src="/icl/i/29/481429/_07.jpg" alt="Горизонты техники для детей, 1963 №11. Иллюстрация № 7">
— Пойдём, дядя, уже поздно. Мы можем опоздать на ужин, — робко попросил Антек.

— Эх ты, маминкин сынок, боишься в лесу ночью остаться, — храбрясь сказал Томек. — Ведь ты даже еще и полбанки земляники не насобирал.

Дядя Станислав шел, как бы о чём-то раздумывая.

— Хорошо помню, — прервал он минутную тишину, — где были эти деревья. Когда мы были такими как вы, мы часто ходили туда с дядей Казимиром. Сегодня я хочу вам показать лес ночью.

Отец близнецов свернул в сторону, за ним последовали ребята. Пройдя шагов пятьдесят, дядя Станислав остановился.

— Перед вами пещера лесного дуги! — и дядя Станислав присел на — корточки. — Так называли мы это полуразвалившееся дерево. Интересно, не украл ли кто-нибудь его сокровищ?

Дети подбежали к дереву и почти одновременно вскрикнули: в руках у дяди Станислава была светящаяся бледным зеленоватым светом гнилушки.

— Не бойтесь, ребята, видите, каким красивым огнём светится гнилушка?

Томек, не выдержав, пощупал светящийся предмет.

— Вот здорово, ребята, горит, а не греет! — торжественно объявил он.

— А люминесцентная лампа горит более ярким пламенем, а тоже не греет, — заметил отец.

— Люминесцентные лампы да, — важно продолжал Томек. — Но чаще всего бывает, что, если горит, то и обжигает. На собственном опыте знаю: накалённая проволока, лампочка, пламя газовой горелки…

— Правильно, то же самое можно сказать и о керосиновой лампе, свече, горящей древесине, — добавил отец. — Примеров можно привести очень много. Все эти источники света мы называем горячими. Их свечение зависит от высокой температуры. Сами вы смогли заметить, что только накаленная докрасна проволока начинает светить.

— В таком случае люминесцентную лампу и тлеющую гнилушку можно назвать холодными источниками света, — спросил Тадек, уверенный заранее в правильности своих выводов.

— Люминесцентную лампу можно назвать холодным источником света. Каждому из вас уже приходилось дотрагиваться до включенной люминесцентной лампы, и вы знаете, что её температура почти такая же, как и окружающего воздуха.

Теперь отец внимательно посмотрел на руки детей.

— А можно ли назвать гнилушку холодным источником света? Нет. В ваших руках уже исчезают последние следы свечения. Эти истлевшие, разлагающиеся остатки древесины, всё-равно долго бы не светились. Вынутые из своего места, они быстро высыхают и тратят — способность свечения. К сожалению, завтра вы уже не сможете использовать их для игр…

Отец ускорил шаг. Лес кончался.

Антек крепко схватил за руку дядю Станислава.

— Посмотрите, там волки… Вон два, три, четыре, пять…

— Я вижу целое стадо волков, — спокойно ответил отец близнецов. — Дай-ка, Антек, свою баночку, мы их поймаем.

Ребята испуганно насторожились. Молчание прервал Тадек.

— Да ведь это светлячки!

Скоро в баночке Антека появилось четырнадцать светлячков.

— Хватит, ребята. Мы выходим на шоссе. Если пойдём быстрым шагом, то через двадцать минут будем у тети Наталки, а по дороге я вам расскажу о холодных источниках света.

Началась асфальтовая дорожка. Зажглись огни фонарей. Дядя Станислав начал обещанный рассказ.

— Холодное свечение некоторых веществ мы называем люминесценцией. Свечение таких веществ вызывают изменения, которые происходят в их самых маленьких частицах — атомах. Горячие источники света большую часть своей энергии расход дуют на тепло, а меньшую часть — на освещение. Люди особенно заинтересовались теми веществами, которые светят при нормальной температуре, например, светлячки, гнилушки, фосфор.

— Фосфорисцирующие циферблат и стрелки часов у моего папы, — буркнул, как бы добавляя что-то важное к словам отца, Томек.

— Не совсем так, сынок. Раньше действительно делали циферблаты и стрелки фосфорисцирующими. Сейчас это строго запрещено, точно так же, как и производство фосфорных спичек. Гося, может быть скажешь, почему? — обратился отец к семенящей маленькими шажками девочке.

— Фосфор ведь ядовитый! — выпалила она.

— Правильно, молодец. А стрелки и цифры на циферблате сейчас покрывают совершенно другим веществом, — закончил отец.

На минуту все приостановились — камешек попал в сандалий Антека.

— Папа, расскажи ещё этих холодных источниках света, — попросил Тадек, когда «авария» у товарища была устранена.

— Да-да, я ещё не всё рассказал. Некоторые виды рыб, обитающих в тёплых морях, тоже светятся. Рыбы, светлячки, гнилушки содержат определенные вещества, которые, соединяясь с кислородом, светятся. Свечение при соединении с кислородом относится к химическим реакциям и носит название химилюминесценции… Повторите-ка, ребята.

— Хи-ми-лю-ми-нес-цен-ция-я-я!

— Существует несколько родов люминесценции. Например, триболюминесценция…

— Какая? — прослушал кто-то из ребят.

— Триболюминесценция, — повторил дядя Станислав, — что обозначает холодное свечение, вызванное трением. Если, например, в бутылку налить немного ртути, закрыть и встряхнуть её в тёмной комнате, то ртуть будет в бутылке гореть зеленоватым светом. Иногда явление триболюминесценции можно наблюдать при растирании сахара в порошок. Конечно, сахар должен быть хорошо высушен.

— А как называется та люминесценция, которая светит в люминесцентной лампе? — поинтересовалась Гося.

Томек «услужливо» ей ответил:

— В люминесцентной лампе есть такая рыба из южного моря, которая шевелит хвостом и лампа мигает…

Отец, делая вид, что не слышал объяснений сына, ответил:

— С люминесцентными лампами дело более сложное Нет в них, конечно, ни светлячков, ни гнилушек, а есть специальные соединения, которые под влиянием излучения испускают свет. Этот вид холодного свечения называется фотолюминесенцией. На свечение люминесцентной лампы расходуется меньше электроэнергии. Мы с дядей Казимиром хотим дома установить люминесцентные лампы. Свет таких ламп более похож по своему составу на солнечный и не портит глаза.

* * *

— Ты почему ещё не спишь, — нагнувшись над кроватью ворочавшегося всё время Антека, спросил дядя Станислав.

Мальчик неохотно ответил:

— Так было страшно в лесу. А здесь… что-то всё время ходит по крыше и чердаку, — с трудом выдавил он из себя, — а иногда и сюда заходит…

Не успел Антек докончить, как в окне появилось белое привидение.