Кулидж и Джеральд Форд. Форд, выходя, похоже, запнулся о бортик гроба, и лежал, растянувшись на полу.
Было еще множество других фотографий. Множество других Президентов, которые явно заключили сделку с Дьяволом, были прокляты и осуждены провести вечность в качестве разнообразных монстров. Доказательства лежали у Бернета перед глазами.
И некоторые из них были чертовски хорошими Президентами! Прекрасные государственники, мужи, с величием прошагавшие по истории.
Я правда должен сделать это? - задался он вопросом. - Ради своей страны?
Бернет стиснул зубы.
Нет!
Нет, вашу мать! Никогда! Никогда он не продаст свою бессмертную душу Дьяволу, только ради того, чтобы выполнить свои Президентские обещания!
- Помогите! Помогите! - пискнул у него за спиной тоненький голосок.
Бернет оторвался от фотографий. Похоже на голос девочки-подростка. Наверное, отбилась от группы и случайно забрела сюда, не заметив предупредительных табличек: ТУРИСТИЧЕСКИЕ ЭКСКУРСИИ ПО БЕЛОМУ ДОМУ. ПОЖАЛУЙСТА, НЕ ЗАХОДИТЕ ЗА ОГРАЖДЕНИЯ. Бернет оглянулся и захлопал глазами. Худощавый мужчина в сером костюме в елочку зажимал в углу маленькую девочку, впившись зубами ей в горло. Девочка сопротивлялась все слабее и слабее, пока, обескровленная, не затихла вовсе.
- Отпусти ее! - завопил Бернет.
Джимми Картер икнул и облизал, блестящие от крови, губы. Тело девочки теперь было похоже на сморщенную шелуху. Картер отпустил ее, позволив рухнуть на пол.
- Ух ты! Это круче, чем арахисовое масло, - произнес он растягивал слова. - Похоже ее родители были просто упоротыми республиканцами.
- Убирайся отсюда, ты, провинциальный кровосос!
Картер поправил галстук.
- Ты ведь присоединишься к нам, верно?
- Нет!
- Не тупи, - eго лицо расплылось в знаменитой южной улыбке. Блеснули клыки. - Присоединяйся к нам.
Тело его начало медленно съеживаться.
- Эй! - закричал Бернет. - Ты убил мою собаку?
- Нет. Это был Хардинг. Тот еще отморозок.
Картер растворился в воздухе, и теперь летучая мышь трепетала под потолком, а потом выпорхнула в коридор.
* * * - Присоединяйся к нам… Бернет чуть не захлебнулся, но вовремя успел закрыть рот и зажмурить глаза пока горячая струя била ему в лицо. И снова, сука, этот запах говяжьего барбекю! Нет, Бернету нравилось говяжье барбекю, но, блядь, не до такой же степени! Он сел на кровати, мокрый, и скукоженный, как раз в тот момент, когда тучный - и как всегда абсолютно голый - покрытый уродливыми печеночными пятнами, Линдон Джонсон исчезал в стене. - Не тупи. Присоединяйся к нам. Бернет выдохнул, когда призрак исчез. Почему его моча не исчезала тоже? Он лишь покачал головой. Сторона кровати, где спала Ленор была пуста; с недавних пор она перебралась в другую спальню. Бернет не мог ее в этом винить, учитывая природу утренних обливаний. Моча все еще продолжала стекать с его лица, когда он слез с кровати. Это голый хуесос теперь будет ссать на меня КАЖДОЕ ЕБАННОЕ УТРО??? И тут в его голову просто не могла не прийти мысль: возможно, вся эта херня прекратиться если я… …присоединюсь к ним. Дверь открылась и прислуга, тощий паренек-японец в черных брючках и белой жилетке, вкатил тележку с любимым завтраком Президента Бернета: сэндвичи с яйцом и сыром. Паренька, казалось, нисколько не удивлял тот факт, что Президент Соединенных Штатов Америки стоял посреди комнаты в пижаме, насквозь пропитанной мочой. - Яйца я люблю слегка недоваренные, - хмуро предупредил его Бернет. - Та, та, гаспасина Псисисен. Бернет снял серебряную крышку с блюда и вытаращил глаза. Несколько сэндвичей были надкусаны, на других виднелись глубокие отпечатки чьих-то пальцев в расплавленном сыре. - Ты