повернулся и бросил:

– Не будет больше ни андроида, ни "бога из машины"! Отныне мы будем посылать на такие задания человека!

Рончак вздрогнул, Сонгаль чуть не выронил книгу, а Какучая поперхнулся табачным дымом. Лишь Рошальски остался сидеть как ни в чем не бывало.

– Я предполагал, что вы придете к этому решению, Александр Семенович, – спокойно проговорил он. – Но ведь существует закон, запрещающий подвергать людей смертельному риску. Насколько я знаю, даже на киносъемках в опасных трюках людей теперь дублируют андроиды.

– Другого выхода у нас нет, – сказал Крондо. – В следующий раз мы пошлем человека. А в закон, который вы упомянули, придется внести соответствующую поправку. Я подам рапорт во Всемирный Совет,

– Думаете, человеку ТАМ будет легче, чем андроиду? – скептически спросил психолог.

– Думаю, что ему будет тяжелее. Но он – человек, черт возьми! А человек должен, обязан выдержать!

– Значит, все было напрасно! – с горечью сказал Сонгаль. – "Андроиды"!.. "Почти как люди"!.. "Совершеннее людей"!.. Столько лет, подумать только, столько лет!.. – Он стал яростно тереть ладонями лицо.

– Андроиды нам еще пригодятся, – невозмутимо сказал Крондо. – Они будут помогать нам. Но не более того…

В коридоре вдруг раздался приближающийся топот ног. Кто-то бежал сюда. Потом дверь без стука распахнулась, и в зал влетел запыхавшийся молодой человек. Это был Верке, бывший солдат вермахта.

– Харман! – хрипло крикнул он. – Где Харман? Я хочу его видеть!

Ответом ему было долгое молчание. Минута молчания…