- Элион, - нехотя, ответил он.
- Ты чистокровный альтмер. Присутствуют провалы памяти, начиная от семнадцати лет, когда ты выяснил, что за какие-то провинности государство лишило тебя гражданства. Ты попал к странствующим каджитам, и остальную часть юности провел у них, - я говорила медленно, вглядываясь в невозмутимое лицо эльфа.
“А я, однако, постаралась на славу вырисовывая ему мордашку. В меру смазливо и мужественно, девочки бы оценили”.
- Откуда ты меня знаешь? - спросил недобрым голосом эльф.
Ну, конечно, я сделала его негативным персонажем, антигероем с большой буквы…
“Всё понятно. Я почти умерла, и это мой предсмертный сон. По идее, сие означает, что я могу менять тут кое-какие события по своей воле, если захочу. Только обидно - я не помню, как погибла. Может, дерево на меня упало? Господи, бедным моим родным придётся искать моё тело, и, держу пари, труп будет выглядеть просто ужасно”.
- Отвечай, - прошептал угрожающе Элион, - что еще тебе обо мне известно.
Апатия, накатившая на меня, была велика, и я со снисходительным безразличием посмотрела на зачарованный кинжал, прижатый к моему горлу.
- Всё, - проронила я ровным, тихим голосом. - Я знаю о тебе абсолютно всё - мысли, мечты, забытое прошлое и будущее. Не только твоё, но и мира на много-много лет вперёд.
- Докажи, - потребовал Элион, медленно убирая нож.
- Ты носишь в сердце скорбь и смущение от того, что ты даже не знаешь, как там поживают эти каджиты. Однако, ты считаешь себя негодяем и думаешь, будто должен соответствовать роли, поэтому и пальцем не шевелишь ради выяснения, как они там. Я отвечу. У них всё хорошо. Приёмные родители знали, что однажды ты уйдёшь. Каджиты в этом плане очень легко и просто устроены. Их котята уходят в мир совсем юными и часто - навсегда. Души у них не стареют, поэтому родители мало отличаются от своих детей и проводят остаток жизни в путешествиях или на службе. Они не привязываются, вспоминают тебя с нежностью и, верят в свое чадо. Они бы не удивились, узнав, что ты сделался некромагом, но и не томятся о твоём возвращении. Однако, если ты явишься, обрадуются. К сожалению, такие мелочи, как их местоположения и имена - мне неизвестны, я обладаю знаниями в общих чертах.
Элион слушал, опустив глаза. Наконец, он кивнул, молча, сел обратно на стул.
- Я не должен тебе верить, - он взглянул на меня строго, но уже не враждебно. - Скажи ещё что-нибудь.
- Никому не известна причина, по которой ты вызывал духа даэдрического принца. Ты тщеславен, у тебя огромное эго и столь же великое любопытство. Ты хотел заключить сделку с богом, добиться истинного бессмертия, прочитать ответы на множество терзающих вопросов. Я знаю, как ты добывал скелеты. Грязная работа - рыть могилы, но ты удерживаешь себя от убийства. Временами хочется, врождённый хладнокровный прагматизм подсказывает, что так проще и интереснее. Иногда ты используешь тела тех, кому не повезло забраться в этот одинокий форт. За тебя убивает твоя нежить, и ты даже не смотришь… но хочется. Ты разыскиваем в одном из городов, и за твою голову назначена награда. Сам того не понимая, и впрямь обладаешь незаурядными магическими способностями. Напугал целый город и даже не заметил.
- В мои намерения не входило наводить страх, это не продуктивно, - быстро кивнул он и тут же замолчал.
- Сейчас ты думаешь, меня можно использовать и что бог тайных истин дал тебе шанс, - я говорила печально, так как мне было известно - это предсмертная иллюзия, которая оборвётся незаконченно и не логично в любой момент. И дальше всё будет по сценарию Бардо Тодол. Восхитительно. Я надеялась хотя бы призраком побродить среди знакомых, заунывно вопя для начала, а потом сказав - эй, народ, я пошутила, всё хорошо, давайте пить чай. Только я не могу, я призрак, но вам-то можно… Или что-то в таком духе.
Нет же. Моей фантазией оказалась компьютерная игрушка. Не надо было в неё так много играть в последние месяцы.
Ещё я думала о том, хорошо бы тело не нашли. Не хочу обременять родных хлопотами с погребением. Меня там уже нет, и оно, в любом случае, обратится к земле. Есть ли разница, в каком виде?
В грудной клетке сделалось невыносимо холодно и тоскливо.
- Теперь ты будешь отвечать на мои вопросы, - сообщил Элион. - Другого выбора у тебя нет.
Я безразлично пожала плечами:
- Парень, я только что потеряла всё, включая собственную жизнь. Поэтому единственное, чего я пока хочу - постель и тёплая ванная. А если нет - я буду безбожно врать, и небеса свидетели - мне сейчас безразлично на твои навыки палача.
- Тебе не выгодно говорить неправду.
- Фиолетово, - констатировала я, выливая в своём взгляде всю безысходность, какая нашлась в моей душе.
- Что?
- Меткое просторечное выражение, означающее крайнюю степень нейтрального отношения к происходящему.
- Любопытно. Ладно, я знаю, что делать. Тебе придется немного подождать с удобствами, но скоро мы оба придем к соглашению, - и он, как обычно, не прощаясь, вышел.
Я была этому рада, так как следовало попытаться уложить в голове всё произошедшее. Меня раздражала только навязчивость явственности физиологических ощущений - чувство голода, холода, боли. Я тут пытаюсь отрешиться от всего земного, но это самое земное куда более привязчиво, чем кажется. Впрочем, я догадывалась, что в галлюцинации иначе быть не может. Я храню память о физиологических потребностях и испытываю их. Попыталась внушить себе, что всё происходящее - сон, но это оказалось чрезвычайно трудно. Сначала возникло чувство, будто я добилась успеха, но руки ныли, запястья опухли, а вокруг щиколотки на ноге появились кровавые царапины, образованные краями металла.
“Ладно, придётся немного подождать. Скоро всё закончится”.
Мысль о собственной смерти и происходящем, как иллюзии, слишком уж логично вписывалась в концепцию нынешних событий, поэтому я успокоилась и расслабилась, не обращая внимания на неудобства и относясь к ним с флегматичной лёгкостью. Мощная штука. Жаль, я не догадалась использовать её, пока была жива, это избавило бы от множества печалей. Просто осознай, что всё происходящее - галлюцинация, и дело в шляпе.
На сей раз меня не навещали долго. Явился скелет, но уже не сдвоенный, а другой - тоже
