мыслей, я быстро отворачиваюсь, только чтобы натолкнуться на профессора Майклза, естественно, выбивая у него их рук все бумаги. Я в ужасе. Опускаюсь на колени, пытаясь помочь собрать весь беспорядок, что устроила.

Сердце болезненно сжимается, становится трудно дышать, и я пытаюсь сдержать слезы. Профессор наклоняется ко мне, и я чувствую его дыхание на своей щеке.

— Не смей показывать ему свои слезы. Он их не стоит, — приказывает он.

— Да, сэр, — это все, что я могу выдавить.

Профессор сочувствующе улыбается мне, и меня ошеломляет его наглость. Затем до меня доходит, что он знает о нашем разрыве. Очевидно, он видит новый аксессуар на бедре Лиама. Шлюшка делает всё, чтобы все узнали, что он с ней. Сейчас я еще больше унижена. Оставшееся время занятия я пытаюсь сфокусироваться на лекции и игнорировать Лиама и его шоу, устроенное для меня на заднем ряду. Профессор периодически ловит мой взгляд, чтобы убедиться, что я не сдаюсь. Когда занятие заканчивается, я выбегаю за дверь, не глядя никому в глаза.

Глава 2

Остальные дни недели я просто проживаю. Боль все еще не утихает. Лиам занимал огромное место в моей жизни. Казалось, без него пропала часть меня. Изначально мы были связаны тем фактом, что его родители развелись, как и мои. Его мать относилась ко мне как дочери, которой у нее никогда не было. Сейчас я лишусь и этих отношений. Я хочу позвонить миссис Шелли, но неправильно ожидать, что она примет чью-то сторону. Нет, чистый разрыв — единственный способ. От этого мне еще грустнее. Не могу представить, как буду звонить своей маме. Она внушала мне с детства, что любовь непостоянна. Ей никогда не нравилось, что я полностью отдалась Лиаму. «Я же тебе говорила», — совсем не то, что я хочу сейчас услышать.

Сегодня я планировала остаться дома и посмотреть реалити-шоу по ТВ. Псевдодрама дает мне временную возможность сбежать в чужую жизнь подальше от своей. У Джордан же была другая идея — она убедила меня сходить с ней на ужин в итальянский ресторан в центре. Она знает, что итальянская еда — моя любимая, и так пытается подбодрить меня. Надев оливково-зеленое платье-футляр и черные туфли с открытым носком, мы направляемся в ресторан на ее белом «Мерседесе SLK350». Это гладкий спортивный двухместный родстер с откидным верхом. Я люблю свою подержанную «Тойоту Кэмри», но не могу сказать, что не пускаю слюни каждый раз, когда мне выпадает шанс сесть за руль ее машины. Это подарок родителей Джордан по случаю окончания школы.

— Я столько слышала о ресторане The Palm и до смерти хочу попробовать их еду.

— Надеюсь, там не слишком дорого, — бормочу я. — И прежде чем ты что-либо скажешь — я за себя заплачу.

— Не глупи, Шив. Я бы не приглашала тебя в такое дорогое место, ожидая, что ты сама за себя заплатишь. В любом случае, там не так уж и дорого. — Джордан хмурится из-за упертости. — Пожалуйста, позволь тебя угостить.

Я уступаю только потому, что знаю: она пытается развеселить меня после фиаско с Лиамом. Оставшуюся часть поездки мы поем разные песни, раздающиеся из спутникового радио.

Когда мы приезжаем к ресторану, Джордан проверяет макияж, берет сумочку и выходит из машины. Сам по себе ресторан романтичный и уютный. Вот какой стала моя жизнь — романтический вечер в ресторане с лучшей подругой. Чувствую себя весьма жалко, но Джордан плевать. Она всегда думает обо мне, и сегодня проходит операция «Забудь Лиама». Хостесс находит нашу бронь и проводит нас к месту на втором этаже рядом с балконом, с которого открывается вид на весь ресторан внизу. Пока мы садимся, я рассматриваю мягкое освещение и портреты известных политиков, знаменитостей, спортсменов и медиа личностей.

— Это прекрасное место. И портреты не мешают общему декору.

— Они называются карикатурами. Это традиция, произошедшая от фразы «спой за еду», когда художник платил за еду, рисуя портрет на стене, — объясняет Джордан. — Когда у ресторана появились другие филиалы, они сохранили эту традицию.

— Откуда ты все это знаешь?

— Я посмотрела этот ресторан в интернете, когда услышала, как про него говорят, насколько здесь классно. — Она улыбается, радуясь своим исследованиям.

Официант представляется Мануэлем и принимает наш заказ. Мы выбираем крем-суп из лобстера и вино пино гриджио, но нам нужно больше времени, чтобы выбрать основное блюдо, так как мы болтали, а не смотрели в меню.

Он тепло нам улыбается, наливая вино, прежде чем уйти за заказом. Когда я провожаю его взглядом, вижу знакомое лицо через несколько столиков от нас и замираю. Это Лиам, и он на свидании с той блондинкой с лекции, вместе со своим напарником по команде Джейсоном и его девушкой. Так вот в чем был план.

Джордан прослеживает мой взгляд и вздыхает.

— Ох, нет… Хочешь уйти?

— Черта с два. Он не заставит меня сбежать только потому, что находится на двойном свидании здесь.

— Мне так жаль. Что за совпадение?

— Не волнуйся. Ты говорила, что об этом ресторане много хороших отзывов. Давай просто наслаждаться вечером.

— Что хочешь заказать? — спрашивает она, изучая меня.

— Наверное, говядину тушеную в мартини. А ты? — Я заставляю себя не смотреть на Лиама, но чувствую, что долго не продержусь. Я делаю глоток вина, чтобы успокоить нервы.

— Я возьму цыпленка с пармезаном и дам тебе попробовать взамен на кусочек твоего, — предлагает она. Она знает, именно это я беру, когда заказываю итальянскую еду, но сейчас хочу попробовать что-нибудь новое.

Мы делаем заказы официанту, и я позволяю себе немного посмотреть на придурка. Он интимно улыбается своей партнерше и гладит ее руку. Не думаю, что он сожалеет о своей измене. Их естественность настораживает, скорее всего, это не новые отношения — очевидно, он изменял мне с ней не один раз. Я хочу вырвать глаза у них обоих, поэтому впиваюсь ногтями в ладонь под столом, чтобы отвлечься от боли при мысли об этом. Физическая боль привносит ясность в мысли.

Он живет дальше, и мне нужно сделать так же. Мы с Джордан болтаем о ее занятиях, пытаясь избегать тем, связанных с Лиамом, но она знает, что мне сейчас больно. Моя упертость удерживает меня от того, чтобы встать и убежать из этого ресторана. Я не позволю ему выиграть. Я извиняюсь и ухожу в туалет, до того как принесут нашу еду. Джордан понимающе кивает. Рада, что туалеты находятся в противоположном от Лиама направлении, поэтому мне не придется проходить мимо него. Собираюсь выйти из кабинки, когда два женских голоса останавливают меня.

— Хизер, ты отхватила джек-пот с Лиамом, он чертовски сексуальный и стартовый квотербек, — мечтательно