========== Вопиющая наглость ==========

Минерва ходила из угла в угол, заламывала пальцы и пыхтела, злясь на свою торопливость. Возможно, если бы час тому назад она не встретилась с этой пустышкой Энн Клэр, бывшей одногруппницей и все той же завистливой стервой, нынешней директрисе Хогвартса не пришлось бы так нервничать и строить шаткие планы на будущее. Но Клэр, вернувшейся после войны в «любимую и родную» Британию, вздумалось ездить на курсы по повышению магической профессиональной квалификации педагогов в Министерство. Там она постоянно сталкивалась с Минервой и не упускала возможность вывести бывшую одноклассницу из себя. Минерва терпеть уже не могла ни дешевых духов Клэр, ни ее насмешливых взглядов. Она отсчитывала дни, когда вторая неделя подойдет к концу и ее больше не будут тревожить воспоминания юности. В далеком прошлом они по-глупому соперничали за любой пустяк. Клэр не выносила, как считала сама Минерва, интеллектуалов и завидовала. Самой же Минерве, как утешала себя она, не было и дела до этой наглой глупой фифы.

Когда выяснилось, что у Клэр есть своя маленькая школа, директор Макгонагалл вошла в тихое бешенство. И на удивление рейтинг у «Чармшира» был хоть и не самым высоким, но он опережал Хогвартс!

Апогея ярости Минервы достигла, когда Клэр вздумала организовать свой театральный кружок и выступить на собрании в Министерстве с предложением фестиваля. Минерве ничего и не оставалось, как заявить, что Хогвартс с войной только окреп. В нем учатся не только воины, но и талантливые дети!

— Т-а-л-а-н-т-л-и-в-ы-е! — профырчала директриса и сжала кулаки. — А талант — это явно не маггловский ботокс, закаченный во все обделённые части тела! Талант — это, прежде всего, старания и интеллект, верно?

Находясь в своём кабинете, она с отчаянием посмотрела на камин, но тот не ответил.

Да, на сегодняшнем собрании победу одержал Хогвартс, но какой ценой! Сколько нервов Минервы погибло в битве за место хозяина на будущем фестивале! А теперь что? Как она заставит всех педагогов принять участие не только в организации, но и в спектакле?

— Вызывали, директор Макгонагалл? — половина лица Хагрида появилась в проёме двери, и уже через несколько секунд великан скромно протиснулся в кабинет и ссутулился. За ним следом вошли остальные преподаватели. Флитвик уселся на свое миниатюрное кресло, которое не обошлось без трансфигурации. Септима Вектор с мадам Хуч плюхнулись на подоконник, где лежала наколдованная, мягкая, красная подушка. Синистра с лёгкой улыбкой села с краю стола, где стояла ее чашка с чаем. А Трелони надменно прошла мимо директрисы и с безупречно ровной осанкой уселась прямо напротив Минервы. Весь её вид показывал, что она не нуждалась ни в каких услугах хозяйки кабинета и пришла сюда исключительно по делу. Они перебросились холодными взглядами.

— Где же все остальные? — спросила Минерва излишне строго.

— На уроках, но скоро будут, дорогая, — успокоил Флитвик и махнул короткой ручонкой. — Давайте начнем без них.

Она кивнула.

— Коллеги, вам известно, что я на этой неделе ездила в Министерство. Скоро в Хогвартсе начнется новая жизнь! Нам выпала честь участвовать в театральном фестивале, и, более того, проводить его просят в нашей школе! Министерство лично вызывало меня. Они обеспокоены нашим низким рейтингом. После всех событий, произошедших в стенах Хогвартса, родители не доверяют нам детей. Нам нужен… Как там… Мисс Грейнджер часто об этом говорила…

— Повышение зарплаты? — с надеждой спросил Флитвик.

Минерва покачала головой и защелкала пальцами.

— Нет, такой психологический…

— Больше мужчин в пед.состав? — изогнула бровь Вектор, а на ее губах заиграла веселая улыбка. Минерва с укором посмотрела на нее.

— Мисс Грейнджер никогда бы такое не предложила! Она гордость нашей школы, староста, порядочная леди…

— Друзья из министерства? Или кто там нас будет судить? — предложила Трюк.

— Нет. Все законно!

— Драконы?

— Хагрид!

— Нет, нам нужна хорошая репутация, а ее нам может обеспечить один маггловский прием. О Мерлин, моя память… Какой урок у мисс Грейнджер сейчас, кто-нибудь знает? — Минерва помассировала виски.

— Её ждут тяготы мирской жизни, фальшивые чувства, странные стеклышки, боль и смерть. Какая разница, какой у нее урок? Нам всем нужно спасаться… — подала тревожный голос Трелони и погладила хрустальный шар.

Никак не реагируя, Минерва продолжила:

— Это что-то вроде хороших слухов, сплетен, статей в газетах… Мисс Грейнджер…

— PR. Ваша мисс Грейнджер имела в виду именно это, директор, — послышался холодный, хриплый голос Северуса Снейпа. Никто и не заметил, как он открыл дверь и вошёл. Казалось, после войны он стал почти тенью, ещё более опасным и незаметным.

В кабинете повисла пауза, и лишь одна Минерва улыбнулась ему.

— Точно! И этот фестиваль существенно поможет нам стать более «распиаренными».

Снейп нахмурился и медленно подошел к окну.

— Это не самая лучшая идея. Кубок огня тому доказательство, директор. Не стоит играться с такими вещами. Поттер всё ещё учится в стенах школы, и видит Мерлин, до окончания этого года он со своими дружками умудрится разнести замок.

— А я что говорила! — воскликнула Трелони и округлила свои глаза ещё больше, смотря куда-то в потолок да видя и там гибель всего и всех.

Снейп подавил желание закатить глаза и даже согласно кивнул, догадываясь, как это разозлит Минерву. Директриса сузила глаза.

— Северус, пора бы уже перестать относиться к Гарри как к ребенку, — не позволяя сказать ему и слова, она быстро вернула тему. — Министерство одобрило, поэтому к нам в понедельник приедет их человек, который поможет организовать фестиваль, поставить спектакль и решить вопрос с этим «пиаром».

Собрание закончилось мирным соглашением. Большинство согласилось принять участие в предстоящем мероприятии, а меньшинством оказался Снейп. Его не интересовала прибавка к зарплате, радовала низкая репутация Хогвартса и не волновал никакой спектакль, но Макгонагалл знала рычаги давления.

Когда все ушли, она строго посмотрела на него. Её холодный взгляд напоминал чем-то взгляд Дамблдора. Снейп приподнял бровь и недовольно скрестил руки на груди.

— Я сказал