что, блядь, издеваешься! - взревел он. - Это чё за объедки! - Се-ер? - ЧЁ ты мне тут "сЕркаешь", косоглазое чмо! - Бернет вперился в паренька злобным взглядом. - Боже, да ты в зеркало на себя смотрел? Только вчера спрыгнул с сакуры? Убери отсюда эту хуйню и принесите мне мой нормальный завтрак! Паренек, часто кланяясь, попятился к двери, таща за собой тележку. Прежде чем дверь за ним закрылась, Бернет успел разглядеть стоящего в коридоре Уильяма Говарда Тафта. Тафт улыбался ему, чавкая набитым ртом. Почему этот жирный зомби все время что-то жрет! У него что, было голодное детство? Принимая душ, Бернет, сквозь струи воды, различил призрачные лица, пристально смотрящие на него. Они что, разглядывали его пах? Улыбались? Одно из лиц выглядело в точности, как лицо Гарри Трумэна. Бернет вздрогнул, быстро домылся и выскочил из душа. Потом вздрогнул снова, когда увидел надпись, выведенную чьим-то пальцем на запотевшей поверхности зеркала: ПРИСОЕДИНЯЙСЯ К НАМ КРОШКА-МОРКОШКА. Когда он вышел из ванной, просто до тошноты омерзительный упырь, Ричард Никсон, рылся в его бельевом шкафу. - Оставьте меня в покое! Никсон вприпрыжку выбежал из комнаты, обдав Бернета смрадом свежевырытых могил. Все нижнее белье в шкафу было измазано грязью. Просто не могу поверить, что когда-то голосовал за эту тварь… Слуга-японец появился снова, толкая впереди себя тележку с завтраком. - Если сейчас увижу там хоть один надкусанный тост, твоя узкая жопа завтра же будет в Нагасаки, - предупредил его Бернет. Но, паренек уже пятился к двери и, развернувшись, пулей выскочил из комнаты. Бернет поднял крышку. Лицо тут же съежилось от пахнувшего из-под нее аромата. Куча экскрементов на блюде выглядела такой свежей, что, казалось, фактически дышала. Бернет отшвырнул крышку, и она с лязгом врезалась в стену. Потом упал на колени и, сжав кулаки закричал: - Ну, хорошо! Хорошо! Я сделаю это! Слова эхом заметались по величественным залам Белого Дома, как отголоски орудийной канонады.
* * * Кэнтон сидел, водрузив волосатые лапы на Президентский стол, и как сумасшедший пыхтел сигарами, прикуривая их одну от другой. - Мы знали, что ты согласишься. Любой со степенью Гарварда или Йеля не может быть настолько тупым. Бернет расположился в кресле напротив, почти задыхаясь от окутавшего его сигарного дыма. - И ты, правда, перестанешь срать здесь по всем углам? - Обещаю. Эй, мы же теперь - одна команда. Бернет потер ладонями щеки и пробормотал. - Просто не могу поверить, что собираюсь продать душу Дьяволу за каких-то восемь лет в Президентском кресле. Длинные волосатые уши Кантона, развернулись в его сторону. - Ну, возможно, не за восемь, а всего за четыре. Бернет впился в него взглядом. - Ты отсидел здесь два срока, сволочь! Я тоже хочу столько же. Хрена с два я отдам это кресло! Да кто меня сможет побить?! Альберт Гор?[82]
* * * - Присоединяйся к нам… Бернет чуть не захлебнулся, но вовремя успел закрыть рот и зажмурить глаза пока горячая струя била ему в лицо. И снова, сука, этот запах говяжьего барбекю! Нет, Бернету нравилось говяжье барбекю, но, блядь, не до такой же степени! Он сел на кровати, мокрый, и скукоженный, как раз в тот момент, когда тучный - и как всегда абсолютно голый - покрытый уродливыми печеночными пятнами, Линдон Джонсон исчезал в стене. - Не тупи. Присоединяйся к нам. Бернет выдохнул, когда призрак исчез. Почему его моча не исчезала тоже? Он лишь покачал головой. Сторона кровати, где спала Ленор была пуста; с недавних пор она перебралась в другую спальню. Бернет не мог ее в этом винить, учитывая природу утренних обливаний. Моча все еще продолжала стекать с его лица, когда он слез с