Интенданты, маркитанты, каптенармуса!

  Подавай сюды фатеры, а коням овса.

   Ю. Ким

   Глава 1 Пятница

  Сергей Борисович Смушкин был разбужен телефонным звонком.

  На экране смартфона значилось: "Член-К".

  - Слушаю вас, Захар Абрамович! - бодрым голосом ответил Смушкин.

  - Сергей Борисович, уж извините, но спешно тгебуется ваше присутствие! - услышал Смушкин грассирующий баритон директора по науке члена-корреспондента Моисеевича.

  - Захар Абрамович, но я же в отпуске!

  - Помню. Только дело срочное. Потом отгуляете. Жду вас через два часа. - Моисеевич отключился.

  - Вот суки! - заругался Смушкин, вылезая из-под одеяла.

  Часы на стене напротив кровати показывали 8.38 утра 11 декабря.

   За окном лениво падал редкий снег.

  - Министегство выделило нам деньги на пгиобретение вот этого обогудования. - Член-корреспондент наманикюренным ногтем толкнул Смушкину глянцевый проспект.

  Проспект скользнул по тёмно-вишневой полировке моисеевического стола и остановился перед Смушкиным.

  Директор по науке был сноб, хотя местом рождения его значилось местечко Корытное Черновицкой области бывшей УССР, что по сей день давало о себе знать любовью к дорогой полированной мебели, ярким галстукам, ботинкам фасона "казаки" и словами вроде "зАло" и "звОнит".

  В остальном Моисеевич был вполне цивилизованным современным российским учёным: любителем загранкомандировок на любые саммиты и конференции на казенный счет, мало-мальски подходящие к роду занятий их конторы, совмещению огромного количества должностей с соответствующим денежным содержанием и абсолютно спокойным отношением к результатам своих научных трудов, то есть свято придерживающимся принципа "любая прихоть за ваши деньги, господа заказчики".

  Условие только одно: ничего, кроме научного отчета! Принцип современной российской науки прост и эффективен: процесс - всё, результат - ничто, поскольку платят за процесс, а не за результат.

  Смушкин бегло ознакомился с проспектом. Это был американский очень серьёзный и, судя по всему, очень дорогой аппарат, точнее - целая система, для изучения вирусов и бактерий, а так же микроскопических частиц иных живых организмов. Контора, в которой служил Смушкин, работала в области изучения строения земной коры и всего, что находится глубже и по бокам, то есть изучала материю неживую.

  - Ознакомились? - из своего резного дубового кресла (новодельного, с фигурами голых наяд и прочей женской псевдомифической обнажёнки) спросил Моисеевич.

  - Да, но имею вопрос: кто будет техзадание писать, ведь у нас же специалистов по бактериям нет.

  - Вы будете, а в помощь вам выделяются ведущий научный сотрудник Иоффе и доцент Андреева.

  - Но...

  - Никаких "но"! У вас высшее образование, поэтому должны разбираться во всём, хоть в вулканах, хоть в гусеницах! А Иоффе с Андреевой вам помогут. И не забывайте, что процедуру закупки вы должны произвести в этом году. В восемнадцать ноль-ноль жду вас с докладом о проделанной работе. Помните, что времени у вас на раскачку абсолютно нет.

  - Постараюсь, товарищ генерал! - стараясь выглядеть бодро, ответил Смушкин, зная, что Моисеевичу нравилось, когда его называли генералом, хотя в своё время Захар Абрамович, не набравший проходного балла в институт советской торговли, который, кстати, с красным дипломом окончил Смушкин, попал в ряды Советской Армии, где служил каптёром и дослужился до лычек ефрейтора.

  Через год член-корреспондент к своему семидесятилетнему юбилею мечтал получить орден "За заслуги перед Отечеством IV степени", к чему прилагал усилия уже третий год.

  По пути на рабочее место Смушкин услышал сигнал смартфона. Звонила финансовый директор Шипова Тамара Александровна.

  - Сергей Борисович, вас поставили в известность о срочной закупке? - прокуренным баском спросила главная финансистка.

  - Да, Моисеевич поставил задачу.

  - Через полчаса у меня совещание по этому вопросу. Ваша явка обязательна.

  - Спасибо. Понял.

  В смушкинской кандейке-полукабинетике, отгороженном от остальных сотрудников стеклянными перегородками, за его столом сидел ведущий научный сотрудник Иоффе Андрей Анатольевич, седой красавец-пенсионер, он же троюродный брат Моисеевича.

  - Здравствуйте, Смушкин! А я вам место нагрел, - пошутил, ухмыляясь, родственник начальства и встал со стула.

  - Сидите, Андрей Анатольевич, я вот сюда сяду! - Смушкин приземлился на стул в углу, возле тумбочки с чайником. - Какие будут указания в части помощи по написанию техзадания на закупку?

  - Это очень-очень интересно! - Усмехнулся Иофее и, выдержав паузу, продолжил: - но не мне! Вдобавок, я не специалист по изучению инфузорий, букашек-таракашек и даже содержимого слизистых оболочек внутренних органов. Я специалист-вулканолог и по изучению вирусов и прочих мелких букашек практики не имел. Но приказ есть приказ. Надо думать. А вот и Наталья Васильевна пришли!

  В дверном проёме образовалась доцент Андреева, бледная крашеная блондинка в потёртых джинсах и со скромной грудью под бесформенным свитером, верхняя часть туловища доцента несколько чрезмерно компенсировалась тяжёлой нижней частью тела, то есть задом.

  Благородный Иоффе освободил место даме. Андреева отчего-то бочком, словно опасаясь подвоха, присела в смушкинское кресло. Кресло накренилось и доцент едва не упала, отчего, задвинувшись глубже на сиденье, покраснела и обиделась.

  - Наталья Васильевна, вы на вашем прежнем месте работы не имели дел с вот такими приборами? - Смушкин, встав с углового стульчика, развернул полученный от начальства проспект перед учёной дамой. Дама, нахмурившись, стала