с тобой происходит?

— Голова… — тот слабо дёрнул плечом и потёр виски.

— Я тебя отвезу домой.

Вацлав на автомате проверил свой почтовый ящик, достал кипу ненужной корреспонденции, закрылся на все замки в своей квартире и завалился спать. Голова болела просто нещадно.

Перебирая листовки на следующее утро, он заметил белый конверт и предусмотрительно отставил кружку кофе.

— Здравствуйте, мистер Густав. Сегодня у Вас есть уникальная возможность помочь своему другу и командиру, — голос на записи был смутно знаком, но для Вацлава не это было сейчас главное.

Больше всего его занимал Брок. Первый шок видеть живого, если можно так сказать, командира, пришлось привычно быстро купировать. И слушать. И наблюдать. Бледность кожи Брока, потоотделение, поверхностное дыхание — всё говорило о травматическом шоке. Инфицированные повреждения кожных покровов, незафиксированные переломы верхних и нижних конечностей, неестественно сплюснутый таз…

— Jezu*, — у Вацлава руки затряслись, головная боль отошла на задний план.

— Вы, — продолжал голос, — любезно соглашаетесь присоединиться к нашей скромной компании, и мы позволим Вам оказать ему помощь. Даже предоставим все возможности и средства для этого. С Вас абсолютная анонимность. В интересах Вашего командира, прежде всего, — в кадр вошёл мужчина в белом халате, взял со стоящего рядом с кушеткой стола скальпель и, сделав несколько надрезов на и без того изуродованном лице Брока, снял лоскут желтоватой кожи.

Через неделю капитану Роджерсу сообщили о трагической гибели Вацлава Густава. Судя по данным расследования, тот не рассчитал дозу антидепрессантов, которые употреблял в последнее время, и выпал с балкона своей квартиры на двадцать седьмом этаже. Основной удар пришёлся на голову и шейный отдел позвоночника, поэтому труп идентифицировали по анализу ДНК, образцы которой были в базах данных.

***

Олав зло выдохнул и размял шею. В затылок тут же упёрся ствол винтовки.

— Не разочаровывайте нас, мистер Ларсон. Задание элементарное.

Олав и сам это прекрасно понимал. Он знал, что может чуть ли не с закрытыми глазами взломать систему ЩИТа, но делать это для них не хотелось категорически. Он мешкал несколько секунд, и тут же рядом с левой рукой поставили небольшое фарфоровое блюдце, на котором перевязанный кокетливым розовым бантиком лежал тот самый осколок позвонка, что вытащили из Брока.

Олав дёрнул головой и сосредоточился на экране компьютера. Пальцы забегали по клавиатуре, аккуратно пробираясь через дебри кодов и ложных лазеек. Через полчаса соглядатаи немного расслабились, что дало Ларсону лишние пять секунд. Он быстро и незаметно зашёл в систему компьютера Кэпа, нашёл сохранённое личное дело их командира (кто бы сомневался) и внёс маленькую правку. Ещё через пять минут Олав уничтожил все следы своего пребывания и отодвинул клавиатуру.

— Чудесно! — Крейг, обладатель шепелявого голоса, ввёл несколько кодов для проверки и довольно оскалился. — Просто чудесно! Вы несомненно ценный кадр. У мистера Рамлоу просто талант находить одарённых особей homosapiens.

Олав резко подался назад, стараясь больше напугать, чем причинить реальный вред, но его тут же столкнули со стула на пол и несколько раз приласкали металлическими носами тяжёлых берц по животу. Но это уже не имело значения. Главное, он смог оставить весточку Кэпу. Или, на крайний случай, Зимнему. В аналитическом уме последнего Ларсон не сомневался. Тот обязан задуматься.

Как задумался сам Ларсон, когда обратно его привели не в общую с Джеком камеру, а в такую же напротив.

***

— Как я и обещал, мистер Густав, можете осмотреть своего будущего пациента, — Джефферсон сделал приглашающий жест рукой и улыбнулся.

— Вы обещали, что я смогу оказать ему помощь, — Вацлав уверенно подошёл к металлической кушетке и на автомате проверил у Брока пульс.

— Разве он нуждается в помощи? — притворно удивились рядом. — Мистер Рамлоу в полном порядке.

Рука командира была прохладной, но живой. Пульс редкий, но чёткий. Единственное, что чрезвычайно напрягало Вацлава — полное отсутствие реакции, хотя Брок был в сознании. Глаза его были открыты, зрачки реагировали на свет, но взгляд неподвижно остановился на дальнем углу комнаты.

— Чем вы его накачали? — глухо спросил он. — Какими препаратами?

— А это уже не ваше дело, любезный. Вы убедились, что он жив и относительно здоров. Мы позовём Вас, когда будете нужны. А сейчас Вас проводят в Ваши аппартаменты.

Вацлава толкнули в спину и вывели из помещения.

Он ни секунды не размышлял и сразу выполнил все прозвучавшие в видеописьме указания. Пришел на подземную стоянку и сел в названную машину. Вопрос оставался, как это все обставят. Но он тут же снялся, когда Густава через пару минут ходьбы спустили в подвал, разделенный на отдельные камеры, и в одной из них он успел заметить…

Джек?!

Вот оно что! Их собирают в застенках Гидры… Но зачем?

Комментарий к 2.

* Господи (польс)

========== 3. ==========

Джош, объездными путями добравшись до заветного дома, чуть слышно выдохнул и поднялся на последний этаж. Видимость ограничивали пакеты, и ему пришлось стучать ногой в дверь, зная, что Мэй сначала будет ворчать, но потом обязательно потрётся носом о шею в знак приветствия и заберёт половину покупок, из природной вредности оставив его закрывать дверь самостоятельно. Свои отношения, начавшиеся просто вдруг, они почему-то скрывали от остальных ребят, хотя оба были свободны и работе это не мешало. Пока… Вот это «пока» и не давало чистосердечно признаться.

— А вот не надо покупать столько, что потом сам попасть в квартиру не можешь… — привычная речь вдруг резко оборвалась на середине, и девушка замолчала.

— Детка?

Джош слышал, как Мэй что-то подняла с пола.

— Проходи, — напряжённый голос заставил Таузига влететь за порог и буквально кинуть пакеты на столик в прихожей.

— Что это?.. — Джош обернулся и подозрительно уставился на невзрачную коробку в девичьих руках.

— Без понятия.

— Ты — боец элитного отряда, и берешь в руки непонятные коробки?!