кровати. Это голый хуесос теперь будет ссать на меня КАЖДОЕ ЕБАННОЕ УТРО??? И тут в его голову просто не могла не прийти мысль: возможно, вся эта херня прекратиться если я… …присоединюсь к ним. Дверь открылась и прислуга, тощий паренек-японец в черных брючках и белой жилетке, вкатил тележку с любимым завтраком Президента Бернета: сэндвичи с яйцом и сыром. Паренька, казалось, нисколько не удивлял тот факт, что Президент Соединенных Штатов Америки стоял посреди комнаты в пижаме, насквозь пропитанной мочой. - Яйца я люблю слегка недоваренные, - хмуро предупредил его Бернет. - Та, та, гаспасина Псисисен. Бернет снял серебряную крышку с блюда и вытаращил глаза. Несколько сэндвичей были надкусаны, на других виднелись глубокие отпечатки чьих-то пальцев в расплавленном сыре. - Ты что, блядь, издеваешься! - взревел он. - Это чё за объедки! - Се-ер? - ЧЁ ты мне тут "сЕркаешь", косоглазое чмо! - Бернет вперился в паренька злобным взглядом. - Боже, да ты в зеркало на себя смотрел? Только вчера спрыгнул с сакуры? Убери отсюда эту хуйню и принесите мне мой нормальный завтрак! Паренек, часто кланяясь, попятился к двери, таща за собой тележку. Прежде чем дверь за ним закрылась, Бернет успел разглядеть стоящего в коридоре Уильяма Говарда Тафта. Тафт улыбался ему, чавкая набитым ртом. Почему этот жирный зомби все время что-то жрет! У него что, было голодное детство? Принимая душ, Бернет, сквозь струи воды, различил призрачные лица, пристально смотрящие на него. Они что, разглядывали его пах? Улыбались? Одно из лиц выглядело в точности, как лицо Гарри Трумэна. Бернет вздрогнул, быстро домылся и выскочил из душа. Потом вздрогнул снова, когда увидел надпись, выведенную чьим-то пальцем на запотевшей поверхности зеркала: ПРИСОЕДИНЯЙСЯ К НАМ КРОШКА-МОРКОШКА. Когда он вышел из ванной, просто до тошноты омерзительный упырь, Ричард Никсон, рылся в его бельевом шкафу. - Оставьте меня в покое! Никсон вприпрыжку выбежал из комнаты, обдав Бернета смрадом свежевырытых могил. Все нижнее белье в шкафу было измазано грязью. Просто не могу поверить, что когда-то голосовал за эту тварь… Слуга-японец появился снова, толкая впереди себя тележку с завтраком. - Если сейчас увижу там хоть один надкусанный тост, твоя узкая жопа завтра же будет в Нагасаки, - предупредил его Бернет. Но, паренек уже пятился к двери и, развернувшись, пулей выскочил из комнаты. Бернет поднял крышку. Лицо тут же съежилось от пахнувшего из-под нее аромата. Куча экскрементов на блюде выглядела такой свежей, что, казалось, фактически дышала. Бернет отшвырнул крышку, и она с лязгом врезалась в стену. Потом упал на колени и, сжав кулаки закричал: - Ну, хорошо! Хорошо! Я сделаю это! Слова эхом заметались по величественным залам Белого Дома, как отголоски орудийной канонады.
* * * Кэнтон сидел, водрузив волосатые лапы на Президентский стол, и как сумасшедший пыхтел сигарами, прикуривая их одну от другой. - Мы знали, что ты согласишься. Любой со степенью Гарварда или Йеля не может быть настолько тупым. Бернет расположился в кресле напротив, почти задыхаясь от окутавшего его сигарного дыма. - И ты, правда, перестанешь срать здесь по всем углам? - Обещаю. Эй, мы же теперь - одна команда. Бернет потер ладонями щеки и пробормотал. - Просто не могу поверить, что собираюсь продать душу Дьяволу за каких-то восемь лет в Президентском кресле. Длинные волосатые уши Кантона, развернулись в его сторону. - Ну, возможно, не за восемь, а всего за четыре. Бернет впился в него взглядом. - Ты отсидел здесь два срока, сволочь! Я тоже хочу столько же. Хрена с два я отдам это кресло! Да кто меня сможет побить?! Альберт Гор?[82]