Вглядевшись в Дашин номер и подмигнув, он сует ей письмо-треугольничек.

Не успевает она развернуть неожиданное послание, как из круга танцующих выбегают двое: паренек в сером спортивном костюме и белокурая девушка в платье ярко-лимонного цвета. Он, видимо, пытается что-то объяснить белокурой, но она, не желая слушать его, убегает.

Растерянный паренек останавливается рядом с Дашей. Она, улыбаясь, спрашивает:

— Не знаете, где тут Александр Бобров?

Он смотрит с веселым удивлением:

— Даша?! Приехала?

Она тоже удивлена:

— А вы…

— Внимание, внимание! — оглушительно звучит в репродукторе женский голос. — Ракетопоезд «Москва — Луна» отправляется через пять минут. Спешите занять места в Голубой комнате.

Паренек в спортивном костюме хватает Дашу за руку и тащит за собой сквозь толпу танцующих, по коридору, мимо буфетной стойки, под какую-то арку, радостно крича:

— Сашка! Смотри, кого я привел!

Александр сидит за столиком в кругу друзей, рядом с Надей. Она гладко причесана, скромно, со вкусом одета. Сейчас на ней белая блузка, никаких украшений.

За соседними столиками многолюдно. Со смехом куда-то спешит группа молодежи — возможно, на тот самый ракетопоезд «Москва — Луна».

Александр, чуть не опрокинув стул, бросился к сестре:

— Дашутка!

И Надя обняла ее, разглядывая:

— Совсем невеста стала! Ну просто невеста!

Шутливо-галантно раскланялся паренек, притащивший Дашу:

— А мы давно знакомы. Еще с того вашего приезда. Помните? Сергей!

Улыбаясь во весь рот, протянул руку очкастый:

— Максим.

— Академик? — со смехом вспомнила Даша.

— Он самый!..

Все засмеялись, и громче всех сам «академик».

Александр сделал знак Сергею, кивнул на стол, и Сергей понимающе затряс головой:

— Да, да, сейчас.

И скрылся.

Даше пожала руку девушка в платье ярко-лимонного цвета:

— Ну, а мы не встречались. Лена.

— Белокурый вождь молодых сборщиков, — объявил кто-то. — Наш комсорг.

— Власть! — подняв указательный палец кверху, многозначительно произнесла Лена, а Максим Академик сразу шутливо подхватил:

— Как сказал выдающийся французский писатель Жан-Жак Руссо: «Нет ничего опаснее, чем власть в неумелых руках!»

Все вокруг опять засмеялись.

— Как ты нашла нас, Дашутка? — спросил Александр.

— Очень просто. Ваша соседка…

— Его тетка! — Александр оглянулся. — Где же ты, Павлик?

Только сейчас почему-то очень робко выдвинулся вперед высокий чернобровый и черноглазый парень, смущенно протянул руку, проговорил внезапно охрипшим голосом:

— Здравствуйте… Даша…

Она посмотрела на него весело:

— Здравствуйте, наследник!

Усаживая сестру около себя, Александр заговорил:

— Молодец, Дашутка, что прикатила к нам в гости! Как дома? Мама здорова? Полнее, полнее ей! — скомандовал он появившемуся с бутылкой портвейна Сергею.

Даша подняла бокал.

— Мама здорова. А только к вам я, Саша, не в гости. Я теперь насовсем.

— Учиться? — спросил Максим Академик.

— Нет, работать.

— Чудесно! — обрадовался Сергей. — Давай прямо на наш завод. Верно, Ленушка?

— Конечно! — кивнула белокурый вождь Лена. — Если хочешь, у нас в цехе…

— Ой, ой, все это потом! — замахала руками Даша. — Сначала выпьем за встречу! За ваши успехи!

Все одобрили тост и стали шумно чокаться. Павлик наклонился к Даше:

— Я за вас.

— А я за вас! — сказала она. — За наследника.

— Да почему вы все время меня так называете?

Поблизости заиграла музыка, и Даша взяла Павлика за руку:

— Пойдемте! Станцуем!

— Пойдем и мы? — не очень уверенно спросил Сергей у Лены.

— Опять будешь на ноги наступать?

— Не буду, честное слово.

— Ну, в последний раз.

Они тоже отошли от стола.

Надя посмотрела им вслед, невольно улыбаясь: забавная молодежь! И тут же спохватилась: да разве сама она уже немолодая! Неужели это много — двадцать шесть? А Саша старше своей сестры на десять лет. Конечно, им, двадцатилетним, только подавай всякие развлечения, танцы да игры! Что этой белокурой Леночке, что Даше… И этому низкорослому, но удивительно подвижному парнишке, которого Саша всегда так ласково зовет Серегой. В одной бригаде, а такие разные… Юнцы еще они — и этот Серега и Максим Академик, вчерашние школьники…

— Пошли, Саша! — Надя легко вскочила с места, потянула мужа за руку.

— Что? — повернулся он, удивленный.

— Пошли танцевать!

За спиной у Нади в это время раздался густой бас:

— А когда же к нам в конструкторское?

У столика стоял пожилой, но еще статный главный конструктор завода, в пенсне, с пышной, совершенно седой шевелюрой.

— Виктор Михайлович! Просим! — радушно уступил ему стул Максим Академик.

— Спасибо. Хотел вот узнать, когда возвратится к нам Надежда Петровна?

Максим сострил:

— Конструкторы теряют надежду увидеть свою Надежду.

— Нет, — ответил Виктор Михайлович, придерживая пенсне. — Мы не теряем. Мы ждем. — И снова обратился к Наде: — Так когда же?

Надя села на место.

…А Павлик и Даша танцевали. Вдруг он, остановившись, указал глазами на кончик треугольного письма, засунутого Дашей в нагрудный кармашек.

— Что это?

Она, смеясь, вынула и дала ему бумажку. Он развернул, прочитал и произнес вслух странным голосом:

— Вы мне очень нравитесь…

— Я?

Павлик растерялся, замахал бумажкой:

— Тут так написано. Какой-то номер первый.

— Ой! — воскликнула Даша. — Это девушки подстроили! Я только вошла, они налепили, а почтальон увидел…

Заметно повеселев, Павлик закричал шутливо-угрожающе:

— А ну, пошли искать этот номер первый!

Они устремились в толпу.

— Братцы, хотите про конструкторов мировой анекдот? — спросил Максим.

Стул, на котором сидел Виктор Михайлович, уже был пуст…

Жаждущие посмеяться сдвинулись ближе, и Максим начал приглушенно-таинственным голосом:

— Приходит это к директору предприятия человек и говорит: так, мол, и так — я конструктор…

Надя не слушает. Задумчиво смотрит на танцующих. Александр тихо спрашивает:

— Что запечалилась?

Она смущенно улыбнулась:

— Наверное, мне, Саша, лучше совсем не выходить из дому. Какие-то мысли появляются невеселые… Увидела своих, Виктора Михайловича, и только расстроилась.

— Ничего, ничего, — сказал он. — Вот получим квартиру… Теперь уже скоро. Ничего…

— Да, конечно, — согласилась она, — конечно.

…А Даша с Павликом стоят в вестибюле перед бюстом Пушкина, к которому чья-то озорная рука прикрепила «почтовый» жетончик «номер один», и смеются.

— Ну и девчата!