бежать к океану. Что она хотела бы сделать дальше, она и сама ещё не знала! Просто ей нужно было хоть что-то делать, хоть что-то, а не сидеть в коляске, ожидая, когда её здесь найдут!

Остановившись на берегу, она с досадой уставилась на горячее море.

«Превратись в лёд!», – приказала она ему нерешительно, но морю было всё равно. «Джальфар говорил, что это поле воли… Надо попробовать приказать ещё… – подумала Амина, но тут же осеклась, – нет, наоборот! Если это его поле воли и поле его мысли, то любое моё вторжение в них станет ему известно! Может быть, он даже уже знает о том, что я здесь…». Она похолодела и, подняв голову, всмотрелась в портал.

«Мне нужно туда!», – мысленно воскликнула она, горя всем телом. А потом вдруг воскликнула вслух, всей душой стремясь вверх:

– Мне нужно туда, туда!..

Но слов своих она уже не услышала: они почему-то не отразились в этом мире, будто она их и не произносила! Не успев удивиться этому, Амина тут же ужаснулась иному – внезапно она увидела, что огненный океан резко поменял своё направление: он был уже не впереди, а прямо под ней, далеко внизу… Она посмотрела по сторонам и поняла, что её несут тёмные жилистые крылья. «Я стала десмодом…», – как в тумане, отметила она, но попробовала не расстраиваться. «Нужно лететь дальше, лететь… это же так просто… я не свалюсь вниз, в огонь, я смогу долететь…», – с тревогой подумала Амина о том, что не знает всего, не знает, как правильно летать и даже как стать обратно человеком. Впрочем, ощущение полёта быстро поглотило её, и она вдруг поняла, что никогда ещё не была так близко к возлюбленному небу, которое каждой ночью дарило ей звёзды!..

Она почти улыбалась уже, чувствуя немыслимую свободу, когда вдруг, подлетев к порталу Джальфара, ощутила самое настоящее беспокойство. Вблизи портал всё больше напоминал сгущенные тучи, наполненный невероятной энергией. Казалось, что, стоит только попробовать туда сунуться, как вся эта тёмно-серая гуща тут же ударит по тебе сдавленной энергией, не позволяя пройти дальше!

Подлетев к самой сердцевине мрака, в который уходили как серые плотные мрачные линии, так и те, которые с земли виделись синими, а вблизи оказались состоящими просто из сплошного сосредоточия молний, Амина беспомощно зависла в воздухе на одном месте, не решаясь двинуться дальше. Было слишком страшно понимать, что тебя сейчас может просто испепелить одно неверное движение, а если и не испепелят синие воздушные волны, наполненные электричеством, то наверняка уничтожит своей мощью густая серая масса! Как вдруг она растерялась ещё больше – рядом послышался шелест и, обернувшись, Амина увидела, что к ней приближается десмод.

«Надо решиться, надо решиться…», – подумала она в отчаянии, понимая, что её всё-таки нашли, но никак не могла заставить себя двинуться вперёд! Время шло, а она всё также растерянно махала крыльями, не зная, как безопасно пройти сквозь портал.

Всё же, когда десмод был уже близко, Амина, наконец, сорвалась с места. Ей больше не из чего было выбирать. «Только туда, только на свободу, пусть даже через мрак!..», – горько подумала она, резкими взмахами стараясь придать себе уверенности. Она вонзилась крыльями прямо в серую густоту и ощутила, что теряет силы: электричество заискрило в её жилах, плотная масса стала давить всё сильнее, а сердцевина мрака не становилась ближе, хотя и края неба со всех сторон уже пропали с глаз долой…

«Наверное, не смогу…», – вдруг тихо, с досадной грустью подумала она. И если бы сейчас Амина была на земле, была человеком, она сумела бы заплакать от обиды и разочарования! Но теперь она могла только продолжать растерянно бить крыльями, пытаясь выжить в этом странной, слишком густой воздушной массе.

Прошло очень мало времени с тех пор, как она вонзилась в самую гущу тьмы, но силы её были уже на исходе. И неизвестно, чем бы закончилась для неё отчаянная смелость, если бы внезапно что-то не подхватило её, – какая-то сила, а точнее, чьи-то острые когти, – и не потащило куда-то. Открыв глаза, Амина поняла, что тьма перед ней стала ещё резче, ещё… а потом она просто уткнулась взглядом в самый кромешный мрак, который когда-либо могла видеть, и – всё…

Когда Амина очнулась, вокруг всё ещё было темно, а рядом с ней находился опять тот же Эмин – они лежали на земле, и он прижимал её голову к своей груди, ожидая, когда она придёт в себя.

– Как ты здесь оказался? – чуть отстранившись, сварливо спросила она, не глядя на него.

– Ты быстро освоилась – хорошо летаешь, – вместо ответа сказал он, чуть усмехнувшись, и с намёком добавил, – так что мы с тобой теперь не так уж отличаемся. Правда, тебе ещё нужно многому научиться. Например, не бросать меня где попало.

– Мне нужно было вернуться в свой мир, – недовольно буркнула Амина, – поэтому не обессудь: у нас разные пути.

Эмин почему-то снова усмехнулся.

– Какая же ты наивная!.. Ты ведь даже в свой мир можешь попасть только вместе со мной!

Теперь уже усмехнулась сама Амина.

– Я прекрасно помню, что уже прошла, то есть пролетела, через портал. Так что сейчас я на месте и скоро вернусь в свой дом, а вот куда денешься ты…

– Ну что ж, попробуй… – вдруг равнодушно пожал он плечами и даже ослабил объятия. Амина тут же отодвинулась от него и, наконец, поднялась, чтобы пойти к себе домой.

Правда, оглядевшись, она не увидела никакого ориентира, указавшего бы ей нужный путь, – вокруг было всё также темно, как и пять минут назад, и Амина не заметила ни тропинки, ни знакомых очертаний чего-либо, что бы рассказало о том, где именно она сейчас находится.

– Итак?.. – ухмыльнулся Эмин.

– Ничего, пойду как-нибудь, потом всё равно посветлеет… – недовольно буркнула она, не обращая более на него внимания и направляясь в одну из сторон.

Амина даже сумела немножко собраться с силами, и у рук её появилось бледное сияние – она рассчитывала, что и с кусочком света будет гораздо легче идти. Впрочем, она быстро остановилась, пройдя всего несколько метров, – но даже не потому, что внезапно поняла: она не ощущала никакой силы, обычно так мягко стекающей с неба и наполняющей её энергией, а потому, что внезапно различила некоторые очертания, и они показались ей знакомыми…

– Не может быть… – с тревогой пробормотала она, подходя ближе к одному из камней, которые ей привиделись в темноте.

Она подошла ещё ближе и поднесла ладони со светом, чтобы прочесть… Но ошибки быть не могло: это точно было кладбище, а прямо перед ней – камни могил… Амина отпрянула и поёжилась, ощутив, что стало холоднее.

– Что-то не так? – плечи её снова обхватил Эмин.

– Ничего, просто это, наверное, ещё далеко от