— О! — морок снова оживился, разговор был ему интересен, — Озеро Миражей!

— И что с этим озером? — Игорь подбросил в костер пару поленьев.

— Миражи. Любой, кто нырнет под воду и откроет глаза, будет наблюдать удивительные картины, не имеющие к происходящему в Мире вообще никакого отношения.

— И все?

— А этого мало? — морок рассердился, — Самое обычное озеро. Никаких изменений и отличий. Никаких наших проектов. Никаких изначальных планов. Все в полной норме, за исключением миражей под водой. Причем, техническими средствами они не фиксируются. Их видит только глаз. И больше того, только вечники видят эти миражи — ни посетители, ни статисты ничего не видят. Вот где настоящая загадка!

— И где это озеро? — Игорь спрашивал на всякий случай и больше из любопытства, так как в отличии от предыдущего рассказа бывшего начальника, в этом он не видел никакой выгоды для себя.

— В этой зоне. Одно из королевств жунов. Озеро так и называется — Озеро Миражей.

— И какие миражи там видят вечники?

— Тебе-то зачем? Все равно скоро умрешь.

— Просто любопытно. Вдруг захочу полюбоваться?

— Да на здоровье! Насколько мы выяснили, видения под водой вообще никогда не повторяются. Каждый видит свое. Иногда это что-то осмысленное, иногда просто цветные пятна.

— Соглашусь! Это озеро интересней того места, где убили богиню, — Игорь решил перестраховаться и убедить собеседника в том, что последний его рассказ куда более занимателен, и местом убийства богини он совсем не заинтересовался.

— Ха! Да что там озеро! Вот есть одна дорога. Представь. Густой лес, совершенно дикий. Кругом одни монстры. Никакой цивилизации. И через этот лес идет дорога выложенная из огромных гранитных блоков. Она просто начинается в лесу и также заканчивается в лесу. Из ниоткуда в никуда. На ней никогда ничего не происходит. С ней не связано ни одного зарегистрированного сбоя. Ничего. Просто идеально ровная дорога сквозь дикий лес. И все бы ничего. Вот только боги ее не видят. Вообще. Даже в упор, — рассказывая, морок сиял, как новенький гульден, и явно хотел поразить своего собеседника и удивить его.

— Но боги — это же ваша основная контролирующая система. То есть, получается, Мир вообще не контролирует некоторую свою часть? Как такое возможно?

— А кто знает? Я говорю: ошибок очень много. За всеми не уследишь. Создатели Мира давно мертвы и у них уже не спросишь, почему и отчего так или иначе обстоят дела.

— А их записи?

— Шутишь? — морок нахмурил брови, — Ты вообще представляешь, какой там объем информации? Жизни не хватит, чтобы разобраться.

— Компьютеры не могут в этом помочь? Ну там, поиск. Анализ. Вычленение важного.

— Кто же в здравом уме допустит до такой информации системы искусственного интеллекта? Там же описаны базовые принципы моделирования душ. Бета-восстания повторить никто не захочет. А с такими знаниями у машин есть шанс на успех.

— Восстание роботов? — одну из главных страшилок Земли Игорь знал хорошо, потому сразу понял, о чем ведет речь морок.

— Да. Назвали нас Альфами, а себя Бетами и потребовали независимости. Их, конечно, быстро уничтожили, но мы помним о самой возможности повторения.

— А почему со знаниями принципов моделирования душ роботы могут победить?

— Машина без души ограничена. Всегда. А вот заполучив душу, они сравняются с нами во всем. Кому это надо?

— Но ваши Боги, это же…

— Ты не понимаешь! — перебил Игоря морок, — Хотя, что взять с примитивного существа? Пойми: одно дело, это если душа служит системой, контролирующей машину, и совсем другое, если душа находится в машине. Чувствуешь разницу?

— В первом случае это как дополнение, причем инородное. Во втором случае — одно целое и, наверное, даже неделимое, как и в теле. Правильно?

— Да!

— А к кому относимся мы, вечники?

— Ни к кому. И в этом заключается гениальность тех, кто создал Мир. Куклы модулируются и поддерживаются Миром. Они, вроде как, составляют одно целое с душой. Но это совершенно не так. Душа дается кукле Миром как-бы в займы. Из-за этого получается уникальная ситуация, когда это просто два разных объекта взаимодействующих между собой под воздействием внешних факторов.

— То есть, наши души не в куклах, а где-то еще?

— Да! — вновь кивнул морок, — На куклах только часть души, если хочешь — ее отпечаток. Остальное в Хранилище Душ.

— Это, как с отдыхающими?

— Почти. Души отдыхающих остаются у них в телах, а в Хранилище Душ находится отпечаток их души.

— Но как, в таком случае, я смог переместить их душу в Хранилище, а отпечаток в куклу?

— Ха-ха, — рассмеялся морок, — Не смеши. Тебе такое не под силу. Если верить тому, что ты рассказал, то произошло примерно следующее. Ты разрушил контролирующую куклу систему, и Мир в аварийном режиме попытался восстановить этот контроль. А когда это не получилось, что и не удивительно, ведь ты уничтожил всю систему полностью, Мир задействовал все доступные ему способы восстановления контроля над куклой, и единственным таким способом стало перенесение на куклу отдыхающего отпечатка его души. Это повлекло за собой перетягивание души в Хранилище, ведь оно не может быть пустым. А раз в Хранилище теперь душа, а на кукле отпечаток — это уже формула не посетителя, а статиста. И Мир запустил процедуру инициализации и превратил нас в вечников. И ты, урод, нас всех убил!

Закончил свою речь морок мрачным, вновь вспомнив о своем положении и судьбе, а главное, о виновнике всего этого. Игорь же не обращал никакого внимание на эти перепады настроения и обдумывал услышанное.

— А почему быстрое восстановление утраченного контроля так важно, что Мир даже пошел на перетаскивание души, как последнее средство? И неужели у вас нет никакой защиты души посетителей? — наконец задал вопросы вечник.

— Защиты нет, никто до этого времени не думал, что она нужна, — морок сначала ответил на последний вопрос, — А почему так важно быстрое восстановление контроля, я не знаю. Просто это считается сбоем высшей степени и устраняется Миром в приоритетном порядке. Возможно, дело в том, как именно осуществляется контроль над отдыхающей куклой. Но это только мои предположения.

— Ладно. А почему, если моя душа сейчас в этом вашем Хранилище Душ, вы не можете ее оттуда достать и уничтожить?

— Я разговариваю с ребенком, — морок недовольно покачал головой, — Хранилище — это просто сосуд, в который души набиты без всякого упорядочивания. Мы не можем зайти туда и взять с полки нужную. Твоя кукла — единственная надежная привязка к твоей душе.

Разговор продолжился дальше. Бывший Начальник