встречаться на каждом шагу. Он не понимал, почему с неба льет дождь или выпадает град, почему гремит гром и сверкает молния, отчего содрогается земля при землетрясениях и выходят реки из берегов при наводнениях. Он не мог объяснить и таких явлений, происходящих с самим человеком, как болезни, сновидения, смерть. Все это было для первобытных людей таинственным, загадочным.

Непонимание причин происходящих вокруг явлений, бессилие перед силами природы породили в сознании древних людей представление о том, что весь мир населяют могущественные существа — «духи», во власти которых будто бы находятся жизнь и благополучие человека. Одни из духов, по их мнению, являлись добрыми, другие злыми. И в соответствии с этим они по-разному влияли на жизнь человека. «…Бессилие дикаря в борьбе с природой порождает веру в богов, чертей, в чудеса и т. п.»^[2] — писал В. И. Ленин.

Сталкиваясь с силами природы, оказывающими влияние на его жизнь, человек полагал, что то или иное их действие зависит от благорасположения или гнева духов. Поэтому, создав фантастический мир, могущественных, таинственных сверхъестественных существ, первобытные люди стали верить, что путем колдовских обрядов можно воздействовать на них. Особыми заклинаниями и жертвоприношениями они старались умилостивить, ублаготворить ими же самими созданных духов. Обращение к фантастическим покровителям совершалось людьми чаще всего коллективно, целыми общинами. Особенно важным это считалось в те дни, которые имели большое значение в хозяйственной жизни древних людей. Такие дни у скотоводческих племен были, например, накануне выгона скота в поле или перегона животных с одного пастбища на другое. Люди совершали различные магические обряды, молились, чтобы «небесные покровители» дали бы скоту здоровья и силы, защищали бы его от болезней. У земледельческих племен такие обряды совершались коллективно — накануне сева, пахоты, сбора урожая. Древние люди верили, что если задобрить духов, то они помогут им в земледельческих работах. У охотников и рыболовов обрядовые дни приурочивались к кануну их выхода на промысел.

В общественной жизни первобытного человека большое значение имело и такое, например, событие, как посвящение молодых людей в группу взрослых. Оно также сопровождалось целым рядом религиозных обрядов.

Эти дни, связанные с жертвоприношениями, заклинаниями, постепенно выделялись из массы обычных дней. Они превращались в религиозные праздники.

Интересно отметить, что у некоторых отсталых племен еще до сих пор сохранились праздники, напоминающие магические обряды наших далеких предков.

Так, туземцы острова Бали и сейчас ежегодно устраивают праздник в честь изгнания демонов.

В этот день они после молений в храме разбегаются по улицам с горящими факелами в руках, с оглушительными криками: «Прочь! Уйди!», и с шумом колотят по дверям и стенам хижин, чтобы прогнать демонов. Когда считается, что все демоны бежали из селения или с острова, воцаряется мертвая тишина, которая продолжается и весь следующий день.

На все это время запрещается выходить на улицу и производить какую бы то ни было работу, даже приготовлять пищу. На улицах могут показываться только часовые. Над всеми входами развешиваются заграждения из листьев и колючек. Все это делается для того, чтобы демоны не могли вернуться обратно в селение и в дома. Лишь на третий день снимается «осадное» положение, но и после этого еще долгое время нельзя работать на рисовых полях и торговать на базаре.

Туземцы острова Герцог Йоркский ежегодно устраивают праздник рыболовства. В этот день они спускают на воду украшенный цветами и нагруженный раковинами челнок в качестве жертвы рыбам. Этот обряд, по мнению жителей острова, должен увеличить улов рыбы.

Интересен религиозный праздник посева у племени кондов. В первый праздничный день они сооружают нечто похожее на повозку. Это сооружение жрец племени привозит к вождю. Тот кладет в повозку несколько семян. Затем повозка совершает объезд хижин, и каждый человек должен также положить в нее небольшое количество различных семян. После этого конды везут повозку в поле. Ее сопровождает торжественная процессия празднично одетых людей, которые громко кричат, размахивают палками. Этим, по их мнению, они отпугивают от посевов злых духов. Повозка с семенами оставляется в поле. Она приносится в жертву добрым духам, которые, по верованиям кондов, получив этот дар, будут помогать им, покровительствовать в земледелии.

Нечто похожее на эти праздники современных отсталых племен было и у наших далеких предков.

Проходили века и тысячелетия. Изменялись материальные условия жизни людей. Вместе с ними изменялись религиозные верования и праздники. Как непохожи современные религиозные праздники с их торжественными богослужениями, молебнами, с пышными ритуалами на праздники древних людей с их дикарскими обрядами! Но присмотритесь к ним повнимательней, и почти в каждом из них вы обнаружите определенные связи с праздниками далекого прошлого. Почти каждый из них представляет собой пеструю мозаику, смесь современных обрядов с обрядами древних религий.

Чем, например, является такой широко почитаемый верующими праздник как Ильин день? Служители церкви утверждают, что это «истинно христианский праздник». А так ли это на самом деле? Ведь христианский «пророк и чудотворец» Илья заимствован христианами из религий древних еврейских племен.

В ветхозаветном «священном» писании («Книга царств», III и IV, главы 16 и 2) повествуется о том, что Илья жил при еврейском царе Ахаве, был приверженцем и защитником религии иудейского племенного бога Яхве от иноверцев. Он будто бы обладал пророческим даром, мог творить «чудеса», не боялся выступать против царей, за что и подвергался преследованиям. В этом писании приводятся примеры различных «чудес» Ильи. Он якобы воскресил однажды сына одной бедной вдовы, на горе Кармиле низвел огонь с неба и вызвал дождь, затем плащом разделил воды реки Иордана и по нему перешел через реку. В конце концов, Илья живым вознесся на небо в огненной колесцице.

Конечно, каждому здравомыслящему человеку, ознакомившемуся с деяниями пророка Ильи, сразу же становится ясным их неправдоподобие. Никакого пророка Ильи, способного творить чудеса, на самом деле никогда не существовало. Этот сказочный образ создан фантазией жрецов иерусалимского храма. В его основу были положены верования древних евреев в божество, которое считалось у них покровителем земледелия. Божество это было безымянным. Древние евреи называли его просто «Эл» или «Ил», т. е. бог. Люди, поклонявшиеся ему,