выйти из комнаты и одеться? Выйти на охоту... За его, Кости Марыгина, детьми!

   Киберы вообще-то пока были товаром штучным. На весь миллионный город - полторы, может быть две тысячи. Эти добровольцы и первопроходцы новой цифровой реальности самостоятельно, за собственные деньги устанавливали себе импланты. Импланты действительно позволяли работать с информационными потоками напрямую, не отвлекаясь на мышки, клавиатуры, экраны и им подобные рудименты уходящей эпохи. Труд программистов, веб-дизайнеров и других IT-специалистов становился намного более эффективным, и хорошо оплачивался. Хотя деньги киберов интересовали в последнюю очередь...

   Достигнув, наконец, светофора, Костя перешел на нужную сторону и зашагал в толпе людей, двигаясь вдоль ярких витрин торгового центра. Тревожно было от того, что киберы так быстро его вычислили. Утешало только то, что сейчас он был далеко от дома, и Ася, наверное, успела вывести детей.

   - Парень, эй! Парень, парень... Погоди! - Костя внезапно увидел перед собой пожилую цыганку в цветастой юбке и пуховом платке. - Сколько времени не скажешь, красивый?

   И тут его осенило: чертовы смарт-часы!

   - Конечно, родненькая! - Марыгин никогда в своей жизни так сильно не был рад встрече с цыганкой. Он расстегнул ремешок на левой руке: - Держи! Пользуйся!

   Женщина держала в руках часы и ошарашенно смотрела на Костю. Тот ободряюще кивнул и зашагал дальше. Ну да, это было подленько. Теперь киберы увяжутся за ней... На какое-то время.

   Наконец Костя вышел к гаражному кооперативу. Он попетлял по закоулочкам и, убедившись, что слежки нет, быстро нашел нужную дверь. Стук пудового марыгинского кулака набатом раздался в вечерней тишине гаражей.

   - Кого там нелегкая... А, это ты, Костя! - из-за двери высунулась небритая физиономия неопределенного возраста.

   - Да-да, Палыч. Всё готово?

   - Деньги вперед! - прищурился Палыч.

   Костя достал купюры, которых было явно больше, чем предполагалось, и помахал ими перед красным лицом собеседника:

   - Подвезешь меня тут, по городу?

   Цепкие пальцы ухватили деньги, и дядька спрятал их в карманы необъятного ватника.

   - Вот, держи, - Палыч достал из-под верстака какой-то небольшой свёрток. - А куда подвезти-то надо?

   - К парку Победителей.

   - Ну ладно. Подожди минутку, я выгоню свой пепелац.

   Металлически звякнув, сверток перекочевал Косте за пазуху. Палыч залязгал запорами ворот, и в вечерний сумрак выкатился классический "козел" цвета хаки. Марыгин довольно ухмыльнулся - никакой электронной начинки!

   Сидя на жестком переднем сидении, Костя поймал себя на мысли, что рука тянется к карману, в котором обычно лежал мобильник - позвонить Асе. Найдя взглядом на приборной панели "козла" часы, он коротко вздохнул: до момента, когда Инспекции станет известно о его отказе, оставалось меньше десяти минут.

   Палыч крутил баранку и курил в окно.

   - Задолбало всё, - вдруг сказал он. - Возьму свою Пантелевну и уеду обратно в деревню. Коз заведу... Сил больше нет моих на всё это смотреть.

   Щелчком пальца дядька отправил сигарету в полет, и та, разбрасывая красные искорки, упала на асфальт.

   - Приехали. Вот он - твой парк Победителей, - проговорил Палыч, выжимая педаль тормоза.

   - Спасибо, - Костя пожал протянутую руку. - С деревней - хорошая идея. Сам вот думаю о переезде поближе к природе...

   - Ну, надумаешь - заезжай летом к нам, в Гагали! Места у нас волшебные! Со всей семьей приезжай, - расчувствовался Палыч, имея в виду греющие душу цветные купюры во внутреннем кармане ватника.

   А Костя подумал, что вполне возможно, воспользоваться предложением Палыча ему придется раньше, чем тот предполагает.

   Хлопнув дверью автомобиля, Костя надвинул капюшон поглубже, и пошел через парк, стараясь держаться в тени - черт его знает, где городские власти понатыкали новых камер?

   Последние несколько месяцев семья Марыгиных снимала двухкомнатную квартиру в четырехэтажном доме, построенном в годы послевоенного восстановления. Высокие потолки, толстые стены, парадный и черный входы, а еще - чердак под крышей и лепнина в качестве экстерьера эпохи коммунистического ампира. Из окон - вид либо во внутренний двор со стоянкой для автомобилей и детской площадкой, либо на унылые многоэтажки. А вот торцом дом выходил как раз на парк Победителей...

   Не покидая тени разлапистых голубых елей, обозначавших границу парка, Костя осмотрелся. В неровном свете фонаря он увидел характерную сине-белую "буханку" с надписью "ИНСПЕКЦИЯ ПО ДЕЛАМ НЕСОВЕРШЕННОЛЕТНИХ" на борту.

   На детской площадке, на пластмассовых качелях, сидели неестественно прямые фигуры киберов. Слегка раскачивались, не проявляя при этом никакой заинтересованности в процессе. Одновременное и никак не связанное между собой стремление находиться у Костиного подъезда вдруг появилось у одной из государственных служб и случайных граждан, объединенных только наличием хитроумных железяк в черепной коробке! Тех самых граждан, которые совершенно случайно встречались на Костином пути весь день... И теперь по зову сердца решили покататься на детских качелях...

   Уже сам факт такой скоординированной деятельности киберов убеждал Костю в том, что он всё делает правильно. Представить себе, что его дети однажды вечером встают, одеваются и выходят из дома, чтоб вот так вот неестественно прямо сидеть на качелях возле чужого дома, выполняя чью-то волю...

   Костя короткими перебежками добрался до пожарной лестницы, которая висела ржавым грузом на торце дома, и замер за мусорными контейнерами, прислушиваясь. Инспекторы сидели в машине, а для киберов без своих гаджетов он был невидим. Хорошо еще, что на него не натравили полицейских - по надуманному поводу. Хотя кто знает, что будет дальше - с минуты на минуту Лариса Борисовна позвонит в Инспекцию и за него возьмутся по-настоящему!