========== Часть первая ==========

Поиски пропавших без вести продолжаются. Напомним, что в результате атаки неизвестного космического оружия было уничтожено государство — Заковия. Сегодня у нас в гостях военный эксперт Джош Майер, редактор журнала «Арсенал США». Здравствуйте, Джош! Скажите, вот уже месяц США разгребает последствия тех событий, как вы думаете, могли ли Мстители поступить иначе? Уничтожение страны, в которой находился враг, кажется самым простым в данной ситуации.

— Здравствуйте, Зак. Да, я согласен, но отчасти. Давайте не будем забывать, что этот, так называемый Альтрон, при помощи особых, нам не известных технологий, умудрился вырвать из земли целый ее кусок, который просто устремился вверх! В данном случае, чем выше он поднимался, тем больше мог принести жертв в случае падения. И с таким раскладом, действия Мстителей весьма обоснованы. Но… у меня также возникает вопрос к супергероям и тем, кто ими управляет: скажите, имея технологии, которые не имеет ни одно государство мира, как вы смогли допустить, чтобы этот Альтрон, без каких-либо проблем, смог поднять целое государство в воздух? Как люди могут вам доверять после этого? Как им чувствовать себя в безопасности, понимая, что хваленые супергерои не смогут их защитить?

— Ты опять это смотришь? — недовольно фыркнула, вошедшая в гостиную девушка. Выхватив пульт из руки женщины, она нажала кнопку выключения, и небольшая комната погрузилась в тишину.

— Позволь мне самой выбирать, что смотреть, — произнесла с укором женщина, забирая пульт обратно и снова включая телевизор, но на этот раз предусмотрительно перещелкнув канал на бразильский сериал. Девушка снова фыркнула и поморщила нос, когда на экране дочь султана спрыгнула с балкона в объятия садовника. Взяв со стола яблоко, она плюхнулась на диван.

— Твой выбор — тупые сериалы и новости о мстителях, — проворчала девушка. — Хоть бы что-то умное посмотрела, а не про этих идиотов.

— Наюн, прошло три года, пора уже отпустить. Нельзя же всю жизнь в себе носить злость и в трауре жить! — всплеснула руками женщина.

— Эти герои, — девушка показала в воздухе кавычки, — снова половину населения страны угробили.

— Если бы не они, погибло бы намного больше людей.

— Если бы не они, Якоб был бы жив, — отложив яблоко на тумбочку, девушка зло посмотрела в телевизор.

— Ты прекрасно знаешь, что его смерть — не их вина.

— А чья еще? Моя может?! — с обидой воскликнула девушка. События трехлетней давности кадрами из немого черно-белого кино пролетели перед ее глазами. Вот они с возлюбленным мирно обедают в открытом уютном ресторанчике у дома. Вот он достает бархатистую коробочку с маленьким тонким кольцом из внутреннего кармана своего любимого пиджака, который надевался крайне редко и бережно хранился для особых случаев. Вот она со слезами на глазах примеряет подарок, который идеально садится на изящный палец, и чувствует себя самой счастливой на свете. А сразу после огромный кусок неизвестного металла приземляется прямо в центр ресторана, погребая под обвалившимся навесом и пылью большую часть посетителей. Чудом уцелевшая колонна на короткое время блокировала обрушение, чем спасла девушке жизнь. Наюн успела отползти. А вот Якобу повезло меньше: один из осколков упавшего с неба объекта придавил ему нижнюю часть тела до пояса. Позже он скончался в карете скорой помощи, не приходя в сознание, а она узнала, кто именно сбил инопланетную тварь на их ресторан. То утро в Нью-Йорке она запомнила навсегда.

Легким движением руки Наюн опустила несколько темных прядей волос, скрывая выступившие слезы от слов матери. Спустя три года девушка научилась брать себя в руки и не показывать ей свои переживания.

Женщина промолчала, лишь поправила аккуратный пучок на своей голове.

— Давайте не будем ворошить прошлое? Лучше беги собираться или опоздаешь на работу. А у тебя сегодня первый день, ты не забыла? — крепкая мужская рука легла на голову девушке.

— Конечно, я не забыла, отец, — Наюн резво вскочила и отправилась на второй этаж их небольшого особняка.

Открыв шкаф в поисках классической белой рубашки, она тяжелым взглядом посмотрела на клетчатый пиджак, висевший с самого краю. Каждый день девушка порывалась убрать его на самую дальнюю полку, чтобы не теребить старые раны. Но лишь только пальцы касались знакомой мягкой ткани, руки сами опускались, не желая освободить вешалку. Порой, в грозу или в минуты особой печали и отчаяния, Наюн набрасывала пиджак на плечи и лежа на кровати, представляя, что любимый лежит рядом, крепко ее обнимая.

Отбросив грустные мысли, девушка решительно потянулась за брючным костюмом, решив заменить рубашку на светло-голубую блузу из мягкого шелка, что отлично подчеркивала ее синие, как океан, раскосые глаза. Дочь некогда известной балерины и эмигранта из Кореи, она любила подчеркивать свою необычную внешность и ловить восхищенные взгляды прохожих.

С трудом застегнув маленькую пуговку на вороте блузы, Наюн критически осмотрела свое отражение в зеркале. Классический стиль в одежде она не признавала, считая его слишком чопорным и скучным, но дресс-код на новой работе обязывал: в свои неполные двадцать пять лет, девушка с успехом прошла собеседование в генеральном консульстве Южной Кореи. И пусть только на должность секретаря, но именно ей предстоит встречать гостей, а значит, выглядеть придется соответственно. Поправив свои длинные темные волосы, Наюн взяла небольшую папку и спустилась вниз, где чмокнула маму в щёку и помахала отцу.

Купив по пути в консульство стаканчик латте и прижав к груди папку с портфолио и рекомендациями, девушка неспешным шагом шла в сторону новой работы. В голове играла легкая мелодия, которую она услышала из проезжающего мимо авто. Напевая себе под нос приставучую песенку, Наюн спешно шла по тротуару. Остановившись на светофоре, она терпеливо ждала разрешающего сигнала. Погрузившись в свои мысли о новой должности, девушка далеко не сразу заметила автомобиль, потерявший управление и несшийся прямо на нее. Но когда он появился в поле ее зрения, тело Наюн словно парализовало. Девушка лишь успела подумать, что это конец, прежде чем ощутила сильный толчок в плечо.

В себя она пришла уже лежа на асфальте. В глазах двоилось. Попытки подняться не принесли успеха: ее прижимало тело неизвестного, который минутой ранее успел оттолкнуть Наюн в сторону, тем самым