- Что это было? - спросил я немедленно. - Вся эта хрень. Другая планета?

  - Всё сложнее, дорогой Фома, - голос его был тихий и вкрадчивый, как у психиатра. - Вы ведь знаете уже о множественности обитаемых миров. Все они отличаются уровнем развития, временем, климатом и многими другими факторами. Но это не всё, кроме этих миров, которые...

  Он замялся, подбирая нужный термин, потом повернул ко мне ноутбук. Ничего не нажимал, но на экране появилось изображение чего-то, похожего на цветок. В центре маленький круг, а от него отходят полосы.

  - Изображение условное, но оно отображает суть устройства миров. Они имели окна между собой, перекрывали друг друга, но это происходило хаотично. С целью приведения структуры в относительный порядок нами был создан бар, - он ткнул кончиком ручки в центр "цветка". - Теперь случайные прорывы пространства почти полностью прекратились, все перемещения происходят только произвольно, через созданный нами центр.

  - Можно вопрос, - перебил его я, - а нами - это кем? Или мне такое знать рано?

  - Не рано, - он поморщился, видимо, вопрос был всё же не самый приятный, - мы - представители высокотехнологичного мира, почти достигшего потолка в развитии, немногие оставшиеся.

  - Апокалипсис? - спросил я с пониманием, - загадили планету?

  - Ни в коем случае, - старческие глаза снисходительно посмотрели на меня. - Наша планета и сейчас в идеальном состоянии, а её инфраструктура самоподдерживается и будет самоподдерживаться ещё тысячи лет. Там другое, не то, чтобы вам рано было это знать, просто я не хочу рассказывать. Но это, в конечном счёте, неважно. Важно другое, взяв под контроль перемещения между мирами, мы сделали открытие. Кроме миров веера, существуют ещё миры другого измерения, другого слоя реальности, которые иногда соприкасаются с нашим. Там обитают разумные и полуразумные существа, провалы которых в миры веера вы и призваны были купировать. Как это ни странно, наша сверхразвитая техника, спасовала перед существами из иного измерения. Пришлось положиться на биороботов, надеюсь, вы не обидитесь на такое сравнение. Ваша способность их видеть, поистине уникальна, нам для этого требуется глобальная перестройка организма, а у вас всё есть от природы. Более того, именно в вашем мире таких уникумов больше всего.

  - Так, - кивнул я, пытаясь понять, к чему он клонит.

  - А полгода назад стали поступать сведения, что оттуда, из другого измерения, готовится осознанная экспансия. Разумные расы некоторых миров, посещая наш мир, уже не ограничиваются мелкими пакостями, они готовят поляну для вторжения.

  - Вы уверены? - мне от его слов поплохело.

  - Возможно, я сгущаю краски, допускаю, что они это делали с познавательными целями, и до полноценной экспансии ещё далеко, но найденный вами склад с эмбрионами наводит на нехорошие мысли. А в своём видении вы видели мир с явными признаками катастрофы, катастрофа вполне может охватывать все миры их веера, очень может быть, что они пытаются спастись.

  - А может, договориться с ними? - предложил я, - они ведь разумные, а у нас столько миров пустых.

  - Договориться не получится, - он сел на место и повернул к себе ноутбук, - они не просто попадают в наш мир, они приносят с собой часть своего, вам знакомы пространственные аномалии в местах их появления, так это малая часть того, что может случиться. Их массовое прибытие в наши миры просто уничтожит их.

  - Понял, - вздохнул я, поскольку ничего на самом деле не понял, - теперь-то что делать?

  - Всё то же, что и раньше, - он улыбнулся, но вышло как-то неубедительно, - ходить на вызовы, уничтожать монстров, а попутно собирать разведданные.

  Хоть это обрадовало, ясно и чётко поставленная задача.

  - И ещё, - сказал Инженер мне в спину, когда я уже уходил, - мы знаем о неприятном инциденте в одном слаборазвитом мире, сотрудники ценны для нас, поэтому следование принципам можно будет немного ослабить. В следующий раз вам будет легче.

  Несколько озадаченный, я вернулся в бар. Пить уже не хотелось, я просто присел за столик рядом со Стариком.

  - А ты что думаешь? - спросил я его.

  - Думаю, на нашем веку ещё много нового увидим, - сказал он после недолгого раздумья, - дай бог пережить.

  Мы замолчали, а сидевший рядом Глобус поставил перед нами полные стопки.