уголки губ.

Женщина прошла к столу Мэйли, сжимая в руках плотный конверт.

— Я пришла на встречу с мистером Бьюканеном.

— У вас назначено? — спросила Мэйли, открывая ежедневник.

— Нет, но он захочет со мной увидеться. — Она снова посмотрела на Гретхен, и наклонилась поближе к Мэйли. — Это очень важно.

Так, теперь Гретхен стало любопытно. Она притворно перелистнула журнал, а сама внимательно изучила женщину. Она была довольно симпатичной, стройные загорелые ноги в бежевых туфлях на шпильке, несмотря на морозную погоду. На ней была черная водолазка с брошью в виде рождественской елки и красная юбка. Выглядел этот наряд довольно мило, хотя Гретхен никогда бы такое не выбрала.

Мэйли посмотрела на собеседницу, затем переключила внимание на Гретхен.

— Мистер Бьюканен как раз закончил совещание. Я не уверена...

В конце коридора открылась дверь. Хантер вышел из своего кабинета, одергивая пиджак, и у Гретхен запорхали бабочки в животе при виде своего жениха. Боже, какой же он красавчик. От одного его вида у Гретхен появляются неприличные мысли. Многие обращали внимание на уродливые шрамы на его лице, но для Гретхен они были настоящим афродизиаком. Пять секунд в его присутствии, и в ней просыпалось желание, от чего пришлось закинуть ногу на ногу, чтобы хоть немного унять жажду. Сегодня она надела сексуальное белье, так как планировала заскочить к нему на работу. И возможно, она надеялась на быстрый перепихон на его рабочем столе... но, к сожалению, стены его кабинета были стеклянными.

Гадство.

Глаза Хантера загорелись при виде Гретхен, но затем он заметил ожидающую его женщину с конвертом в руках. Его взгляд стал холодным и настороженным.

И это было странно. Гретхен ощутила подступающую панику.

— Мистер Бьюканен, — начала женщина, шагнув к нему. — Мне нужна всего минутка вашего времени.

Челюсть Хантера сжалась — явный признак недовольства и раздражения.

— Входите. — Он кивком указал на свой кабинет, а потом посмотрел на Гретхен. — Подожди еще минутку.

— Конечно, — ответила Гретхен.

Она удивилась таким грубым поведением жениха по отношению к женщине. Это было не похоже на ее Хантера. Ее милого, осмотрительного, романтичного и всегда вежливого Хантера.

Но тот взгляд, которым он наградил женщину, явно свидетельствовал о напряжении и негодовании.

Что... что здесь происходит.

В момент, когда дверь кабинета Хантера закрылась, Гретхен поднялась и отложила в сторону журнал. Она тихонько подошла к двери, не обращая внимания на протесты Мэйли. Она будущая жена босса, поэтому может делать что захочет. И сейчас она хотела выяснить, что тут происходит.

Она приложила ухо к двери и начала подслушивать.

***

Хантер не мог скрыть раздражения, когда женщина прошла к нему в кабинет.

— Что вы здесь делаете?

Мисс Кенлер шагнула к нему и, не обращая внимания на его плохое настроение, протянула конверт.

— Я принесла фотографии. Я подумала, вы захотите взглянуть на них, перед принятием решения.

Хантера взбесила ее дотошность. А еще то, что она заявилась к нему в офис, когда он четко запретил это делать.

— Я хорошо вам плачу и надеялся избежать всех этих обсуждений. — Он вытянул руку.

Она отдала ему конверт.

— Все же вам лучше взглянуть.

Хантер сомневался. Ведь он и так знал, чего ждать от этого проекта. Желая сделать Гретхен идеальный подарок к свадьбе, он решил перестроить одну из комнат и сделать из нее точную копию кухни любимого кулинарного шоу своей невесты. Гретхен любила готовить и часто это делала, подбирая рецепты для своей книги, в результате чего, она большую часть дня проводила вдали от него. Поэтому ему нужна была новая кухня наверху. По соседству с его кабинетом, чтобы он в любой момент мог подойти и поцеловать свою жену, а не спускаться на два этажа ниже.

И так как он любил баловать ее, возможно, он немного увлекся и сделал точно такую же кухню в новом доме на небольшом острове, который он купил в качество второго свадебного подарка. Деньги для Хантера — не проблема.

Но вот строители, которые занимались переустройством, были настоящей занозой в заднице. Во-первых, они не сдали объект вовремя. Во- вторых, им плохо удавалось скрывать происходящее. Именно поэтому Хантеру пришлось выдумать прорвавшуюся трубу, чтобы Гретхен не заходила в то крыло. А появившийся у него на работе дизайнер никак не облегчал его желание сохранить все в секрете.

Ему следовало давно ее уволить, но у них оставалась всего неделя до свадьбы. Мисс Кенлер обещала, что они закончат к сроку, но Хантер в это не верил. К тому же у него не было времени нанимать кого-то другого.

Он вытащил фотографии и начал их просматривать. Он сразу же заметил прогресс в работе, но что относительно дома на острове? Последний раз ему показывали фотографии в начале процесса. Похоже, у дизайнера были проблемы с использованием электронной почты, именно поэтому она продолжала приходить к нему в офис. Иначе как еще объяснить ее приходы? Учитывая его внешность и то, что он несколько раз подчеркнул, что делает это в подарок своей будущей супруге. Все же ему была любопытна цель ее визита.

— А цена?

— Немного выше, чем мы планировали, но без этого не обойтись, если мы хотим закончить все вовремя.

— Почему я не удивлен?

А вот и ответ на его вопрос. Строители. Это уже четыре раз, когда она завышает стоимость.

— Я согласен, только закончите работы. И больше не приходите сюда. Я не хочу, чтобы моя невеста о чем-то догадалась. Это должен быть сюрприз. Мисс Кенлер мило улыбнулась.

— Конечно. Может, тогда обсудим смету?

— А у меня есть выбор?

***

Гретхен в состоянии шока отошла от двери. Она не поверила своим ушам. Какая-то женщина принесла ее жениху фотографии и требовала с него денег.

Было ясно, ее милого невинного Хантера шантажировали. Кто-то хотел разрушить их счастье, прежде чем они дойдут до алтаря. Она медленно вернулась в приемную, опустилась на кресло, взяла журнал, и начала пролистывать его как ни в чем не бывало. В то время в голове проносились разные мысли.

Очевидно, это было то, чего Хантер стыдился. В противном случае он обязательно бы ей рассказал. Но что это может быть? Может, это кто-то из его прошлого, связанный с похищением, после которого у Хантера остались шрамы? А может, это связано с его отцом? Или какие-то финансовые проблемы?

Гретхен было все равно. Кто-то решил обидеть ее мужчину и должен за это заплатить. Хантер Бьюканен принадлежал ей, и она любила его больше жизни. И если ей придется пойти на хитрости, чтобы защитить любимого от шантажистов, то она обязательно это