и без дальнейших обид, вы ведь были за добро.

— Слушайте, — сказал Кощей, — А ведь это отличная идея, Любавушка! Побыть Героем, сражаться бок о бок с Богатырями! Избивать коллег по цеху! Это же ужасно, сражаться за добро! Вы правы! И как я сам не догадался? Займусь немедленно!

— Рада, что была вам полезна, — ответила Любава, — Могу ещё чем-то вам помочь?

— Нет, нет, спасибо, — быстро заговорил в трубку Кощей, — Вы очень помогли!

— Обращайтесь, если вам понадобится помощь. Всего доброго. — попрощалась Любава и отключилась.

Герой

— Выходи, сволота страшная, биться будем!

Идолище Поганое выглянул в окно и заулыбался.

— Кощей? Ну насмешил! А я-то думал, Богатырь какой с дубу рухнул, да ко мне пожаловал.

— Выходи, говорю, — повторил Кощей, — Буду сейчас тебе твою рожу поганую бить.

— Пьяный, что ли? — Идолище прищурился.

Кощей выругался.

— Что вы все заладили: пьяный да пьяный? Трезвый я, как утренняя роса.

— А чего ж ты тогда меня на бой зовёшь?

Кощей гордо выпятил подбородок.

— Я нынче Герой, — сказал он, — И теперь всей вашей злодейской кодле наступит неминуемый…

— Погоди, — перебил его Идолище, — Какой из тебя Герой-то? Ты ж сколько Богатырей загубил да Царевен похитил! Ты ж всегда Злодеем был!

— Было такое, — кивнул Кощей, — Но то всё грехи старого меня. Новый я не такой.

Идолище закрыл окно и вышел из дома.

— И многих ты уже победил? — спросил он.

— Не особо, — Кощей ухмыльнулся, — Но это пока.

— Горыныча одолел?

— Самого первого. На реку его позвал сражаться — он воды нахлебался. А без огня, сам знаешь, от него проку нет. Как головы меж собой ругаться начали, я его связал и в подземелье.

— Нечестно же получается, — Идолище вынул меч из ножен, — Ты же слабые места всех Злодеев знаешь.

Кощей виновато развёл руками.

— Герои и без этих знаний всегда побеждают.

— А вот коль одолеешь меня, что дальше будешь делать?

— Свяжу и в подземелье доставлю, — ответил Кощей, — Будешь там сидеть, пока не придумаю, что с тобой делать.

— Нет, — Идолище помотал головой, — Так меня не устраивает.

— А как бы ты сам хотел? — поинтересовался Кощей.

— Я бы хотел, чтобы ты пошёл в…

— Кар! — прокричала пролетающая мимо ворона.

— Это можно, — кивнул Кощей, — Заодно и Ягу найду — от меня там прячется.

Кощей размахнулся палицей и ударил Идолище Поганое сверху по голове. Тот не шелохнулся.

— Стареешь, — хмыкнул Идолище и ударил в ответ.

Кощей охнул и ушёл по шею в землю.

— Ты чего творишь, окаянный! — заорал он, — Я ж Герой! Не имеешь права!

— Не имею, — согласился Идолище, — Да только я ж Злодей, мне и не обязательно.

— Нельзя же так, — Кощей обиженно шмыгнул носом, — Герои должны побеждать Злодеев. Так во всех сказках пишут.

— А в каких сказках видано, чтобы Злодеи Героями становились? — удивился Идолище.

Раздался треск и Идолище Поганое рухнул на землю.

— Я же говорил, не справишься, — Тугарин бросил обломок дерева в сторону.

— Придумал бы что-нибудь, — фыркнул Кощей, — Я Герой, а Герои всегда что-то придумывают.

— Или их выручают другие Герои, — подмигнул Тугарин, — Лопату нести или сам что-нибудь придумаешь?

— Неси конечно! — возмутился Кощей, — Ещё и спрашивает!

— Кар! — вновь прокричала ворона.

Обманщик

— Чего вот вас всех сюда тянет? — размышлял Кощей, связывая Богатыря, — Сидели бы дома, пшеницу выращивали.

— Ещё чего! — запыхтел Богатырь, — Чтобы ты, окаянный, злодеяния свои творил и безнаказанным оставался? Пока жив — не допущу такого!

Кощей закончил связывать, отошёл и оглядел путы. Удовлетворённо кивнул и обратился к Богатырю:

— И как же ты собрался меня остановить? Червяком за мной ползать будешь, пока я со смеху не помру?

Богатырь смутился, но гордо ответил:

— А ты что же, решил, будто один я, что ли, по твою душу отправился?

— А разве нет? — Кощей испуганно раскрыл глаза.

— Ха-ха-ха! — победно рассмеялся Богатырь, — Пока ты тут время на меня тратишь, товарищ мой уже, поди, дуб спилил, да иглу из яйца вынул. Сейчас сломает её и всё.

— Какой кошмар! — воскликнул Кощей голосом, полным боли и отчаяния, — Как же мне жаль!

Богатырь сиял.

— Поздно жалеть о содеянном, — его просто распирало от радости близкой победы.

Кощей поднял голову и посмотрел на Богатыря.

— О каком содеянном? А! Я не об этом. Жаль, что твой товарищ время зря тратит. В такую даль ехать, да просто так. Разозлится, наверное…

— Погоди, — перебил его Богатырь, — Это что ещё значит — зря время тратит?

— Там просто иголка лежит, — пояснил Кощей, — Ничего особенного, на полу нашёл.

— А как же смерть?

— А что с ней?

— Ну, где она?

— А-а-а! - заулыбался Кощей, — Она спрятана. Надёжно. Совершенно в другом месте.

— Нельзя же так, — обиженно сказал Богатырь, — Обманул всех. Не стыдно?

Кощей задумался и отрицательно покачал головой.

— Нет.

Богатырь вздохнул и попытался освободиться от пут.

— Силы не трать, — посоветовал Кощей, — Бесполезно.

— Обойдусь без советов, — огрызнулся Богатырь, — Ты радуйся, пока можешь. Скоро придёт моя подмога — не до улыбок тебе будет.

Кощей охнул и закрыл лицо руками.

— Ой-ёй-ёй, — закричал он тонким голосом и задёргал ногами, — Дяденьки не бейте.

Богатырь смотрел на него с недоумением.

— Дело вот в чём, — посмеявшись, сказал Кощей, — Подмоги не будет. Змей Горыныч их ещё дня два назад сожрал.

Богатырь побледнел.

— Как сожрал? — спросил он упавшим голосом.

— Очень просто, — ответил Кощей и показательно задвигал челюстью, — Вот так.

Слеза скатилась по щеке Богатыря.

— Что же это делается-то, а? Как же так вышло, что Злодей нас всех одолел?

— А что? — спросил Кощей, — Привык, что в сказках всегда добро побеждает, да?

— Потому что положено так! — возмутился Богатырь.

Кощей дружески похлопал его по плечу.

— Привыкай проигрывать, — сказал он, — Это не такая сказка, к которым ты привык. Тут всякое бывает.

Меч

— Приветствую! — Кощей еле заметно кивнул Кузнецу, — Готов ли Великий Меч?

— Здравствуйте, — Кузнец поклонился, — Напомните, пожалуйста, о каком именно мече речь? Сами понимаете, столько заказов…

— О Великом! — воскликнул Кощей, — Самом Величайшем из всех Мечей! С ним я положу конец Добру! Я одолею всех Богатырей и Героев, и весь мир