- Ты заболел? - спросила Зена. – Или это какая-то шутка?
Он свел брови вместе.
- Ты ранила меня в самое сердце, - пробормотал он, подходя ближе. – Я создал это все для тебя и ты меня оскорбляешь.
Теперь он был очень близко, и он занимал все пространство. Но Зена была непреклонна.
- Я думаю…я думаю, что ты ранила мои чувства, - сказал он ей.
- У тебя их нет, Арес.
- Видишь? Ты ранила мои чувства, - его широкие плечи поникли. Уголки губ опустились вниз. Он был образцом вселенской грусти. – Мы можем об этом поговорить, Зена?
- Что с тобой не так? - выпалила она.
- Ничего, чтобы не излечила твоя улыбка, - честно ответил он ей.
Зена моргнула.
- Я, наверное, еще сплю. Это должен быть сон.
- Нет, - сказал он, придвигаясь еще ближе. – Это реально, Зена, каждый момент. Луг, цветы, облака…котенок.
Она чувствовала его запах. Чистый, мужской аромат, с легкими нотками чего-то, что она не могла определить. Он был богом, в конце концов; Зена ведь не могла ожидать, чтобы Арес пах, как обычный мужчина? И почему он стоит так близко?
А потом котенок пропал, хотя она и не могла точно сказать, когда именно он исчез, и ее руки оказались в его ладонях.
- Зена-, - пробормотал он, опуская ее на траву. – Посмотри на цветы. На облака…
Воительница вырвалась и встала.
- Я не хочу смотреть на цветы, - сказала она. – Я не хочу смотреть на облака. Я хочу знать, что ты тут делаешь и что тебе надо.
На его лице отразились страдания.
- Я здесь, чтобы провести с тобой время, Зена. Узнать не сможем ли мы начать с начала.
Она посмотрела на него сверху вниз. Даже сидя на земле он был крупным мужчиной. Крупным, одетым в кожу мужчиной. Крупным, одетым в кожу мужчиной с черными волосами, которые в легком беспорядке вились на его шее.
Мускулистая шея, идеально сбалансированная широкими плечами.
Зена нарочно ущипнула себя за руку, достаточно сильно, чтобы зашипеть от боли. Поляна осталась. Как и цветы, и облака. Котенка по-прежнему не было.
Арес резко встал и потянулся к ее руке.
- Я поцелую и все пройдет.
Женщина быстро отступила назад.
- Ты сошел с ума? - требовательно спросила она. – Какой-то идиот украл твое тело, когда ты отвлекся? Это не ты!
На его лице появилось выражение, которое, у любого другого, могло бы быть названо добротой.
- Это тот, кто я сейчас, - сказал он ей с теплотой. – Ради тебя.
- Ради меня? Ради меня?, - Зена уставилась на него дикими глазами. – - Это какая-то шутка. Ну, я на это не куплюсь, Арес! Под этим фасадом доброты и мягкости находится монстр, который счастлив только, когда люди за него умирают, выкрикивая его имя в бессмысленных битвах. Эта…эта шарада, которую ты устроил, ничего тебе не даст, Арес. Я слишком хорошо тебя знаю.
Бог все еще продолжал улыбаться.
- Значит, я теперь добрый и мягкий? - спросил он. – Я надеялся, что ты заметишь.
- Цветы? - сказала она, наполняя слово невероятным недоверием. – Облака? Котенок? Это новый план, Арес?
Он снова потянулся к ней, вновь беря ее руки в свои.
- Зена, позволь мне быть нежным. Позволь мне быть
мягким. Позволь мне быть добрым. Ты знаешь мои другие стороны, высокого, сильного, прекрасного бога войны с неоспоримой сексуальной привлекательностью, который может защитить тебя от всего…теперь позволь мне выслушать тебя, Зена. Позволь узнать, что у тебя в сердце. Позволь поделиться своими переживаниями.
- Неоспоримой сексуальной привлекательности? - отозвалась она.
- Во мне есть гораздо больше, чем это, Зена. Я просто не мог позволить тебе это увидеть. Я слишком…стеснялся.
- Стеснялся?
- Но теперь я знаю, что должен. Теперь я понимаю, что должен, - он наклонил к ней голову, губы так близко для поцелуя. – Позволь мне показать настоящего себя, Зена.
- Габриель! - закричала она.
Габриель резко проснулась. Снова готовая к бою. Она сонно бросила на Зену, стоящую над ней, хмурый взгляд.
- Что?
- Пора вставать, - сказала Зена, отворачиваясь к костру.
– Ты, должно быть, спала как мертвая, я звала тебя раза четыре.
Габриель приподнялась на локте и убрала волосы с лица.
- Мне снился сон…
- Знаю. Ты разговаривала во сне.
- Это был очень странный сон, Зена…
- И это я знаю. Ты бормотала что-то про облака, цветы и котят.
Габриель резко села, проснувшись окончательно.
- Да?
- И еще что-то о высоком, сильном и красивом. С неоспоримой сексуальной привлекательностью, - Зена улыбнулась, посмотрев на нее через плечо. – Кажется, твой рассказ про идеального мужчину дал тебе отличную тему для сновидений.
- Идеальный мужчина, - отозвалась Габриель. А затем, - Ой, фу!
- Фу? - Зена кинула ей бурдюк с водой. – Ты так ты говоришь, после того, как тебе приснился мужчина твоих фантазий?
Габриель позволила бурдюку упасть рядом с собой, опускаясь обратно на покрывало и закрывая глаза рукой.
- Он им не был, - пробормотала она. – Не мужчина моих фантазий, или твоих!
- Ну, приведи себя в порядок, - посоветовала Зена. – Я хочу отправиться в путь.
Остатки сна начали ускользать от нее, и именно этого Габриель и хотелось. Кивнув отстранено, она выбралась из под одеяла и направилась в заросли, подыскивая подходящее дерево или куст. После, она наклонилась над водой, чтобы умыться, пытаясь прочистить голову от картинок, которые создало ее слишком плодотворное воображение.
- Габриель.
Она подскочила и обернулась, поклявшись больше никуда не ходить без своего шеста.
Черная кожа и еще более мрачное выражение лица нависли над ней, сердито хмурясь.
- Ты соврала, - прошипел он. – Ничего не сработало.
А затем поросший травой берег исчез, и она оказалась в воде, раскинув ноги на песчаной отмели. После короткого шока, она выплюнула воду изо рта и убрала волосы с лица, которое, казалось, онемело.
- Габриель? - на этот раз это была Зена, смотрящая на нее с удивленно приподнятыми