играть на мое белье. И белье тоже просадил в два банка. Подошел к веревке — чик-чик ножиком и будь здоров! А который выиграл — ну, длинный этот малый, с соседнего дома, Генка, по кличке Конь, вещички понес к себе. Тут их Михеич и остановил…

Так разве же без Серафима Саровского они бы Михеичу на глаза попались? Да ни в жисть! Ну, безусловно, я еще три раза молитву святому Серафиму вознесла, как положено. И тоже очень стала почитать его завсегда и даже другим прихожанам советую обратить на Серафима внимание.

А святой Пантелеймон-целитель вышел уже не то. Совсем не то! А как я узнала? Через чирии… Ага! Аккурат под троицу возьми и выскочи у меня под мышкой во-о-от такой чирий. И главное — под правой мышкой: через него ни тебе постирать, ни в руках нести ничего не приходится, ни даже лоб перекрестить: локоть поднять не выходит… Я, безусловно, в полуклинику записалась к доктору, к Таисии Ивановне. Но сама затеплила лампадку у образа Пантелеймона. А как же? Раз ты целитель, значит, цели… Таисия Ивановна мне мазь выписала, мазала я аккуратно, но ведь на святого Пантелея я извела до четырехсот граммов лампадного масла…

И только я хотела еще добавить в лампадку маслица и фитилек новый пустить, а гляжу: новый чирий набухает. Где? Там, где живот кончается и начинаются ребра… Я тогда к иконе: «Что же это ты делаешь, батюшка? Нешто я тебе лампадку возжигаю, чтобы ты мне чиряки повторял, да?» Сейчас это огонек притушила, лампадку перевесила к другому образу и пошла к сестре медицинской колоться, как мне велела доктор Таисия Ивановна еще до святого Пантелея. Ну, уколами меня вылечили опосля пятого нарыва. Но я этого Пантелеймону никогда не прощу, что он моей молитве не внял. Икону евонную я у себя с киота сняла и отдала племяннице Никому теперь не советую к нему обращаться. Идите прямо к Таисии Ивановне, к доктору, или к Серафиму Саровскому: этот поможет…

А сейчас взяла я на проверку архангела Гавриила. Пускай он мне подскажет: где я могу себе боты достать, которые чтобы были подходящие? Я уж ему при молитве говорила, архангелу, что мне на «молнии» ботики не годятся: чересчур часто «молнии» заедаются на них, этак ни снять, ни надеть толком боты нельзя. На кнопке боты — тоже плохой товар: кнопка скоро ослабевает, и остаешься безо всякой застежки. А мне требуется на пуговицах резиновый бот. И в ширину чтобы широкий, а в длину чтобы короткий: персонально по моей ноге. И вот пускай архангел Гавриил побеспокоится разузнать: где такой товар выбросили? В каком районе и в каком магазине? И если он мне подаст знак, куда мне бежать за пуговичными ботами, то я ему тоже справлю и молитву, и свечи, и лампаду, и все, что полагается. Но только наперед теперь, после святого Пантелея, к ним ко всем особой веры я не имею. Пущай сперва архангел мне явит свое чудо, а тогда и я в долгу не останусь. Я так и отцу Федору заявила. А кто не захочет, то и от меня получит вот это… (сложила кукиш). В таком деле нужна обоюдная польза. Ясно вам? Ну и вот… Ага!

ПРИВОРОТНОЕ ЗЕЛЬЕ

— Со мною в одной квартире живет такая божья старушка — баба Капа, Капитолина Васильевна. Она и гадалка, она и лекарь: берется лечить кого хочешь и от чего хочешь. Будущее предсказывала и по картам, и по кофейной гуще, и по сырковой массе…

Придет, например, гражданочка и просит сказать: что ее лично ожидает в ближайшем квартале? Баба Капа сейчас укутается в черную шаль, кошку к себе на колени — специально для этого черную кошку завела — и начинает вещать басом:

— Ходит вокруг вас трефовый король, но вы ему не верьте, поскольку этого короля скоро ожидает казенный дом, правда, без поражения в правах и без конфискации. А еще предстоит вам бубновая дорога в червонный санаторий на двадцать четыре дня согласно путевке…

И гражданка ахает, словно пророк открывает перед ней завесу будущего. Вам, может, смешно, а к этой бабке кто только не ходил! И ответственные жены, и генеральши, и заведующие, одна даже приходила кандидат наук.

Но вы не думайте, что одни женщины к ней ходили. И мужчины тоже навещали, но реже. Один, например, голубчик все приходил прыщи выводить на своей личности. Другой забежал узнать, сколько он получит по суду за растрату. Баба Капа раскрыла карты и пообещала ему всего-навсего один год принудительных работ по месту службы. Он так обрадовался, тут же увеличил растрату еще на пятьдесят рублей: отвалил, значит, самой Капе…

Но, главное дело, как она лечила! Ее аптека-то у нас на кухне делалась. При мне то есть баба Капа разливала по бутылкам свое «исцеляющее» снадобье. А из чего оно состоит? Немножко уксусу, валерьянки чуть-чуть, марганцовка для окраски и водопроводная хлорированная водичка. Нальет из-под водопроводного крана бутылок пятьдесят, заправит, закрасит кое-как и продает. И сколько же продает!.. У нас в переулке ей все жильцы сдавали порожнюю посуду, как все равно в магазин.

И вы знаете, вышло, что я этой бабе Капе самолично закрыла всю коммерцию. Как? А вот послушайте.

Раз под вечер открываю я дверь на звонок. Смотрю: стоит гражданочка из себя вроде ничего, но уж очень хлопотливая по части, значит, красоты и обольщения. Шляпка у нее на манер, как чашечка у желудя, только с бантом. И кудряшки вокруг всей головы мелко-мелко накручены, как вот в нашей парикмахерской на вывеске. И заместо пуговиц на пальто бантики. А на туфлях бантики, пряжечки, зубчики, дырочки… Словом, живого места нету на коже. И на лице тоже живого места не осталось: все, что придумали хитрые люди, все тут: пудра, крем, румяна, помада, тушь, карандаш…

Не успела я рта раскрыть, эта фифа мне говорит:

— Здравствуйте, моя дорогая, я к вам!

Ну, раз ко мне, прошу пройти в комнату. Только затворила я дверь в коридор, она опять:

— У меня на вас одну вся надежда! Спасите меня, я вас умоляю!

— От чего спасти-то?

— Я боюсь: он меня бросит! Он от меня уйдет!

— Да кто он-то? Куда уйдет?

— Он! Ну, мой «он»! Понимаете? Он непременно уйдет к жене, я это чувствую, потому что я такая чуткая, как все равно собака… Там у него трое детей, жена все узнала…

«Эге! — думаю. — Вот ты какая!..» А сама ей говорю:

— Что же тут плохого, если муж вернется к жене да и к детям? В добрый час!

А она:

— Нет, вы не знаете, как он мне нужен морально. Он культурный человек, заведующий продовольственной базой. У него такой кругозор… Я через него так расту, так расту, даже знакомые удивляются, какая я стала элегантная