стояла, позволяя своей ненависти влиться в отца. Он мог почувствовать её немедленно. Если бы она могла убить его своим взглядом, она бы это сделала.

- Превосходно! - cказал Безумный Максвелл, стоя и хлопая в ладоши. - Это было прекрасное представление, Бобби! Будет ли выход на бис?

- Пошел нахуй, - сказал Бобби.

- Нахуй? Нет-нет-нет. Подождите-подождите-подождите! Пришло время для особого гостя! О, моя дорогая! Присоединяйся к нам, пожалуйста!

Дверь открылась, и вошел клоун. Это был не какой-то парень в гриме, а настоящий клоун. Эйприл знала разницу. Хотя этот клоун был девушкой. У нее были длинные зеленые волосы, стянутые в конский хвост. У нее были большой красный нос и огромная постоянная улыбка, ее лицо растянулось в неестественной ярко-красной улыбке. Один из ее глаз отсутствовал, и на бледном лице зияла черная дыра. В ее улыбке можно было видеть зубы, острые, как бритва. Эйприл почти сломалась, когда узнала ее. Клоуном была Исида.

Глава 21.

- Эй, Эйприл! - воскликнула Исида. - Как тебе мой новый прикид?

- Исида, что он сделал с тобой? Боже, мой!

Эйприл сделала шаг назад. Она не могла поверить, что ее единственная подруга во всем мире теперь превратился в одну из этих тварей.

- Он сделал меня великолепной! Сначала он немного меня попортил. Но потом он исправил меня! О, и мне больше не нравится “Исида”. Это звучит слишком по-человечески. Теперь я - Ледяная Кейт! Да! Мне это нравится!

- Иисусe, - сказала Эйприл.

Этого не могло быть. K ней подошел Безумный Максвелл и положил руку ей на плечо.

- Ты же знаешь, что можешь присоединиться к нам, Эйприл. Я даже не сделаю тебя клоуном. Просто пойдем с нами. Если хочешь, я убью твоего отца за тебя, бесплатно! Ха-ха-ха. О, не смотри так грустно, пупсик. Ты же знаешь, что хочешь убить его. Может быть, так оно и есть. Я просто предложу его тебе “на блюдечке”.

Эйприл только что поняла, что она все еще держит мачете. Часть ее хотела прямо сейчас вонзить его в череп своего отца и покончить с этим. Другая часть ее хотела отрубить голову Максвеллу. В какой-то момент ей нужно будет сделать шаг. Ни в коем случае она не присоединится к двум клоунам-убийцам, и ни в коем случае ее отец не выйдет отсюда. Если она действительно переживет этот хаос, она останется совершенно одна.

- Пойдем, мой сладкий пупсик, - сказал Безумный Максвелл. - У меня здесь много работы. Если ты собираешься быть с нами, я должен знать. Ты можешь быть моей правой рукой!

- Я думала, что это я - твоя “девушка-правая рукa”? - возмутилась Ледяная Кейт.

- Ты - моя “клоун-правая рука”, милая!

- Ой! Правильно! Ух тышка! - Ледяная Кейт запрыгала на месте.

Ее голос звучал не так, как надо, выше и медленнее. Исида действительно исчезла. Не думая больше, Эйприл рубанула мачете и ударила Безумного Максвелла по голове, сбив его шляпу и повалив его на землю. Из дальнего конца коридора она услышала взрыв, когда взорвалась дверь, и крики мужчин. Полиция уже была здесь. Это было похоже на штурм спецназа. Они были на этом этаже и скоро должны были войти в комнату. Эйприл могла просто взять их под контроль, но она не хотела рисковать, убивая полицейских.

Безумный Максвелл упал на колено, пытаясь вытащить мачете из головы. Ледяная Кейт закричала и прыгнула на Эйприл, которая ударила Ледяную по лицу, но это не возымело никакого эффекта. Они катались и боролись на земле, когда Эйприл, наконец, взобралась на ее грудь и начала колотить Ледяную Кейт, как боец ​​ММА. Она почувствовала, как лицо Кейт начало сдаваться, когда она обрушила на нее шквал ударов, Ледяная брыкалась и кричала, но Эйприл держалась.

Максвелл, все еще с мачете в голове, бросился на Эйприл, сбив ее с Исиды. Отец Эйприл подбежал к ним, вытащил из-за пазухи пистолет и направил его на Максвелла. Эйприл изо всех сил пыталась выбраться из-под клоуна, когда Ледяная сделала на неё выпад, обнажив острые зубы. Эйприл попыталась увернуться, но ее руки оказались в ловушке под собственным телом. Ледяная Кейт впилась Эйприл в шею и вырвала огромный кусок плоти.

Глядя на Эйприл с кровавой улыбкой, Ледяная выплюнула её плоть изо рта. Эйприл почувствовала, как кровь забрызгала ее лицо и шею, и у нее тут же закружилась голова. Позади нее раздался выстрел, и она перевернулась, увидев стоящего над ней отца. Он выстрелил Безумному Максвеллу в затылок, и теперь Ледяная была на нем, но он продолжал стрелять ей в грудь, пока она боролась за пистолет.

Выстрелы, вопли и крики - все это звучало так далеко. Ее зрение начало расплываться, пока она смотрела, как отец борется с ее бывшей подругой. Кровь растеклась вокруг нее и коснулась ее щеки, в то время как волосы спутались на щеке. Лежа на земле, последнее, что она услышала, был кто-то, кричащий: «Полиция!», и еще один голос, говорящий: «Она мертва».

И тогда она умерла.

Глава 22.

Бобби Кеннеди умер в тот же день. Эйприл умерла за несколько минут до этого. Полиция ворвалась в конференц-зал, когда Ледяная Кейт рвала шею Бобби. Когда появились копы, вместо того чтобы убить их всех, она разбила окно и выпрыгнула наружу. Они были уверены, что она погибла при падении, но тела так и не нашли.

Каким-то чудом Безумный Максвелл не умер. Несмотря на пулевое ранение в голову. В его возрасте череп был гораздо крепче, чем у большинства клоунов. Пуля застряла в основании черепа, где и осталась. Наконец они вытащили из его головы и мачете. Когда приехала полиция, им удалось его усмирить. Оказалось, что он убил не всех в “Jericho”. Многие ученые были заперты в комнате на другом этаже. Само собой разумеется, что Безумный Максвелл нуждался в них для какого-то безумного проекта, который он задумал.

Полиция согласилась передать Максвелла сотрудникам “Jericho”. “Jericho Systems“ прислали подкрепление из Калифорнии, и они поместили Безумного Максвелла в огромный куб, который выглядел так, словно был сделан из стекла. На самом деле это был комплекс, разработанный “Jericho” для военных. Он действовал как пуленепробиваемое стекло, но был намного тоньше обычного пуленепробиваемого стекла. Он мог выдержать удар гранатомета, но был толщиной всего в два дюйма^[5].

Безумный Максвелл сидел на полу в своем новом доме, теперь в больничном халате, глядя на свое отражение в стекле. Он продолжал играть с волосами, поправляя их, облизывая руку и снова потирая их.

- Будь проклят этот мачете, - сказал он себе. - Теперь моя роль будет выглядеть совсем не так.

* * *

Мама Джои читала ему историю, по крайней мере, в двухсотый раз. Шестилетка любил страшные истории. Его мама не так сильно любила их, потому что они всегда приносили ему кошмары. И все же каждую ночь он