наняла Джо, чтобы расследовать исчезновение Эмбер, но не всегда была откровенна с ним по поводу своего собственного расследования. На данный момент даже думать не хотелось об обстоятельствах моего пребывания на ранчо Рива в Вайоминге, не говоря уже о том, как объяснить это Джо. — Как ты узнал, где ее искать? Как понял, что она все еще жива?

— Я не знал. И следил я за ним не из-за нее.

Я недоуменно нахмурилась.

— Тогда зачем?..

Он недоверчиво посмотрел на меня, явно не понимая, как я вообще могла такое спросить. Но я могла. И мне хотелось, чтобы он произнес ответ вслух.

И Джо сделал это.

— Я искал тебя.

Он пристально посмотрел мне в глаза, в них переливался океан эмоций. Но понять их было куда проще, чем у Рива, однако выдержать было так же трудно.

Я потупила взгляд.

— Спасибо, Джо. За то, что нашел ее. И привез сюда.

Я не смогла заставить себя поблагодарить его за то, что он сделал для меня. Джо подверг себя опасности, хотя я уклонялась от его вопросов и была с ним не до конца честна. К тому же, поставила себя в такую сложную ситуацию, хотя он столько раз предупреждал меня. Я не заслужила его переживаний. Поэтому мне было стыдно выражать ему благодарность.

Он шагнул ко мне.

— Эмили, есть еще кое-что, что тебе нужно знать. — Он подождал, пока я подниму на него взгляд, а потом продолжил: — Татуировки. Я узнал, что они означают.

— Татуировки в виде буквы V? — Кроме Эмбер и отчета о Джейн Доу, такую татуировку я видела только еще у одного из работников Рива в Лос-Анджелесе. — Она же просто означает «Виланакис», разве нет? Что-то вроде принадлежности к кругу мафии. Типа знака банды.

— Да, она означает «Виланакис». Но их делают не добровольно. Это как бренд. Все, у кого есть такая метка, принадлежат Виланакису.

На случай, если вдруг я не поняла его, Джо пояснил:

— Как контракт на службу.

— Но это ведь незаконно. — Прозвучало это странно, ведь и так понятно, что мафию не сильно волнует закон. В горле пересохло. — Что это вообще значит? Эмбер сбежала. Теперь она в безопасности. Верно?

— Полагаю, Микелис оставляет на людях клеймо, когда их долг перед ним куда больше, чем те смогут когда-либо вернуть. И, если это правда, то Эмбер должна ему по полной программе... — Джо замолчал, услышав звук приближающихся шагов.

Мне хотелось узнать больше, но, повернувшись, я заметила, что к нам шел Рив. Увидев его, я забыла о бренде и рабах. Меня с головой накрыли смешанные чувства. Между нами было столько недомолвок даже до того, как сюда вмешались другие люди. Эмбер и Джо лишь усложнили все еще больше.

— Эмбер зовет тебя, Эмили, — сказал Рив, не отрывая от Джо взгляда. — Ее комната рядом с твоей.

Он выгонял меня, не оставив мне выбора.

Правда, я действительно хотела увидеться с Эмбер, поэтому кивнула и поспешила наверх, не боясь, что Джо разболтает Риву мои секреты. Хотя возможно, им пора бы уже было и всплыть на поверхность.

* * *

Если Эмбер и звала меня, то к тому времени, как я поднялась наверх, перестала. Теперь единственным, чего она хотела, было что-нибудь от боли. Эмбер лежала без майки, и ее грудь и руки украшали многочисленные раны. Некоторые уже немного зажили, а некоторые были совсем свежими. Вдоль бока тянулись почти черные синяки. Джеб осматривал их, когда я вошла в комнату, и, хотя он едва прикасался к ним, Эмбер была вся в слезах.

Я подбежала и взяла ее за руку, провела ладонью по волосам, но она пребывала в такой агонии, что вряд ли сейчас это помогало. Джеб закончил осматривать ее ребра и взглянул на меня.

— Эмили, не могла бы ты сходить на кухню и принести лед? Если есть замороженные кубики льда, было бы здорово.

— Конечно. Сломаны?

У меня был когда-то перелом ребер. Потому я не понаслышке знала, как это больно.

— Думаю, только небольшая трещина. Но дышит она тяжело. Понадобится кислородная маска, чтобы избежать пневмонии.

— Такая есть в главном офисе, — вставил Брент. — Я позвоню туда, попрошу принести. И, Эмили, в кладовой в небольшом холодильнике лежат ледяные компрессы.

Я наклонилась, чтобы поцеловать Эмбер в лоб.

— Держись. Мы поставим тебя на ноги. — Она сжала мою руку, давая понять, что услышала, хотя, уверена, в таком состоянии сложно было поверить, что тебе вскоре может стать лучше.

Человек, которого Джеб послал за всем необходимым, пришел как раз, когда я выходила из комнаты. А к тому времени, как я вернулась с упаковками льда, Эмбер поставили капельницу, и какая-то жидкость текла по тоненькой трубочке в ее вену. Ее глаза были закрыты. Она задремала, поэтому я решила не беспокоить ее. Вместо этого протянула Джебу компрессы и присела в кресло у кровати, беспомощно наблюдая за происходящим.

И была, на самом деле, благодарна за эту беспомощность. Из мириад эмоций, испытываемых мной в тот момент, беспомощность была самой безобидной. Единственной, которая была мне уже знакома.

Брент вернулся с кислородной маской и кардиомонитором. Рив тоже пришел и сел в кресло с противоположной стороны. Мы вместе наблюдали, как Джеб и Брент подключали Эмбер к аппаратам. Мы не разговаривали и не смотрели друг на друга. Напряжение витало между нами, как запертая в комнате бабочка. Мне было крайне любопытно, что он думал и чувствовал. Действительно ли был так сосредоточен на Эмбер, как казалось? Или его мысли были заняты нашими отношениями, как и мои?

Чем дольше он не обращал на меня внимания, тем сильнее я волновалась.

Перевалило уже за три часа ночи к тому времени, как Джеб взглядом попросил нас проследовать за ним в коридор.

— Ну и? — с нетерпением спросил Рив.

Джеб закрыл дверь в комнату, но все равно говорил тихо.

— В основном травмы. Ребра очень чувствительны, но, кажется, дело ограничилось несколькими трещинами. Запястье вывихнуто, плюс есть сотрясение, но все это мы со временем вылечим.

Рив устало размял шею ладонью и кивнул, принимая такой ответ.

— Когда Эмбер проснется, — сказал Брент, — ей, возможно, захочется дозы, если понимаешь, о чем я. Она очень любила употреблять белый порошок, когда была здесь последний раз.

Рив покачал головой.

— Джо — парень, который привез ее сюда, сказал, что не думает, что она в последнее время употребляла нечто подобное. Скорее перешла на опиаты.

Так вот о чем он разговаривал с Джо. Я была благодарна ему, что он переживал за Эмбер. И в то же время ревновала, потому что мне грустно было осознавать, что Рив спрашивал не обо мне.

Джеб задумался, приподняв бровь.

— Героин?

Рив снова покачал головой.

— Кодеин. Может, и оксикодон. Ее сильно избили, но тот