номер и стала объяснять дежурному, что произошло. Робот стоял и думал: «Сейчас меня отвезут к Пешкину. Это, конечно, хорошо, я снова окажусь дома.— Дункель посмотрел на женщину и незаметно сделал два маленьких шажка в сторону калитки.— Хорошо-то оно хорошо,— продолжал он рассуждать.— Сергей Пешкин отличный хозяин. Таких поискать надо. А как Пешкин здорово рисует... Робот сделал ещё пару шагов.— И квартира у него просторная. И вид из окон приятный, но...»

Закончив говорить с полицейским, женщина убрала телефон и повернулась к Дункелю, но того уже и след простыл.

— Странный какой-то робот,— пожав плечами, сказала она. — Наверное, в мастерской ему чинили электронные мозги и не успели починить.

А Дункель быстро шёл к вокзалу и тихо бубнил себе под нос:

— Сергей Пешкин замечательный человек. Он ест всё, что я ему готовлю, не требует, чтобы я каждый день мыл посуду и почти не ругает меня. Он самый гениальный из всех художников, каких я видел. Но... Мне очень хочется попутешествовать. Я обязательно вернусь к нему. Вернусь и скажу: «Пешкин, прости меня, блудного робота, но я не мог поступить иначе!» Пешкин — художник, он должен меня понять.

Глава 3

Дункель сел в подошедший поезд и через полчаса вышел на безлюдной платформе. С одной стороны стояла глухая стена леса, с другой — почти до горизонта тянулись поля, а чуть позади петляла река. Правда, в километре от станции виднелись крыши домов, но робот решил пока не ходить туда. Он выбрал это место из-за живописной реки. Он лишь читал о них и теперь желал убедиться, так ли замечательно выглядит водный поток, как об этом пишут писатели.

Робот шёл по высокому обрывистому берегу и смотрел на воду. «Почти как в Индии! — с восхищением подумал Дункель.— Только обезьян и слонов не хватает. Странно, что здесь никто не живёт. А с другой стороны, хорошо, что есть уголки, где можно спокойно наслаждаться природой».

На станцию робот вернулся в романтическом настроении. На улице совсем стемнело. Платформа освещалась двумя тусклыми оранжевыми фонарями, а в небе висела полная луна.

На платформу поднялся человек и, заложив руки за спину, стал прогуливаться вдоль перил. Он поглядывал то на робота, то на луну и насвистывал мелодию.

Наконец человек подошёл к Дункелю, всмотрелся ему в лицо и удивлённо спросил:

— Ты что, робот?

— Да,— ответил Дункель.

— То-то я смотрю, у тебя глаза в темноте светятся. Заблудился, наверное? — участливо поинтересовался полуночник.

— Нет. Жду следующего поезда.

— Следующего придётся ждать до утра,— проговорил незнакомец.

— Я не тороплюсь,— сказал Дункель.— А вы что ждёте?

— Я? — растерянно переспросил незнакомец, и глаза его затуманились.— Сам не знаю. Сегодня полная луна, вот меня и потащило из дома. Наверное, я лунатик.

— А я солнечник,— сказал робот и добавил: — Мне больше нравится, когда светит солнце. Как в Индии.

— Хорошо тебе, вздохнул лунатик.— Я по ночам часто выхожу гулять. Хочется чего-то необычного. Только откуда в этом захолустье необычное? Вот и брожу, дожидаюсь, вдруг произойдёт что-то интересное.

— А давайте вместе поищем что-нибудь интересное, с воодушевлением предложил Дункель.— Всё равно ждать до утра.

— Где же мы здесь будем искать интересное? усмехнулся незнакомец. Одна деревушка в округе и та — в километре отсюда.

— Тогда пойдёмте в лес,— сказал робот,— Мне ка-жется, ночью в лесу очень необычно.

— Что же там неооычного? — искренне удивился лунатик.— Темно как в погребе, и ветки по лицу хлещут.

— Можно пойти к реке,— сказал Дункель.— Я там уже был. Удивительные места.

— Что там удивительного? — фыркнул незнакомец.— Темно, сыро, и лягушки квакают.

— Тогда пойдёмте по шпалам,— продолжал робот.— Это так здорово идти ночью по шпалам, смотреть по сторонам и разговаривать.

— А зачем? — не понял лунатик.— По шпалам неудобно ходить. И смотреть там не на что, одни рельсы да семафоры. Лучше я здесь постою, на луну посмотрю и помечтаю. Глядишь, что-нибудь и появится.

— А что может появиться ночью? — удивился Дункель.

— Всё что угодно,— ответил незнакомец.— Летающая тарелка мимо полетит да и упадёт в поле. Я её починю и буду на ней в город летать за продуктами. Или снежный человек из леса выскочит. Знаешь, какая у него шкура? Лучше медвежьей. На стенку повесить — красота. А может, лохнесское чудовище из реки выползет. Знаешь, какая у него кожа? Из неё одних портфелей штук сто выйдет да ещё на тапочки останется. Случиться может всё, что угодно. А я в это время как дурак по шпалам буду идти.

— Как хотите,— сказал робот и вдруг спросил: — Вы не знаете, где можно достать денег? Мне нужно на билет до Индии.

— Заработай,— ответил лунатик.— Я знаю тысяча двести двадцать восемь способов, как заработать деньги.

— Да? — обрадовался робот.— А вы не скажете мне хотя бы два таких способа?

Запросто,— ответил лунатик и задумался. Некоторое время он стоял молча, важно надувал щёки и даже шевелил губами, как будто рассуждал сам с собой. Затем незнакомец поскрёб ногтями щёку и произнёс: — Ну... ты можешь подносить вещи. Можешь приносить вещи. Можешь выносить вещи. И даже разносить вещи.

— А разве это не одно и то же? — изумился Дункель.

— Я вижу, ты совсем неопытный,— ответил лунатик.— Одно дело принести что-то в дом, и совсем другое — вынести что-то из дома. В первом случае у тебя прибавляется вещей, а во втором — убавляется. Смекаешь?

— Да. Спасибо за науку. Прощайте,— сказал Дункель и подошёл к краю платформы. Он спрыгнул вниз, помахал ночному собеседнику манипулятором и крикнул: — Я читал в книжках, что летающие тарелки, снежные люди и разные там чудовища — это выдумки.

— Выдумки не выдумки, а каждый нормальный человек должен о чём-то мечтать,— ответил лунатик и отвернулся.

Робот давно уже шёл по шпалам и считал их. На две тысячи восемьсот пятьдесят седьмой шпале он остановился и подумал: «Зачем я их считаю? Это совершенно бессмысленно. Так же, как ночью дожидаться на платформе летающую тарелку».

Впереди показался большой горящий глаз. Рельсы задрожали. Дункель понял, что ему навстречу движется поезд, и сошёл с железнодорожного полотна.

Мимо робота с грохотом проносились вагон за вагоном, а он смотрел на освещённые окна пассажирского поезда и думал,