что пыталась переубедить Тео ушла в грузовой отсек – там были неполадки с электроникой. Женщина была молчалива, держась отстранённо от других, будто у неё было много работы и мало времени для болтовни с командой.

Ноа, лейтенант «Фараона» и его главная военная мощь, присел рядом со столом и закинул свои ноги на него. Его тяжёлые чёрные ботинки прошли сквозь голограмму карты и часть его ног осветилась синим цветом. Казалось мужчина уснул, надвинув на свои чёрные волосы кепку и сложив руки на груди.

Тео и Эд справились со своей задачей, легко вырулив с паласы, не задев при этом ни одного человека-«муравья» и подняли корабль выше к границе биополя, ожидая своей очереди. Ульрика глянула в боковое окошко вниз и увидела весь размах их космической мощи. Девушка гордо скинула голову, чувствуя себя частью чего-то героического и чуть улыбнулась. Самым приятным моментом из их, так скажем, путешествий, был взлёт и возвращение домой, когда позади долгое отсутствие и вот – перед тобой, знакомые до боли, изгибы планеты. Эти рассыпанные звёзды, что всё быстрее приближались к ним, она находила забавными. Да, именно забавными, будто какой-то озорной мальчишка ел конфеты и рассыпал эти мелкие разноцветные шарики на полу в родительском доме.

Ульрика повернулась к капитану, что навис над штурманами и увидев, как он смотрит на неё через плечо, подавила улыбку и вновь стала серьёзной.

Март выпрямился и кротко кивнул парням, когда они пересекли границу и резко набрали скорость.

– Молодцы, держите курс! – он пригладил волосы. – Пойду прилягу в каюте, если буду нужен – зовите.

Март прошёл мимо Ноа, скинув ноги того на пол и, видимо, разбудив, так как послышалось недовольное бурчание, и мужчина приподнял кепку.

Капитан ушёл и разговор двух штурманов вернулся на круги своя. Парни, поставив корабль на автопилот, расслабленно откинулись в своих креслах.

– А, Март, конечно хорош, но он совершает большую ошибку отказываясь от такого лакомого куска! – Тео вытянул ноги и сложил руки на животе, внимательно следя за показаниями приборов. – Ух, такой бы корабль как наш, смог бы увести весь фолькон!

На экране мелькали какие-то линии и точки, перемешиваясь с возникающими цифрами. Панель была новая, с меньшим количеством кнопок и с большим разрешением сенсора.

Эд ничего не ответил, только пожал плечами, дав понять, что не будет обсуждать действия своего капитана. Ульрика, нервно дёрнув плечом, пошла вслед за капитаном и проходя мимо Ноа, почувствовала на руке лёгкое прикосновение, будто нечаянно затронула листок на дереве. Она прошла, не реагируя на это, но улыбнулась.

В каюте капитан был один. Девушка подошла тихо к нему и кашлянула, обозначив своё присутствие. Март лежал на постели, прямо в одежде и ботинках, поверх тонкого одеяла. Он не спал, заложив руки за голову и смотрел в потолок. Ульрика подошла к нему и села на соседнюю кровать, сложив ноги «по-турецки» – она любила так расположиться, когда никто не видел из команды. Эта комната была для всех членов команды с кроватями, персональными тумбами и цветами в небольших горшочках. Маленькие окошки, с затемнёнными матовыми стёклами, висели над каждой кроватью с двух сторон.

Девушка поджала руки под подбородок, уставившись на карие глаза капитана. Он повернул голову к ней и тепло улыбнулся.

– Ну, что скажешь мне?! – спросил он, видя, что помощница о чём-то размышляет.

Ульрика пожала плечами и вздохнула.

– Я плохо справляюсь?! —спросила она тихо.

Капитан отвернулся от неё, снова посмотрев в потолок.

– С чего ты взяла?! Это твой первый полёт. Что ты ждёшь от него? Что вся команда сразу тебя полюбит или будет бояться? – он чуть наклонил к девушке голову. – Они знают о тебе, о том, какая ты умница, не переживай – пока всё идёт хорошо! Нам лететь пол часа, можешь отдохнуть и расслабиться! – капитан закрыл глаза, будто собирался уснуть.

Девушка молча встала, оперев руки в матрас и выбросив ноги вперёд и пошла к двери отсека.

– Я бы, на твоём месте, был осторожен с Теодором! Этот малый любит «скрещивать шпаги», особенно с новичками. – донеслось Ульрике в спину.

Девушка вышла из каюты и оказалась в квадрате коридора. Она чуть помедлила, раздумывая над словами капитана, стоя здесь как какая-то чужая материя, в своём тёмно-синем костюме, с ровной спиной и застёгнутыми пуговицами на куртке под самое горло. Свет от ламп окружал её лёгкостью, а белый металл стен вдруг стал холоднее, чем обычно.

Вместо того, чтобы вернуться в отсек управления полётом, Ульрика вошла в столовую. Не ожидав увидеть всю команду здесь, она застыла у входа. Дверь «пропищала» сигнализируя о том, что даже с великим желанием не сможет закрыться автоматически, потому что кто-то не отошёл от датчика движения, Ульрика сделала шаг вперёд и остановилась, когда за её спиной задвинулась дверь, тихо шурша.

– О, – воскликнул Тео, подняв стакан вверх, с какой-то непонятно жидкостью тёмного цвета. – Присоединяйся!

Столовая была полукруглым помещением, светлее чем остальные отсеки, с множеством длинных вытянутых лампочек на потолке и стенах. Четыре стола были расположены в середине комнаты, а вдоль стен стояли шкафы с провизией и ящики. У одной из стен находился мини-бар с напитками, где можно было угоститься. Ульрика прошла к бару, стараясь не обращать ни на кого внимания и, зайдя за стойку, взяла чистый стакан и налила себе воды. Тео «прополз» по краю стола, облокотившись локтем, ближе к девушке и сел на него, скрестив ноги.

– Так вы с Ноа учились в одной академии?! – вдруг спросил Теодор и отхлебнул из стакана.

Ульрика подняла на штурмана глаза и слегка кивнула. Такой незамысловатый ответ обрадовал Тео. Мужчина хихикнул и чуть опустил голову, глядя на помощницу как бы поверх очков.

– Интересно! Вы учились на разных факультетах?! – всё не успокаивался штурман.

Все сидели с интересом слушая их вялый разговор, но и не делали попыток перебить их.

Лора с Ноа сидели за одним столом, самым дальним и ели какую-то пасту из железных мисок, запивая её соком. Они с усмешкой переглядывались между собой, будто посмеиваясь над вопросами Теодора. Лора, когда наклонялась к тарелке, откидывала свои волосы назад, что так и норовили забрать на себя чуть пищи у инженера. У Ноа такой проблемы не было – его кепка старательно держала шевелюру парня в узде.

Эдвард развалился на барном стуле и только Ульрика, что всё ещё стояла на месте, могла видеть эмоции мужчины. Этот здоровяк почти полностью закрывал собой хрупкую девушку и Тео бродил от стола к столу, в попытках выбрать удачный ракурс и увидеть Ульрику целиком.

Джерри Уолш сидел один и, разложив на столе какие-то штуки,