чувствовать. У нас теперь нет никакой необходимости в еде. Ты понимаешь?

- Да, - oна изучала грязные ногти, которые никогда не будут достаточно чистыми. - Но я хочу есть. Так же, как ты со своим дурацким сном. Ты ведь не устаёшь больше. Здесь вообще никто, похоже, не устаёт.

- Вполне справедливо. Что бы ты хотела поесть? Личинок? Человечину? Крысу? К сожалению, больше я здесь ничего не видела.

- Почему ты так поступаешь со мной? - заскулила девушка.

- Потому, что ты ведешь себя нелепо. Мы не можем тратить время на ерунду. Мы должны выбраться из этого места.

Она рассмеялась, несмотря на свой страх.

- Что тут смешного?

- Ничего. Мне это напомнило мне песню “The Animals”. Знаешь такую? - Глория тихо пропела: -…Мы должны выбраться отсюда, даже если это последнее, что мы сделаем…

Анджела закатила глаза.

- Никогда такого не слышала. Должно быть, одна из твоего "золотого ретро".

- Ну да, ничего удивительного. Эта группа распалась задолго до твоего рождения.

- Ты думаешь, у нас получится? Я имею в виду, убраться отсюда.

- Мы должны это сделать. Верно? Мы должны. Можно подумать, у нас есть выбор. Я не собираюсь проводить вечность в этой…- она чуть не сказала «адской дыре», - этом месте.

- Что нам для этого нужно? - cпросила Анджела.

Как-то странно, - подумала Глория. - Немного задумчиво, как будто вопрос был адресован ей самой, а не матери.

Глория схватила Анджелу за руку.

- Приближаются.

- Откуда?

- Понятия не имею. Но мы должны продолжать двигаться. Здесь было слишком тихо. Наше везение неизбежно иссякнет, особенно по мере того, как мы будем продвигаться вглубь Aда.

Они прошли мимо демонов и толпы исковерканных людей, но сумели не привлечь к себе внимания. Глория знала, что это ненадолго. Вокруг бродило слишком много садистских тварей, и она вздрогнула, боясь представить, с чем они могут столкнуться в следующий раз.

Но должен же был быть выход из Aда. Должен был быть.

Анджела резко остановилась и дернула Глорию на полфута назад.

- Почему мы идем этим путем?

Глория на мгновение задумалась и слегка пожала плечами.

- У нас не так уж много вариантов.

- Да, но там, где мы были, мы были в безопасности. Верно? Так зачем же уходить?

- Мы не были в безопасности.

- Ну, не совсем, конечно, но по сравнению с остальным этим местом? Дальше же будет только хуже, опасней. Почему бы нам не вернуться?

- Потому что там ничего нет, Анджела. Ни свободы. Ни выхода.

- И ты думаешь, что возвращение в Aд - это способ сбежать? В этом нет никакого смысла!

- Ты должна мне доверять.

- Нет, не хочу! Я думаю, ты спятила. Я думаю, может быть, тебе нравится быть выебанной этими ублюдками!

- Не говори глупостей. Конечно, нет!

- Пиздёж! Зачем еще тогда нам возвращаться? Ты не попала в Pай, и зачем кому-то хотеть попасть в Aд?

- Анджела…

- Нет! - oна вырвалась из рук матери. - Держу пари, это ты виновата, что я превратилась в слизняка. Держу пари, если бы я пошла одна, они бы меня впустили.

Анджела отступила назад, словно ей было противно делить пространство с матерью.

- Скажи мне, мама, что за сделку ты заключила? Как ты принесла меня в жертву? Ты уже делала это раньше, так что я не знаю, почему это меня удивляет. Ты бросила меня, потому что любила наркоту и трахаться больше, чем меня. Так что же ты сделалa на этот раз?

- Говори тише. Твари слишком близко.

- ДА, ПОШЛА ТЫ НАХУЙ! - Закричала Анджела. - Пошла ты… пошла ты… НАХУЙ!

Девушка ухмыльнулась.

- Господи, - пробормотала Глория, съежившись от звука тяжелых шагов, эхом отдававшихся в коридоре.

- Защити меня от этого дерьма, лживая сука.

- Да, что с тобой не так? - oгрызнулась Глория. - У тебя что, блядь, биполярка?^[2]

Из-за острого угла появились три демона.

- Ой-ой-ой, - прошептала Анджела, но Глория была уверена, что она улыбнулась.

Первый демон держал в руках дубинку, утыканную железнодорожными шпалами. Он замахнулся ей над головой Глории, она пригнулась, едва избежав удара, вместо головы булава врезалась в стену и застряла в скале. Демон сыпнул проклятие на Глорию и дубинку и попытался вырвать ее.

- Беги!!! - закричала Глория, но второй демон уже бросился на Анджелу и схватил ее за икры.

Ряды крючков торчали из рук твари, рыболовный промысел пошел странным образом наперекосяк, и он провел предплечьями вниз по ногам Анджелы, разрывая кожу, куски кровавой мякоти прилипли к крюкам. Анджела приземлилась на живот, у нее перехватило дыхание, и она принялась рыть землю перед собой, пытаясь вырваться.

Третий демон открыл пасть и наклонился к Глории. Она не была готова к нападению, наблюдая за Анджелой, пытаясь понять, как спасти свою дочь. Внутри пасти демона была вторая пасть, похожая на крокодилью морду, а в ней - третья пасть, похожая на угря, и все три были заполнены рядами острых, как бритва, зубов.

Глория вскрикнула и съежилась, когда эти бесконечные ряды зубов поглотили ее голову до шеи, горячие лужицы шипящей, похожей на кислоту слюны прижгли ее кожу. Последнее, что она помнила, был хруст, пережевывание плоти и костей, когда ее голова была оторвана от плеч.

* * *

Глория очнулась от мимолетного воспоминания о мужчине с откинутой назад головой, испугавшись на мгновение, пока не смогла определить после быстрой проверки, что она снова цела, все ее части на своих местах и все принадлежат ей.

Она лежала на земле, снова обнаженная, как будто этим чудовищам не оставалось ничего лучшего, как украсть грязные тряпки, которые ей удалось раздобыть. Не обращая внимания на запахи - несмотря на недостаток телесных жидкостей, тело сохранило память о прошлых ароматах. Поэтому пот и напряжение породили мускусную, землистую, неприятную вонь. А сама смерть? Помимо запахов грязи и дефекационных жидкостей, от тела Глории исходил отвратительный запах разложения. Интересно, привыкнет ли она когда-нибудь к этому?

- Анджела? - Никаких признаков ее дочери. - Анджела!

Фигура, скорчившаяся в углу, свернувшаяся в позу эмбриона лицом к стене, определенно не была ее дочерью, хотя Глория понятия не имела, кто бы это мог быть. И ей было все равно.

Пока он не повернулся к ней лицом.

- О, Боже, - пробормотала она. - Папа?

Он заставил себя встать, слегка наклонившись вперед на дрожащих ногах. Его лицо было покрыто шрамами, а кости рук и ног плохо срослись.

- Глория. Дорогая, милая Глория.

Она бросилась в его объятия и зарыдала, прижимая его к себе, чувствуя радость. Она думала, что никогда больше не почувствует его прикосновения, не насладится теплом его колючего подбородка, прижатого к ее щеке. Это было так давно. Вечность назад.

- Мой Бог. Папа.

Он умер очень давно. Задолго до ее