барахтаться в ней, чихая уже без перерыва.

Когда петушок, мокрый как курица, выполз на берег и устало вздохнул, чепухоносики вышли из-за кустика и приблизились к нему.

— Вы любите цветы? — вежливо спросил папа Чепухонос.

— Трудно сказать, — ответил удивительно певучим голосом Кудкударх. — Пока не знаю.

— Ой! — воскликнул маленький Чепухоносик. — У вас очень изменился голос.

— Да?! — переспросил петушок. — Это интересно!

Он с трудом поднялся, подошел к речке и набрал побольше воздуха.

Папа Чепухонос мгновенно втянул голову в плечи и заткнул уши чертополошинками. А маленький Чепухоносик отошел от петушка на несколько шагов. И тут, на удивление всем, Кудкударх не закричал громко и страшно, как он это делал каждое утро, а запел. Запел красиво и мелодично, почти как жаворонок, только немного громче.

Папа Чепухонос с опаской вытащил чертополох из ушей и застыл на месте с раскрытым ртом. А маленький Чепухоносик радостно захлопал в ладоши и побежал к лживым опятам поскорее рассказать об удивительном происшествии.

— Как?! Действительно? — Старший опенок испугался. — Какой ужас! Что же делать?!

— Но он очень красиво поет! — повторил Чепухоносик, не понимая, что в этом ужасного и почему опенок не радуется вместе с ним.

— Меня не интересует, как он поет! — недовольно протараторил опенок. — Меня интересует, чтобы никто не узнал, что это я посоветовал тебе угостить Кудкударха маковыми зернами! Если хоть кто-нибудь пронюхает, что мои слова оказались правдой, моя репутация будет испорчена навсегда! А теперь иди в свое дупло! Ты меня огорчил, и я хочу спать!

Чепухоносик непонимающе пожал плечами и пошел прогуляться по берегу речки.

НЕОБЫКНОВЕННОСТЬ СЕДЬМАЯ, рассказывающая о том, как маленький Чепухонос занимался хозяйством

Одним летним утром папа Чепухонос встал очень рано, сходил на речку умыться, вернулся и решительно разбудил маму Чепухоноску и маленького Чепухоносика.

— Хватит бездельничать! — твердо заявил он. — Вы с каждым днем несете все меньше и меньше чепухи! Если вы будете лениться и дальше, наша жизнь станет серой и скучной, как у полевых мышей! Пора заняться делом. А так как дела у нас никакого нет, то мы будем заниматься хозяйством!

— А что такое хозяйство? — испуганно спросил Чепухоносик.

— Хозяйство — это все, кроме чепухи! — со знанием дела ответил папа.

— А как же им заниматься? — поинтересовалась мама.

— Хозяйство, — продолжал папа, — штука очень большая, и заниматься ею можно только по частям. Надо найти какую-нибудь маленькую часть хозяйства…

— А где ее можно найти? — перебила папу мама.

— Где?! Еще не знаю. Наверно, лучше не найти, а придумать. Это легче. Сам я уже придумал часть хозяйства — я буду хозяином нашего дупла.

— Ну это мы еще посмотрим! — угрожающе сказала мама Чепухоноска.

— А я и тебе придумал! — Папа сделал шаг назад. — Ты будешь хозяйкой нашего дупла.

— А я? — спросил Чепухоносик.

— А ты… А ты… — Папа задумчиво почесал кончик носа. — Ап-чхи! А ты сам себе придумаешь! Голова у тебя молодая…

Чепухоносик нахмурился и вышел.

— Ты куда? — крикнул ему вдогонку папа.

— Хозяйство себе придумывать! — недовольно буркнул Чепухоносик.

Он вышел к речке, посидел немного на берегу. Потом поднялся и стал ходить вокруг высокого дуба и выдумывать себе хозяйство.

Но оно никак не выдумывалось.

— Ты чего здесь маршируешь? — спросил старший опенок.

— Хозяйство себе выдумываю, — вздохнув, ответил Чепухоносик.

— А зачем тебе хозяйство?

— Папа сказал, что пока я не научусь хорошо нести чепуху, буду заниматься каким-нибудь хозяйством. Себе и маме он хозяйство уже придумал, а мне нет…

— Хозяйство?! — Старший опенок задумался. — Ты знаешь, самое лучшее хозяйство — это огород!

— А самый лучший огород — это квадратный! — добавил младший опенок.

— А где его взять? — спросил Чепухоносик.

— Посадить, — сказал старший. — Рисуешь на земле большой квадрат где-нибудь рядом со входом в свое дупло…

— Это для того, чтоб хозяйство под боком было, — объяснил младший.

— …и сажаешь в него все что попало, — продолжал старший. — А когда все что попало прорастет, берешь воду из речки и поливаешь этот огород три раза в день перед обедом.

— А у меня только один обед в день, — смутился Чепухоносик.

— У тебя один, а у огорода должно быть три обеда, иначе он высохнет.

— И что ему давать на обеды?

— Вот непонятливый! — возмутился младший опенок. — Тебе же ясно сказали — речную воду!

— Так ведь воду давать перед обедом, а на обед что?

— Слушай ты, длинноносый! Последний раз повторяю! — разозлился старший опенок. — Перед каждым своим обедом ты должен кормить обедом свое хозяйство, и если у тебя только один обед, то у огорода должно быть три. Понятно?

— Наверно, — не совсем уверенно ответил Чепухоносик, развернулся и зашагал к дуплу.

Недалеко от дуба он нарисовал большущий квадрат и снова вернулся к опятам.

— Извините, пожалуйста! — обратился он к старшему. — А что лучше посадить в огороде?

— То, что лучше растет! — ответил уже успокоившийся опенок. — Я бы тебе посоветовал посадить немного шляп со Шляпного поля, немножко чертополоха, желудей и лопуха.

— Да, но ведь все это и так растет! — удивился Чепухоносик.

— Так-то оно растет, но если ты посадишь это в огороде, то у тебя все будет расти в хозяйстве, а ты будешь хозяином этого хозяйства. Понимаешь? Ну, например, понадобится тебе новая соломенная шляпа, пучок чертополоха и три листка лопуха: выйдешь к себе на огород и сорвешь все, что тебе надо. А не будет огорода, придется тебе сначала плестись на Шляпное поле, потом в Чертополоший перелесок, потом к Лопушиному болоту. Еще вопросы есть?

— Нет, все понял! — радостно сказал Чепухоносик и побежал на свой будущий огород.

К вечеру огород уже был засажен шляпными стеблями, лопушиными листьями и чертополохом. Довольный Чепухоносик гулял вдоль речки, размышляя, что б еще выращивать в своем хозяйстве. Вдруг внимание его привлек какой-то огонек на самом берегу. Чепухоносик подошел и поднял с песка странный предмет, похожий на малюсенький фонарик или на светящийся желудь. Повертев его в руках, он отнес этот предмет на свой огород и посадил его рядом со шляпными стеблями.

Вскоре зашло солнце и сумерки ласково и тихо опустились на речной берег. Чепухоносик напоследок еще разок посмотрел на свой огород, на свежепосаженные лопухи и на «светящийся