все присутствующие сразу же стали вспоминать легенду, кою знал любой орлун от мала до велика. В этот раз вместо молчания, некоторые из них стали паниковать, повышая голос, споря и перебивая друг друга. Ведь сомневаться в легенде о Расколе Небес, не смел ни один уважающий себя орлун.

Но вскоре, устоявшийся галдёж прервал рык одного из них.

– Хватит! – угомонил всех Урнак именующийся титулом Сильнейший, поэтому никто не смел проявлять к нему неуважение. Вновь устаканилась тишина. – Великий Совет собран ради решения проблемы, а не споров и балагана! Не позорьте память предков.

Никто не ответил, но все успокоились. Вскоре голос подал самый старый из всех присутствующих. Ерген, прозванный Живучим, вождь племени Бурого Глаза – охотников.

– Тут я соглашусь я юношей, – только он смел так называть Урнака. После чего, посмотрев на Верховного Шамана и вождя Онока, Ерген обратился: – Позвольте спросить… Что гласят письмена предков в отношении Раскола Небес? Вы же не просто так нас собрали, точно что-то придумали заранее?

– Ты прав, брат Ерген, – изрек шаман Тух Мудрейший. – Согласно древним письменам, во время прошлого пробуждения Варлгала, предки использовали сильнейшую магию, укрыв все племена в этом городе и ближайших территориях на многие века. Лишь так мы выжили. Но… но сейчас, мы не ровня великим предкам, и возможности повторить их подвиг у нас нет…

После такого, некоторые даже и не знали, что сказать. Поэтому первым вопрос задал никогда не унывающий Мурдум.

– Раз так, то, что нам делать?

– Как раз об этом мы и хотели поговорить. Ибо перед тем, как вы все прибыли…– шаман взял паузу, – мы обсуждали вариант ухода с Варлгалских Пиков на несколько веков…

Даже Туху Мудрейшему было тяжело сказать это, из-за чего он понурил голову.

Вновь тишина. Слишком много потрясений за этот вечер…

– Но… как? Разве предки примут такое? А что делать с Горой Духов и городом? Да и куда нам идти!? – в панике выкрикнул кто-то из присутствующих.

– Главное желание предков – это сохранение нашей расы! Лишь после, нужно думать за наши земли! – со сталью в голосе произнес Онок. – Магией можно сокрыть город и защитить его, на время нашего отсутствия. Что касается горы, то у людей не будет ни малейшего желания соваться сюда, после пробуждения Варлгала. Ну, а вот куда нам идти… это предстоит решить именно сейчас.

Вот только, мало кто из орлунов знал о землях вокруг их дома. Очень редко кто из них, вообще покидал Варлгалские Пики. Среди сидящих здесь, лишь двое бывали вне земель предков – Мурдум и Урнак из Белого Меха.

К ним то и устремились все взгляды.

– Люди нас не очень-то любят, – задумано изрек Мурдум, глядя куда-то вверх. – Точнее – любят, но лишь как добычу… А они же как муравьи расселились почти по всему материку!

– Именно, что «почти», мой вождь, – выделил это слово Урнак. – На всём известном мне континенте, есть лишь четыре места, не заселённые людьми. Пустоши – далеко на востоке, земли с запада от наших, Падшее Королевство на юго-западе и Магический Лес, находящийся южнее Падшего Королевства.

– И что же ты предлагаешь? – спросил его шаман Тух.

Урнак поднял правую руку, показав четыре пальца.

– Пустоши слишком далеко, и что бы попасть в них нам придется пересечь Теократию Теорн – самую агрессивную страну в отношении нашей расы. Такой переход станет лишь самоубийством… – загнул он первый палец, отрицательно покрутив головой. – С запада же от нас, хоть и нет людей, но там живут некие странные существа, о которых я слышал лишь слухи. Затевать войну я думаю мы не намерены (взглянул он на каждого, после чего загнул второй палец), вот и остается два варианта.

Сделав глубокий вдох, Урнак Сильнейший продолжил:

– Падшее Королевство занимает огромные территории, и там нет ни единого человека. Но и мы там жить не сможем, – орлун загнул третий палец, – ведь потоки маны там сильно искажены, и любое живое существо подвергается невероятным и ужасным изменениям…

Остался протянутым только один указательный палец.

– Выходит… ты предлагаешь уйти нам в Магический Лес? – спросил его слово шаман.

– Да! Место это далеко, и путь к нему не простой. Но там, как и в наших землях более сильный ток маны, а территории не обжиты из-за множества магических зверей, что только нам на руку, – пояснил громадный белоснежный орлун, достав карту материка.

Он аккуратно развернул её, положив в центр их круга на пол. Карта была приблизительная, и не имела границ стран, но это всё еще оставалось одним из важнейших сокровищ Урнака.

– Вот тут, мы должны будем выйти, – его коготь указал в самую южно-восточную точку Варлгалских Пиков. – Далее, практически прямой линией на юг, будет находится граница Королевства Лютус и Падшего Королевства. Пройдя вдоль неё, не менее полутора тысяч километров, мы попадём в крайнюю северо-западную точку Магического Леса (его коготь прочертил прямую линию, указав на конкретный участок карты). Так как там находится граница сразу двух государств людей, падшего королевства и самого леса, нам нужно будет уйти на юго-восток в глубь леса.

– Погоди Урнак! – воскликнул вождь Пятнистого Сердца. – Но разве ты не предлагаешь нам пройти через земли Падшего Королевства, про опасности которого сам и говорил!? Не пойдём же мы через земли людей!?

– Так и есть. Но на границе этих земель, искажения маны слишком слабы и редки, что позволит нам пройти. Хотя, возможно, и потребуется использовать защитную магию, но более безопасного маршрута мне не известно.

Сидящие на полу орлуны стали размышлять.

Через время равное сотни ударов сердца, Верховный Шаман заговорил. Предложив принять окончательное решение, орлуны стали голосовать. В итоге, хоть и с сомнениями или неверием в душе, было принято единогласное решение временно покинуть земли предков, следуя предложенным маршрутом. Урнака же было выбрано в роли их проводника и главы похода.

Весть разошлась птицами. И уже на следующий день, каждый орлун любого племени, знал о ситуации. Начиналась подготовка к предстоящему уходу.

В то же время, многие обитатели Хьёрда даже и не подозревали о грозящей им опасности.

Ибо никому не удастся спрятаться.

Ведь пробуждение Варлгала, затронет всех!

Глава 1

17 день 6го месяца 1345 год Нового Календаря. Суббота.

Республика Таартон. Северный Тьёрт.

Со второго этажа дешёвой таверны спускался уже не молодой мужчина. Старые доски ступеней противно скрипели с каждым его шагом.

«Ремонт здесь уже давно не делали…» – покачал он головой,