учёный сукин сын!
Гром сразу же проснулся и спросил обыденно, как будто и не спал:
– Где?
– Щас скажу, – Молния тяжело плюхнулся на сиденье. – Заводь!
Гром, почти не качаясь, обошел машину, сел за руль. Включил двигатель.
– Сынка, мамке ниче не гри, – попросил Молния, высовываясь в фортку. – Ты мини не зрел. Ик. – Папка прижал палец к губам. – Тссс… Поехали уж, – обратился он к приятелю.
Гром снова спал, склонив голову на руль. От дружеского толчка легко проснулся:
– Дак куды ехать?
– К реке!
Шофер отжал сцепление и дал по газам! «Запорожец» рванул с места, сделал круг у раскопа и неровными скачками понесся вдаль!
– «Запору» уж сто лет в обед, а ездиет всё как новь! – восхищенно поцокали вслед деревенские юнцы.
* * *
– Мамка, а ты зачем наказала побить папку? – спрашивал мальчик лет восьми, стоя перед мысленным взором Даши. – Папка хороший!
Женщина споро поднялась со своего стульчика, томительно закатила ясные глазки вверх. Прижала ручки к полной груди. Вымолвила тревожно:
– Господи, а правда – зачем?! Он ведь и вправду хороший, только безответственный!
– Дашутка, ты чаво? – размыслил старушечий голос.
Продавец опустила глазки от потолка и увидела свою любопытную соседку.
– Баба Васа…
– Взвесь-ка мине сахарку полторы кило, – попросила старуха.
– Завтра приходи, я закрываюсь!
– Так ишо день, – опешила бабка.
– У меня начался учёт. Давай, иди.
Васа замялась у прилавка и просяще прошамкала:
– Може, обслужиш, Даш?
– Вон! – рявкнула женщина. – Пусть тебя твой дед обслуживает!
Старуха аж подпрыгнула! А Даша… перемахнула через прилавок как заправский ковбой. Подбежала к входным дверям, кивнула:
– Давай, шевелись!
Бабка быстренько засеменила к двери, опасливо проскочила мимо продавщицы. Даша притянула дверь, накинула крючок, метнулась в подсобку. А оттуда на задний двор магазина, где был припаркован верный велосипед.
15. Драматичный клубок
В четыре часа дня золотая конина была практически откопана. Половина работы готово. Самая грязная и муторная её часть!
Археологи сидели вокруг брезента-стола и поглощали еду.
– После обеда зацепим коня веревкой и вытащим из косогора, – инструктировал профессор. – На берег, дабы без проблем обмыть и распилить.
– И как же мы его вытащим? – поразился Джордж.
– Собственной силой! – твердо ответил Михайло.
Шер грустно усмехнулся:
– Наш автобус сюда – под берег, мы не спустим. Если только… разогнаться и спрыгнуть на автобусе с трехметрового обрыва!
– В нашей группе не хватает каскадеров, – заметила Настя.
Тут же – сверху от косогора, послышался рёв двигателя (кто слышал, как работает мотор горбатого «Запорожца» – тот поймет автора) . Археологи непонимающе уставились на косогор. Рядом с раскопом возник «Запорожец», мчащийся на всех парах в никуда, в обрыв!.. Колёса оторвались от землицы и раритет полетел вниз, покачиваясь в воздухе.
Археологи, затаив дыхание, наблюдали.
«Запорожец» стукнулся о берег двумя передними колёсами… покачнулся и чуть не завалился набок… каким-то образом всё же встал на все четыре колеса. И замер!
– Вот и каскадёры… – озвучила Олесия.
Прошло шесть секунд. Дверцы «Запорожца» с треском распахнулись, и на берег ступили два деревенских мужичка. Как ни в чём не бывало!
– Говорил, тормозь! – проворчал Молния, обходя «Запорожец».
– Травка скользка после дождичка, – оправдался Гром, смущенно почесывая одно место.
Мужички приметили археологов – в десятке метров от себя, и довольно защерились.
– Вон чертов прохфессырь. Почли, набьём яму мордень?
– Дашка молвила, шоб никто не зрел, – напомнил Молния.
– Та не вопрос, – сказал Гром, не сводя глаз с одной точки. – Эй ты, очкарик, иди-тко сюды!
– Живо! – крикнул и Молния. – Надо поговорить по-мужски!
– Кому вы говорите? – немного севшим голосом спросил Шер, имея в виду, что очкариков тут двое.
– Это вам, профессор! – дружно воскликнули студенты, поймав взгляд местных.
– Пойдёшь с нами в лес! – озвучили мужички, пристально рассматривая Шера.
– За-зачем? – заикнулся Шер, поднимаясь на нетвердые ноги.
– Какая разница, профессор? – сказали студенты, тоже поднимаясь и загораживая руководителя своими телами.
– Валите отсюда, пьянь!
– Отчаливайте!
– По-хорошему!
– Вот именно!
Мужички недоуменно покосились друг на друга. Чуть покачиваясь, засучили рукава.
– Ну, студенты, совсем нюх потеряли, – заметил Гром, отходя к багажнику.
– Хотят битву, они её получат, – сплюнул Молния, следуя за приятелем.
Шофёр рванул крышку багажника, достал монтировку, взвесил в руке… отдал приятелю. Сам вооружился кувалдочкой, удобной и тяжёленькой!
– Что скажете? – мужички приблизились к археологам. Ступая довольно твердо. Гром размахнулся и с силой опустил кувалду на брезентовый стол, попав по кружке с чаем. Кружка прилично помялась, напиток вылился.
Студенты кусали губы от досады и беспомощности! Ситуация, вроде и проста, но как из неё выйти с пользой для себя – непонятно. Убежать не убежишь, в драку лезть – схлопочешь железом, деревенская пьянь не соображает, когда пьяная…
– Ну, орёлики, кому первому проломить башку? – ухмылялись мужички.
Вдруг… плотный ряд студентов разошелся в стороны – подобно занавесу, и вперед выступил… профессор. Он схватил мужичков за воротники и с силой стукнул друг о дружку головами! И отступил в сторону! Местные удивленно зыркнули и замахнулись железом на профессора. Наполовину подняв руки, приятели… сначала захрапели, а потом и упали на береговую травку, храпя!
– Оттащите спящих в сторонку! – скомандовал Шер. – А сами за работу!
Студенты одарили профессора восхищением.
* * *
Даша без устали крутила педали своего велосипеда, едя по безраздельным полям! Лицо было красно-напряжённым!
Послышался стрекот, навстречу мчался мотоцикл. Даша соскочила с велосипеда, бросив его на землю, замахала над собой руками крест-накрест. Мотоцикл притормозил, встав рядом, с включенным двигателем.
– Мишка, тятьку зрел? – прерывисто спросила Даша.
– Зрел.
– И?..
– Оне я дядей Молнией у копателей. А копатели у речки, возля леса.
* * *
Трос был плотно свитый, металлический, с двумя петлями на двух его концах! Предназначен для сцепки автомобилей, а также для извлечения золотой конины из развороченного косогора. Трос лучше, чем верёвка! А «Запорожец» лучше, чем мышечная сила рук и ног! Лишь бы тачке хватило мощностей…
– Будем