Не здесь… Дом Ипатьева, обиход семьи, обстановка в доме после расстрела. Детали. Важно, но не для меня. Рассказы свидетелей о том, что происходило у Открытой шахты. Н-да… То, что интересует меня, нас, — не здесь.

И… глава двадцать первая. В самом ее начале есть показания сторожа при переезде № 184 Якова Лобухина. Ночью 17 июля он проснулся от шума автомобильного мотора, глянул в окно и увидел грузовой автомобиль, в кузове — четверо с винтовками.

И в этой же главе: грузовой автомобиль уехал от Открытой шахты в город ночью 19 июля. Лобухин и его сын Василий видели, как «фиат» прошел через переезд и застрял в болоте Поросенкова лога. Его вытаскивали и строили мостик из шпал.

Я увидел снимок № 76. Проселок, слева редкий лесок, поперек дороги гать, шпальный ряд. Лобухин видел, как брали шпалы от его дома и уносили в лог.

«Что тут такого?» — спрашиваю я себя, но кто-то говорит мне: вот он, ответ…

Кто-то незримый бубнит, шепчет мне в ухо: задумайся… По этой самой дороге в ночь на семнадцатое прошел двадцатипятисильный, маломощный «фиат», нагруженный одиннадцатью телами расстрелянных (семьсот с лишним килограммов) и четырьмя (по меньшей мере!) охранниками с винтовками — это еще триста с лишним килограммов! Всего получается не менее тонны. Легко представить, как полз этот грузовичок, рассчитанный на перевозку сотни-другой килограммов оливок или бутылок кьянти.

Но 17-го грузовик не застрял!

Он застрял 19-го! Пустой.

И тогда вопрос: а в самом ли деле он был пуст? Или палачи, напугавшись местных жителей (те могли что-то увидеть), решили перевезти трупы в другое место, более надежное? Возможно, на обратном пути Люханов сдал на полметра вправо к болоту, и этого оказалось достаточно? Автомобиль застрял?

Возможно. Но пока это только домысел, предположение.

Так… Но ведь в пользу этого предположения говорят два обстоятельства: первое — Соколов ничего не нашел в урочище Четырех братьев, у Открытой шахты. А ведь с ним работали четыреста добровольцев с ВИЗа. Если бы большевики спрятали тела в шахте, у шахты, в Ганиной яме и где угодно еще в этом районе — тела бы нашли.

Но их не нашли…

И второе: я ведь не забыл рассказ учительницы в поезде. Она сказала: «Сожгли на обратном пути».

Но, может быть, Ермаков наврал, похвастал своей осведомленностью?

Исключено. Званцев писал о том, что нашел у Дитерихса (где-то в середине первого тома, кажется так?) фразу: «Вчера хоронили, сегодня перезахоранивали». Вчера — 17-е, сегодня — 19-е.

Все совпало. Если трупы Романовых не сожжены, не уничтожены каким-то иным способом (тем же, которым расправились с телами Михаила Романова и его людей) — они лежат под мостком из шпал на дороге Екатеринбург-Коптяки, метрах в ста от переезда. Соколов эту гать видел и стоял на ней, ее прошел и Званцев.

Итак, истина найдена… Теоретически.

Остается доказать, что практика и в самом деле критерий оной…

Пригородный поезд мчит к разъезду Шувакиш. Это в километре от переезда, который нужен нам. Едем в разных вагонах: я и Таня в первом, Карсавин и Валентин — соответственно во втором и третьем.

— Они похоронили Веру, — Таня произносит фразу пустым, безразличным голосом. — О покойниках не говорят плохо, но Вера была дрянь.

— Зачем же они рисковали?

Она улавливает насмешку.

— Они рисковали. Они ее спрятали. Навсегда. Риск был, если бы ее нашли. Все об этом. Ты уверен в своем открытии?

— Ваше доверие, товарищ, я оправдаю.

Она фыркает и отворачивается к окну. Как она непримирима… Это печально. Для меня.

Шувакиш, выходим, я помню карту Соколова — в книге. Мне кажется, что я уже был в этих местах. По сторонам железной дороги лес, идем вдоль насыпи, потом через поле. Вот и переезд…

Волнение нарастает. Валентин и Карсавин нервно закуривают. На них потертая рабочая одежда, в руках штыковые лопаты. Неглупая предосторожность…

Входим в ту часть дороги, которая спряталась в лиственном лесу. Он особенно густ в этом месте, солнце едва касается мокрой колеи дробящимися лучами. «Ишь, как разросся… — замечает Карсавин, оглядываясь. — Не иначе — на крови…»

Нарочито народная манера разговора неприятна мне. Ускоряю шаг и… вот он, мостик. Или гать. Какая разница…

Они потеряно ходят вокруг, у них побледневшие лица и запавшие глаза, я вижу, как в пальцах Валентина мелко подрагивает папиросный мундштук.

— Здесь? — недоверчиво произносит Карсавин. — Это невозможно! Чушь! Надо быть полным идиотом, чтобы швырнуть голых покойников в дороге!

— Или гениальным преступником… — вяло отзывается Валентин. — Мне не приходилось ни читать, ни слышать о подобном. Способе. Сокрытия следов…

— Давайте к делу, — Карсавин плюет на ладони. Надо же… Заправский дорожный рабочий. — Помоги…

Вдвоем с Валентином они оттаскивают в сторону три или четыре шпалы и начинают яростно копать. Через пять минут сдавленно звучит голос Валентина:

— Кусок железа… Что бы это значило…

Карсавин берет находку в руки и… роняет. На лице — ужас.

— Это… это…

Я уже понял, что это такое. Тазовая кость; она черно-зеленого цвета.

— Ну, вот… — говорю некстати. — Кто ищет — тот всегда… Да.

Они снова копают, и на краю ямы появляется мощный череп: черный, видны остатки волос, оскал сверкает… золотом.

— Боткин? — говорит Карсавин. — Нет. Скорее, Анна Демидова…

— Да оставьте вы свои глупости! — кричит Таня. — Оставьте. Нужны доказательства, а не болтовня!

— Доказательства есть, — Карсавин показывает челюсть с золотыми зубами. — Золото. А работа — ремесленная. Это же видно… Только служанка могла себе сделать такие…

И еще один череп. Зубы вставные. В отличие от первого, они сделаны из белого, совсем не потемневшего металла. И «работа»… Даже я вижу, что она — ювелирна. Дантист обладал несомненным талантом.

— Женщина… — бормочет под нос Валентин. — Лет пятидесяти или чуть меньше… Это не сталь, не серебро — тем более. Это — платина. Ясно.

— А почему не мужчина? — вопрошает Карсавин.

— Долго объяснять… Я окончил три курса медицинского, я понимаю… И зубы… Гений делал. Можно на выставке показывать…

— И это значит…

Я вижу, что Карсавин не в состоянии осмыслить случившееся.

— Это императрица… — тихо говорит Таня. — Господа, этим нельзя рисковать. Закапываем и уходим. Дома вы составите протокол, подпишем все. Это будет доказательством.

Валентин и Карсавин мгновенно забрасывают яму землей, ставят на место шпалы, присыпают их.

— Ты обратил внимание? — тихо спрашивает Валентин. — Мозг цел! Невероятно…

— Почему? — Карсавин в недоумении.

— Потому что взгляни на мои