задумчивость в его взгляде исчезала, он улыбнулся и спросил: – Послушай, Фред, а один из голосов случайно не был таким низким с хрипотцой?

Тот на мгновение задумался.

– Вообще-то они говорили очень тихо, но у одного из говоривших голос был хриплым.

– Замечательно. Я знаю, кто это был! Посол халифа Абу-ль-Хасан II, Тахир бен-Гусейн бен-Мусаб. И обсуждал он подготовку к перевороту в Хорасане. Из-за этого крупного пограничного торгового города халифатцы раз десять воевали с пешиханскими султанами. Сейчас город формально независим, но правит там ставленник султана – вот люди халифа и решили сменить его на своего человека.

– Сомневаюсь, что султан и его великий визирь будут в восторге от подобной рокировки, – сказал дядя Лёша.

– Ещё бы! Там сходятся три крупных торговых маршрута: два сухопутных и один морской. Потеря такого торгового узла любого правителя выведет из себя.

– Думаешь, нас ожидает очередная пограничная война между ними?

– Вероятно. Я проверю эту информацию и если она подтвердится – у нас появится чем порадовать министерских. Может, перестанут взваливать на нас ещё и функции разведки – пусть рыцари плаща и кинжала сами работают и узнают схемы зашиты в представительствах этого торгового дома, если им так приспичило.

– Но Александр, у нас есть прекрасные новости! После нескольких месяцев трудных переговоров, урегулирования вопросов расхождения дипломатических этикетов и традиций нас наконец приглашают посетить княжество дроу.

– Витя, может, хватит плести дипломатические кружева, здесь все свои, – смеясь, сказал полковник. – Короче, Саша, через пару дней мы едем к темным эльфам.

Ну вот, понятно, почему у них лица таки счастливые. Значит, лорд Гьеран всё-таки уломал поборники древних традиций. А радость посла я прекрасно понимаю – первая в истории дипломатическая миссия к дроу. Это войдет в учебники по истории. Но, как говорит мой дед: «Хорошо войти в Историю, главное в неё не вляпаться!»

– Ну, к дроу – значить к дроу. Фред, пошли собираться!

КОНЕЦ.