========== Глава 1 ==========

Я проснулась, но открывать глаза совсем не хотелось, так как знала, что увижу вокруг. Опостылевшую комнату в доме дяди, к которому мне пришлось переселиться, когда мой отец погиб от клыков стригоев. Это ветхий мрачный особняк, при виде которого по телу тотчас же бежали мурашки. Но пришлось свыкнуться с этим, так как Томас Мазур был единственным моим живым родственником.

Мне было восемь лет, когда кто-то из стражей привёз меня сюда. Я испытала шок, увидев полуразвалившийся с одной стороны особняк. Да и дядюшка, которого я видела лишь на семейном фото отца, был не сильно рад моему появлению. Он осмотрел меня с тщательностью кондора, обследующего найденную им падаль. От его взгляда по телу прошла дрожь, захотелось спрятаться хоть где-нибудь. От дяди жутко воняло какой-то ядерной смесью.

— Ну что же, племянница… Как там тебя зовут?.. Проходи и не смей чувствовать себя как дома. Я вообще не привык к гостям, особенно таким, как ты. Так что только попробуй устроить тут хоть малейший беспорядок или показаться мне на глаза, я тебя живо выдеру так, что пожалеешь, что твоя шлюха-мать дала твоему отцу.

Я была выбита из колеи таким обращение к себе, и если бы не женщина с добрым, сочувствующим взглядом, то, наверное, так и осталась бы оторопело стоять на месте.

— Пойдём, детка, не стоит гневить твоего дядю. Он и без того в плохом расположении духа.

И она мягко подтолкнула меня к двери. Едва переступив порог этого страшного дома, я поняла, что моя прежняя жизнь ушла безвозвратно и здесь меня не ждёт ничего хорошего. И оказалась права. С тех пор прошло уже девять долгих, мучительных и тёмных, как ночь, лет.

Открыв наконец-то глаза, я посмотрела на потолок. Как всегда, в глаза бросался своеобразный узор из трещин и мокрых заплесневелых потеков, оставленных на память продолжительными осенними дождями. Я лежала и думала, что в один «прекрасный» момент кусок потолка обвалится. Всегда надеялась, что в тот момент я буду мирно спать, почувствую лишь мимолетную боль и моя жизнь покинет меня. Но, увы, потолок трескался, сыпался и покрывался новой плесенью, но никак не хотел рушиться.

Я глубоко вздохнула, откинув видавшее виды одеяло в сторону, и бодро встала. Босыми ногами прошлепала к окну и отдернула занавеску, проеденную молью. За окном меня ждала такая же серая и мрачная картина, как и моё настроение. На улице ранняя весна, и все, как обычно, выглядит серым и неприглядным, заставляя с тоской вспоминать о тепле, солнце и зелени вокруг.

Отвернувшись от окна, я нашла носки и подошла к небольшому старомодному зеркалу. Длинные волосы цвета шоколада, который я видела только на прилавках кондитерского магазина, такие же глаза, а под ними тёмные круги. На скуле желтовато-синий синяк от последнего посещения моего дяди. Тощее тело и маленькая грудь.

— Да ты прямо «красотка», — хмыкнула я своему отражению. — И да, с семнадцатилетием тебя, Роза Хезевей!

Взяв расчёску, я прошлась по волосам и резинкой стянула их в высокий хвост. В покосившемся шкафу, дверцу которого я закрывала с помощью обычной палки, так как петли сверху давно проржавели и перетерлись, нашла чистую футболку. Для разнообразия сегодня я решила надеть темно-синюю вместо обычной серой, с растянутыми рукавами.

Особого выбора нижнего белья у меня нет, так как дяде было плевать, в чем я хожу, но иногда — а случалось это очень-очень редко — он все же расщедривался и давал деньги на покупку какой-нибудь одежды. Даже позволял мне и домработнице съездить в ближайший городок за покупками. Обычно это случалось после шумных сборищ в доме на нижнем этаже, где он и его партнеры-наркоторговцы вели свой бизнес и, когда у них удачно проходили переговоры, устраивали вечеринки, пили, привозили с собой «кровавых шлюх» и развлекались с ними.

Обычно , во время таких праздников, я пряталась в своей комнате и забаррикадировать дверь или же на чердаке. Хотя последний не был таким уж надежным укрытием. Но я научилась хорошо прятаться и помалкивать, будто мышка, иначе меня бы непременно сдали бы дяде, а тот побил бы меня за это. Поэтому я зажмурилась, и слышала много звуков тех кто нарушал мое уединение, и все они зачастую были противными.

Как-то раз, когда мне было 12, я рассказала об этом Тей. Она тихо выругала своего хозяина и его сборища всеми известными словами и объяснила мне, что означают все эти звуки.

Я потрясла головой, отгоняя воспоминания, а желудок громко заурчал, требуя еды, так как вчера я не ужинала, побоявшись попасться под горячую руку пьяного дядюшки. Я надеялась, что он все ещё спит или хотя бы сидит у себя, и я смогу тихо и незаметно прошмыгнуть на кухню.

Тихо, на цыпочках, я прошла по коридору и с радостью заметила, что дяди нигде не было. Зато на кухне была Тей. Она яростно пыталась очистить пол от какой мерзкой жижи. Я предложила свою помощь, но она отказалась и сказала, что из еды еще ничего не готово,но на верхней полке шкафа остался хлеб. Я аккуратно достала его из маленького деревянного коробка со скрипучей дверцей. Хлеб был даже без видимых следов плесени, и я с удовольствием впилась зубами в твердую ржаную корку. Запив его водой, я полностью удовлетворила потребность в завтраке и решила побыстрее вернуться к себе в комнату, заслышав шум мотора. Странно, дядя поехал куда-то утром сразу после пьянки?

— Роза, — тихо окликнула служанка, замачивая тряпку в ржавой воде. — Мистер Мазур сегодня встречает своих друзей. А ты знаешь, как у него это бывает. Постарайся вечером особо не высовываться.

Я качнула головой, уже представляя, что здесь будет происходить. Тем временем ключ с характерным звуком повернулся в замочной скважине, и я немедленно поспешила уйти.

Замка как такого в комнате не было если не считать хлипкого крючка, поэтому я просто подпирала доской ручку и старалась сохранять тишину. Даже если гости дяди в пьяном угаре забредали сюда, то закрытая дверь всегда отваживала их. Вот и сегодня я сидела тихо на кровати слушала буйство торжества снизу, наверное отмечалось удачная сделка и желала, что бы это все скорее закончилось. Ведь так проще оставаться не замеченной, а сейчас это серьезный риск, поэтому приходилось в пустую тратить свое время.

========== Глава 2 ==========

Случилось то, чего раньше не было закрытая дверь не отпугнула стоящих за ней:после нескольких толчков дверь резко распахнулась, и в мою комнату ввалились трое в стельку пьяных