чини ворота, не сбежим — все тут поляжем!

— Но он же не даст нам уй-

— Хоть кто-то должен спастись! — перебил он, и я ощутил, как старик дрожит от усталости. Пусть мастер и держался молодцом, но и его силы были не бесконечными. Я покосился ему за спину.

Фелис, перемазанная в слизи и крови, спешно лечила себя, а ещё две девчонки-заклинательницы, стоявшие с лучниками, методично поливали монстра острыми шипами. За их спинами виднелась и Ильзи, вообще бесполезная в бою.

— Нам всем есть, кого защищать, Сэм! Сестру, Неми, Пенту — у каждого своё! Если нам не победить, пусть хотя бы они спасутся! Думаешь, они не понимают? Вон те парни, раненые и испуганные до седых волос, ведут неравный бой с древним чудовищем. Они понимают, что им не победить. Их спасёт только чудо. Сэм, иди и сделай то, что должен.

Он толкнул меня к почерневшему основанию створки.

— Торопись, парень! — бросил он напоследок. — Тебе ещё сестру домой вернуть надо!

Скрипнув зубами, я кивнул и побежал к воротам.

Ненавижу… ненавижу всё это дерьмо. Выборы, Лилам, Древних, пиромантов и Хинорама, грёбаного Ро, и весь наш рейд, решивший героически подохнуть, пока я буду чинить эти херовы ворота!

Навык работал безотказно. Оторвав смятую разрядом панель, я быстро нашёл повреждение. Расплавились соединительные пластины и две предохранительных планки, подававшие энергию на автозатвор. Система услужливо подсветила неисправные детали, и я приступил к ремонту.

— Демонтаж…

Дрожа от волнения, оторвал пластины и скрутил гайки фиксации планок, тут же изменив ключ на небольшой ломик. Выправил погнутые крепления, проверил — нормально… Теперь нужны новые.

— Именем Гекаты! — послышался звонкий голос пиромантки. — Инферно!

— Блокируйте, скорее!..

За спиной взревело пламя, я даже ощутил спиной нестерпимый жар. Затем послышался вопль монстра — и рядом со мной, метрах в пяти в стену врезалось ещё одно тело. Я боялся смотреть, даже голову повернуть не мог. Знал — увижу, и конец ремонту…

Я ведь даже имени той девчонки не знал. Ведь это её убил Ро? А если не она?

К чёрту мысли, Сэм! Работай, ремонтник сраный!

Пластины удалось починить — «ремонт механизмов» выпрямил детали и зарастил оплывшие участки. Трясущимися руками я вставил пластины на место и защёлкнул хитроумные замки.

Теперь — предохранители. Их починить было нельзя — два коротеньких огрызка, бывшие одним целым, безнадежно испорчены. В кармане оставался всего один запасной ключ, из него удалось сделать первый образец. Сперва корявый, его я примерил, снял, исправил. Тут же прикрутил обратно.

Один из двух готов, а второй… синяя сталь не подойдет, навык давал понять. Нужен другой металл.

Я затравленно поозирался. В полутьме, прорезаемой вспышками разрядов, заклятий и щитов, взгляд упал на брошенный кем-то меч возле кучи обломков. Сломя голову бросился к нему.

— Назад, дурёха! — воскликнул Ривиар. — Да … тебя в зад! Прикройте!

— Эми, давай! — добавил Нареми.

— Именем Вельты! — взревел голос Эми. — Гранитный дождь!

Я не смотрел. В уголке измученного сознания билась тупая мысль — делай! Скорее!

Загрохотали камни, земля под ногами заходила ходуном — я оступился и упал точно перед кучи с мечом, потянулся…

Это была не куча. Останки одного из раздавленных воинов.

Зажмурившись, я вцепился в меч и рванул назад. Глаза жгли слёзы.

Стиснув оружие, я бросился к стене и на ходу изменил оружие в ещё одну пластину. Вновь заскрипели гайки, наворачиваясь на резьбу, заходил туда-сюда ключ.

Наконец, всё было готово — лишь поверни пластины да замкни контур.

— Господи, нет! Не лезь туда!.. — завопили за спиной. Холодея от страха, я замкнул поочередно обе пластины и стремглав побежал обратно.

Рейд поредел едва ли не вдвое. В полутьме сверкали редкие вспышки заклятий, тускло светился золотистый купол щита над Рэймом. Старик прикрыл собой выживших заклинателей, хоть и был уже на пределе.

Ро, утыканный стрелами и весь в ранах, медленно приближался к оставшимся рыцарям — человек десять ещё держались. Три из шести щупалец волочились по земле, одно было почти разрублено. А сзади, точно над ним, затаилась на обломке скалы невысокая фигурка… да это ж Фелис!

За долю секунды я успел рвануть к ним, изменить ключ на копьё и заорать во всю глотку.

— Мочи его!

Все с криками рванули к опешившему Ро, отвлекая внимание. А Фелис прыгнула сверху, её кинжалы засияли кислотно-зелёной аурой. Вскрикнув, девчонка вонзила их в спину точно между щупалец твари.

— Огненная стена!

— Каменные шипы!

— Клинок ветра!

Взревев, чудовище рванулось вбок и смахнуло вскрикнувшую девушку со спины. В потолок ударил столб пламени, освещая силуэт Ро.

Оглушённая Фелис не среагировала, когда жуткая тень метнулась к ней и занесла щупальца. Мы рванулись наперерез, запели стрелы. Увенчанное шипом щупальце вонзилось в землю перед девушкой, поднялось — и пробило её бедро вторым ударом.

Она закричала так пронзительно, что внутри меня всё затрепетало. Чудовище вытащило из жертвы окровавленный шип и занесло его снова — добить на месте…

— Каменная стена! — дрожащая Эми ударила в землю, и обломки скалы отбросили тварь назад, точно в воющий протуберанец.

А за нашими спинами со стоном стали и грохотом медленно раскрывались ворота. Сквозь щель внутрь проник свет, суливший спасение.

— Уходим, скорее! — скомандовал Ривиар и потащил назад Эми — девушка обессилела окончательно.

Я подбежал к Фелис и помог ей встать — по бедру струилась кровь.

— Давай помогу! — ко мне подошел один из заклинателей. Вдвоем мы взяли её под руки и повели к выходу. В проход один за другим уходили раненые рыцари, заклинатели, мелькнула взъерошенная головка Ильзи и жезл Рэйма.

Наконец, мы протиснули в проход Фелис, за ней выскочили Нареми с Эмиен.

— Вали давай, слесарь! — капитан отвесил мне пинка. А позади снова громыхнуло, я обернулся.

Раскидав завал, наружу выбирался Ро. Волоча тело на двух уцелевших щупальцах, тварь поползла к нам с полным ненависти рыком.

— Уходите, я прикрою! — Ривиар с улыбкой повернулся навстречу монстру. — Выполните приказ, Ваше Величество! И ты, техномант!

— Сам выполняй, халявщик! — злобно бросил я и выхватил кинжал из ножен на его поясе.

— Изменение инструмента, большой капкан!

Разогнув дуги, я толкнул капитана.

— Хрена с два он отсюда выберется! Зуб даю, кэп, этот зверь сдохнет!

Он посмотрел на меня совершенно безумным взглядом — и коротко кивнул. Всё же жить ему тоже хотелось. А Ро, почуяв свободу, ускорился — нас разделяло уже метров десять.

Мы