месте и сражалась сама с собой. С одной стороны, ей хотелось сбежать отсюда, а с другой - броситься одному и другому на шею и прилипнуть к ним, как банный лист к интересному месту. И в том и в другом случае это будет выглядеть по меньшей мере глупо, поэтому она осталась стоять, как вкопанная.

– Познакомься, Соня, это мой брат Валентин. Валентин, это Соня.

Брат улыбнулся и стал похож на озорного мальчишку. Девушка не выдержала и сама заулыбалась.

– Очень приятно, - он двинулся навстречу ей, протянув руку.

Соня осторожно дотронулась до него. В этот момент сзади приблизился Александр и коснулся ее плеча. Будто разряд тока прошел между ними. У нее мгновенно потемнело в глазах, а ноги подкосились. Чьи-то руки подхватили ее. Она постаралась встать на ноги, перед глазами все крутилось-вертелось.

– Тише… - голос Александра или Валентина? Да какая разница?

– Все хорошо, - произнесла она, пытаясь восстановить контроль над телом.

Говорила мама, что ходить целый день голодной - плохо. Так она не верила. И вот тебе!

Мир медленно возвращался в нормальное состояние. М-да… хотя бы в свой День Рождения можно было поесть по-человечески? Так нет. Не хотелось ей. В свои Дни Рождения Соня почему-то всегда ждала какого-то чуда, а когда его не происходило год за годом, разочаровалась и стала ненавидеть этот праздник.

– Держи мороженое! - Александр, не долго думая протянул ей вафельный рожок, - ешь, станет лучше, поверь мне.

Сонька только кивнула и осторожно откусила вафлю. Она оказалась хрустящей и очень вкусной. Чьи-то руки все еще поддерживали ее.

– Я уже сама могу стоять, - произнесла она.

Ее отпустили. Она занялась мороженым. Правда, помогало. Ей стремительно становилось лучше. Александр и Валентин тоже захрустели вафлями - с ней за компанию.

– Я даже не знаю, что со мной, - виновато произнесла Соня, - никогда такого не было. Мама говорила, что мне надо больше кушать.

– Все нормально, - произнес Валентин. Без умиления смотреть, как он поглощает мороженое, было просто невозможно, - кстати, хорошая идея. Ксандр, пойдем перекусим.

Александр закивал.

– Сонь, давай с нами? - спросил он.

– Я не сажусь в машину с незнакомцами.

– А мы тебе это и не предлагаем.. Пойдем пешком, тут недалеко. А твой пакетик можно оставить здесь, потом вернемся, - предложил Валентин, - раз ты боишься ехать с нами в машине.

Соня смотрела на молодых людей. Ей, конечно, хотелось прокатиться на "Хаммере", но природная осторожность взяла свое. Лучше пойти пешком. Мороженое помогло, голова уже не кружилась.

И как она себе это представляла? Двое модных молодых людей идут рядом с такой дурнушкой, как она: в бесформенном свитере и старых грязных джинсах… М-да, картина удручающая. Единственное, в чем она была уверена, что не хотела с ними расставаться.

"А почему бы и нет!"

– Идем.

– Сонь, - произнес Александр, - только лицо все же надо почистить.

Она хлопнула себя ладонью по лбу. Совсем забыла.

– Тащите свое средство. Так и быть.

2

Они медленно шли по направлению к центру города. Справа был Александр, слева - Валентин. Соне было очень уютно рядом с ними.

– Не устала? - спросил Валентин.

Девушка покачала головой.

– Я привыкла ходить пешком. Когда в деревне дожди, то дороги превращаются во что-то невообразимое. Ни один "Уазик" проехать не может, не то что обычные машины. А если у них еще и задний привод… Вот и получается, что машину в деревне держать ни к чему, лучше лошадь или быка. У них проходимость лучше. Но чаще всего ходишь пешком. Я привыкла. В маршрутках мне трудно дышать, я не люблю, когда много народу.

Александр изучающе посмотрел на нее. Что он хотел прочесть в ее глазах?

– Понятно, - ответил он и отвернулся.

Мимо пролетали машины: иномарки и простые "Жигули". Один раз пронесся мотоцикл, который сильно дымил и работал так, будто в мотор насыпали гаек.

– Глушитель не для него придумали, - не выдержала девушка, - и что он за масло в бак заливает? Отработку что ли?

Валентин тихонько рассмеялся

– Я что-то не так сказала?

– Все нормально, - поспешил ее успокоить Александр, - просто у моего брата бывают неожиданные приступы смеха.

– Да ну тебя, Ксандр! - он притворился, что обиделся, на что его брат только довольно заулыбался.

Соня слушала их пикировку и думала о том, как хорошо все-таки иметь сестру-брата, которые всегда рядом… Почему-то она была твердо уверена, что эти двое никогда не расставались надолго.

– А вы двоюродные братья? - поинтересовалась Соня после некоторой паузы.

– Нет, - ответил Валентин,- мы двойняшки.

Девушка недоуменно посмотрела на них. Александр выглядел, как взрослый мужчина лет тридцати, Валентин - двадцатилетним озорным мальчишкой. Что за глупости!

– Не надо меня разыгрывать!

– А кто сказал, что мы тебя разыгрываем?

Соня посмотрела в честные и серьезные глаза обоих, а потом просто пожала плечами, не найдя подходящего ответа.

– Слишком непохожи? - брови Александра слегка дрогнули.

Кажется, он привык задавать этот вопрос. Девушка покачала головой. Они были похожи, но просто это не бросалось в глаза. Соня ощущала их сходство скорее на подсознательном уровне.

– Нет. У вас возраст разный.

Брови Александра поползли вверх, а у Валентина вновь начался "неожиданный приступ смеха". Он так заразительно смеялся, что Соне захотелось самой заулыбаться во весь рот.

– А с чего ты взяла, что возраст у нас разный? - поинтересовался Ксандр, награждая Валентина легким тычком в спину..

Так это же логично. Любой посмотрит на них и скажет, что Валентину около двадцати, а Александр его где-то лет на десять старше. Разве не так?

– С виду, - ответила она.

– Внешность бывает обманчивой, Соня.

И почему он разговаривает с ней, как с маленькой?

– Я знаю.

– Я, кстати, из нас двоих старший, - у Валентина глаза все еще искрились весельем.

Соня изумленно вскинула брови.

– Братец опередил меня на пятнадцать минут, - подтвердил Александр.

Девушка поспешно кивнула. Она, правда, не могла поверить, что озорной и ветреный Валентин - старший, а спокойный и рассудительный Александр - младший. По логике должно быть наоборот. Взять, например, Янку и Олеську с соседней деревни. Хотя, догадалась, с кем сравнивать! Они два сапога - пара. Стоит только вспомнить, как они подрались на рыбалке. Еле друг от друга оттащили.

Они свернули с главной улицы и направились в сторону парка по вымощенной камнем дороге. Подошва у ее кедов была совсем тонкая, и Соня ощущала ступнями неровность каждого камня. А, по идее, за много лет, что просуществовала эта дорога, камни должны