Алексей.

— Алексей? То-то, я смотрю, лицо знакомое, точно, знаю я тебя. Представляешь, Андрей, какой-то день сегодня судьбоносный прямо с утра, одно чудо за другим так и прёт. Знакомься, это начальник военно-технического отдела разведуправления генштаба РККА, военинженер первого ранга Алексей Адрианович Коновалов.

— Вы откуда знаете место моей службы? Это же...

— Знаю, секретная информация, но не для нас. Позвольте представиться еще раз. Я — Михаил Щербаков, родился в одна тысяча девятьсот семидесятом году в городе Харьков.

— То есть как в семидесятом? Что Вы мелете?

— Алексей Адрианович, это всё фигня, мой год рождения. Да, мы из будущего и это не фантастика. Позже обсудим и это. Судьба, она не только мне сюрпризы преподносит. Только что ты встретил свою самую большую удачу в своей карьере. Не спеши только рапорта по службе писать, ни к чему это. Скорее всего, тебе не поверят и отправят к психиатрам, а если поверят, то жить тебе останется недолго.

— Пожалуй, Вы правы.

— Давай на «ты», как и начали. Мне так проще.

— Хорошо.

— Давай так, Леша, сегодня суббота, в понедельник ты подойдешь с двадцати до двадцати пятнадцати на станцию метро «Охотный ряд» со списком вопросов по военной технике, ответы на которые тебе хочется получить в первую очередь. Не более десяти. Для начала. А то начальство твое точно не поймет, если ты им сразу много плюшек принесешь. Если в понедельник не сможешь, тогда в четверг в то же время. Я к тому времени подумаю над тем, каким образом эти сведения ты можешь получить и почему это можешь быть только ты. И ты подумай, посмотрим, чей вариант лучше.

— Вы меня разыгрываете?

— Ну ладно, завтра Жуков будет назначен командующим Ленинградским фронтом, а немцы высадят десант на Моонзунд, на остров Муха. Проверь. До понедельника. Пойдем, Андрей.

Когда они отошли подальше, Андрей спросил у Михаила:

— Миша, и что это было? Кто эти красавцы в переулке? И зачем ты рассказал про нас этому подполковнику?

— Я тебе не всё сказал. Теперь, Андрей, не только ты не сможешь вернуться, но и я. У меня возникли очень серьезные разногласия из-за взглядов на твое будущее. Поначалу, когда мы надеялись достать тебя отсюда, всё складывалось хорошо, ты рассматривался как ценный потенциальный сотрудник, влияние на ход истории твоя поездка в Елабугу оказать не могла. Но потом оказалось, что ты должен остаться здесь, а это потенциально двигало эту реальность хрен знает куда. Приняли решение тебя убрать, я был против. В конце концов я тоже принял решение эмигрировать сюда. Пока я здесь, оттуда сюда никто проникнуть не может. Этих двоих наверняка отправили до меня. Кто они такие? Да, так, спортсмены. Кого смогли, того послали вперед меня. Так что отныне и навеки мы с тобой — единственные люди оттуда здесь. И при изменении хода истории уже даже теоретически из нашей реальности сюда проникнуть не смогут. А через этого Коновалова мы историю сменим очень быстро.

— Что там у вас за контора, Миша? Я думал, какой-нибудь исследовательский центр или что-то похожее. А у вас чуть не спецслужба какая, получается.

— Давай завтра уже поговорим об этом. Обещаю, всё тебе расскажу про нашу контору, скрывать уже нечего. Устал я что-то от этих приключений немного. Но, чтобы закончить все на сегодня, пойдем, сходим в Борисоглебский, посмотрим, что эти спортсмены могли на точке переброса оставить, а то как бы до утра кто другой не помог от улик избавиться.

Трансформаторная будка в Борисоглебском переулке порадовала приютившимся в углу под листом фанеры одиноким рюкзаком несоветского вида с надписью «Adidas» во всю ширь, содержащим внутри разряженный шокер, две пачки советских денег и нераскрытую упаковку презервативов на пятьдесят штук.

— Гондонами обеспечили хоть, засранцы, — хохотнул Михаил, закрывая будку на замок.

[1] — здесь и далее все эпиграфы из «Любовной песни Дж. Альфреда Пруфрока» Томаса Элиота в переводе Андрея Сергеева

[2] — о событиях, предшествующих описываемым, см. часть первую, «Елабуга»

Глава 2

В гостиной дамы тяжело

Беседуют о Микеланджело.

13 сентября 1941 года

Вечером, когда вернулись в квартиру, на пороге столкнулись с Настей. Девочка сидела на полу в темной прихожей и молчала

— Что ты, Настя? — спросил Андрей. — Зачем под дверью в темноте сидишь?

— Вы когда ушли, минут через двадцать приходили сюда. Двое. Высокие, один блондин, второй брюнет. Стучали, звали Вас, дядя Миша. Ругались, потом ушли. Я молчала, даже свет не включала. Сейчас вот вас на лестнице услышала. Мне страшно стало, я не знала что делать, — Настя закрыла руками лицо и зарыдала.

— Сходили, поужинали, ничего не скажешь, — Андрей повел Настю в ванную умываться. — Всё, Настенька, бояться нечего, они сюда больше не придут никогда.

— Правда не придут? — всхлипывая, спросила Настя.

— Правда. Мы с дядей Мишей с ними разобрались. Пойдем, воды выпьешь.

Михаил уже хлопотал на кухне, заваривая чай в кружке.

— Вот, Настя, чаю попей, легче станет.

— Горячий, дайте, я воды холодной долью.

Настя чай даже не допила, уснула с кружкой в руках. Андрей успел схватить опрокидывающуюся кружку одновременно с Михаилом, подхватывающим Настю. Девочка не проснулась и когда они уложили ее в кровать и укрыли одеялом.

— Хорошо, что они нас здесь не застали. Представляешь, что здесь творилось бы, доведись разбираться с этими гавриками в подъезде?

— Хорошо, Миша, что хорошо кончается. Плохо, что ты расслабился и посчитал себя умнее их. Помнишь, ты сказал, что про квартиру они не знают? Получается, знали. А повезло нам сегодня, да. Что живы остались. И что с девчонкой ничего не случилось. Уж ей за эти дни, что мы вместе, досталось. А она — как талисман, все беды отводит. Случись что с ней, я бы, Миша, тебе этого так не оставил.

— Извини, неправ. Расслабился, думать совсем перестал. Как там говорили про пьяный воздух свободы? [1]

— Ладно, кончилось. Давай завтра уже поговорим. Поможешь расстелить?

14 сентября 1941 года

Утром первым встал Михаил, Андрей сквозь сон услышал, как он босиком пошлепал в ванную, а потом на кухню и там загремел тихонько посудой. Долго спать не получилось, Михаил позвал всех завтракать. Накормил он всех просто и по-холостяцки — яичница с колбасой из неимоверного количества яиц и черный чай. И хлеба по маленькому кусочку — кончился. После такого удара по их запасам еды поход в коммерческий магазин становился неизбежен. Андрей тут же начал составлять список: хлеб, сливочное масло, колбаса, макароны,