мог понять. В конце концов, я бросил взгляд в ЕГО сторону и, улыбнувшись, произнес:

— Надо же, едрена-матрена, а твоя батарейка и впрямь работает. Чудеса, да и только. Небось, японцы придумали? Умеют черти делать. До чего мозговитый народ.

— Нет, это не японцы, это…, — и он что-то произнес, но я не разобрал что, а переспросить почему-то постеснялся.

Начал накрапывать дождь. Я включил дворники. В этот момент, как мне показалось, на небе что-то сверкнуло.

— Никак молния. Гроза наверно будет.

— Нет. Это за мной. Вон там остановите у поворота.

— За вами? — не понял я ЕГО.

— Да, это за мной прилетели.

— Как же за ним прилетели, прямо сюда, во тьмутаракань спецсамолет выслали, — подумал я. Но, подъехав к повороту, сбавил скорость и в этот момент увидел корабль, который стоял возле дороги на пустыре. Я чуть не съехал в кювет, настолько неожиданным было появление корабля. Внешний вид его был точь-в-точь, как те, что на картинках про инопланетян. Приплюснутая сверху тарелка, висела в нескольких метрах от земли. Размер её был метров пятьдесят в диаметре, по всему периметру виднелись отверстия. Не то иллюминаторы, не то фары, но из них пробивался яркий свет. Я не в силах был сказать ни слова. А ОН, спокойно открыл дверь кабины, потом посмотрел в мою сторону и, совсем буднично, произнес:

— Спасибо, что подвезли. Счастливой дороги, — и выпрыгнув на дорогу, побежал к тарелке. Я видел, как он оказался прямо под ней, потом луч света осветил его и он помахал мне рукой и растворился, словно его не было. Вслед за этим тарелка медленно стала подниматься вверх. Я весь изогнулся, чтобы рассмотреть, как она полетит, но в этот момент, она рванула ввысь и через секунду другую, её уже не было видно.

Я, оцепенев, сидел в кабине и очнулся лишь, когда увидел свет фар движущейся навстречу мне машины. Через два часа я был в Юргамыше.

Все происшедшее со мной в тот вечер так на меня подействовало, что я помню только, что по приезде, остановился в придорожной гостинице и тут же завалился спать. Утром, как только рассвело, я вышел на улицу. Подойдя к своей машине, поднял кабину и осторожно откинул крышку на аккумуляторе. Все было на месте: аккумулятор, провода и даже лампочка, которую ОН зачем-то сунул рядом. Не было только самой батарейки. На её месте была лишь маленькая лепешка, типа жвачки, которой он приклеил батарейку к корпусу. Я внимательно посмотрел на неё, потом снял крокодильчики с клемников и сунул провода и лампочку в карман. Сел в кабину и попытался завести машину, стартер молчал.

— Значит все то, что произошло, было правдой и не приснилось ночью? — подумал я, — Выходит, я и впрямь подвез инопланетянина. Да нет, не может такого быть. Ерунда какая-то.

Я вынул из кармана