скулил, как побитый щенок. Цент старался не дрожать, желая умереть конкретным пацаном, а не программистом, но у него плохо получалось.

Морена выкрикнула последние слова, что громом прокатились по земле, и внезапно замолчала. Секунду ничего не происходило, а затем на мир вдруг пала непроглядная тьма. Земля ушла из-под ног, и Цент вдруг понял, что он летит сквозь холодную пустоту, озаряемую лишь сиянием волшебной секиры, которую он по-прежнему держал в руке. На нем мертвым грузом повис вцепившийся в спутника Владик. Судя по распахнутому рту, программист орал что было сил, но в пустоте, сквозь которую они неслись, не рождался ни один звук. Цент не понимал, где они, куда несет их неведомая сила, и что вообще произошло. Какое ужасное заклинание произнесла богиня? Коснулось ли оно лишь их двоих, или сумасшедший древний монстр окончательно уничтожил вообще весь мир?

Цент не успел толком додумать эту мысль, потому что их вдруг закрутило, будто они угодили в воронку урагана, и Владик, не удержавшись, отцепился и улетел неведомо куда. Не успел Цент основательно порадоваться долгожданному избавлению себя от порядком надоевшего спутника, как вдруг окружающая его тьма расступилась, и крутой перец понял, что он летит уже по воздуху, а вокруг него светло, тепло и пахнет хвоей. Полет прервался, не успев начаться. Всеми своими немолодыми костями Цент грохнулся на землю, и даже густая трава, покрывающая ее, ничуть не смягчила удара. Из уст героя девяностых могучим потоком хлынула краса и гордость великого и могучего – многоэтажный забористый мат. Стеная и охая, Цент корчился в высокой траве, нежно массируя пальцами отбитую спину и ее нижние окрестности.

Нескоро Цент сумел поднять себя на ноги и осмотреться по сторонам. Над головой раскинулось голубое небо. Вокруг вставал незнакомый хвойный лес. Огромные сосны вздымали к небу свои вершины, небольшая поляна, которую герой девяностых использовал для приземления, была покрыта высокой пышной травой. В этой траве глаза Цента уловили блеск металла, и через секунду конкретный пацан поднял с земли свою волшебную секиру. Вот только та, оказавшись в руке, почему-то не засветилась синим пламенем, а повела себя как самый обычный топор. Цент потряс ее, как обычно делал с пультом от телевизора, когда тот переставал работать, но это не помогло.

– Добрыня? Яромир? – позвал Цент. – Пацаны, ау? Кто-нибудь? Хоть ты, Противный, откликнись.

Но никто не отозвался.

Поняв, что секира по каким-то причинам перестала функционировать, Цент сунул ее за пояс, еще раз огляделся по сторонам, и проворчал:

– Ну и куда эта сучка меня зашвырнула?

Ответом ему была тишина.