за ним дверь закрылась, как накинулась на женщину свора из замов с референтами, да ученых с военными. Две недели ее наставляли, изучали, да тестировали. Все хотели они разобраться, в чем же жизнь у живых покойников теплится, если даже с простреленной головой они не умирают. Точнее, не падают. Точнее… ну вы поняли.
А в городе за это время ее сын развил бурную деятельность. Раздобыл где-то сурдопереводчиков, из тех, кто и при жизни немыми были, и стал обучать население общаться знаками. Мозг у покойника особо ни чем не занят, так что учеба бойко протекала. За неделю, почитай, уже худо-бедно, научился Михаил с народом общаться. Стал задания раздавать: кому улицы убирать, кому окна мыть, кому стены красить. А покойникам что – надо, значит надо. Особо буйных жмуриков быстренько отловили, чтобы под ногами не путались, да солдатиков по ночам не пугали, а остальных быстро к делу пристроили.
Заблестел Обинск чистотой и порядком.
Так что когда Алексеева, наконец, в город вернулась, то и не узнала его сперва. Дороги починены да выметены, дома вымыты, да свежее выкрашены. По улицам население гуляет, чинно, без озорства, на перекрестках милиционеры стоят в белых перчатках, да не для порядка – для красоты…
Заводские трубы дымят, а на каждом заводе – одно и тоже: стоят мертвяки у станков по три смены. Продукции – валом, да вся высшего качества, потому как мозги мертвяцкие ни на секунду от производства не отвлекаются. Все внимание – труду.
Стройки – строятся, детки в школах за партами сидят, с учителя глаз не сводят, транспорт общественный ходит – хоть часы по нему проверяй… И – тишина. Нигде ни скандалов, ни плача, даже слова матерного не слышно.
В общем, не город стал, а сказка.
Улыбнулась мать сыну грустно и увела в здание администрации. Впечатлениями о поездке делится.
Следом за Алексеевой, прибыла в город большая научная экспедиция. Развернула лагерь и ну давай покойничков воровать, да препарировать. Доискиваться, где ж у них искра жизненная запрятана. А следом за учеными, и военные подтянулись. Эти принялись обинцев на стойкость проверять. Мол, а ежели кому из них руку оторвать, сможет ли он другой по врагу стрелять? А ежели его при этом кислотой облить? А ежели поджечь?..
В столицу доклады потекли. Один другого восторженней. Мол, с такими солдатами, нам сам черт не страшен. Главное, чтоб побольше их было. Уже и планы начали строить, в каком бы городе еще катастрофу сотворить…
Тут как раз крематорий закончили строить. Не здание получилось – архитектурный шедевр. На открытие народу собралось… И ученые и военные, и полковник химических войск. Милиция местная в парадных мундирах выстроилась.
Приехали Алексеевы, мать и сын. Молча ленточку красную перерезали и внутрь зашли. Приглашенные за ними потянулись. Идут и ахают. Все в черном мраморе, да в красном бархате. Прям Чертоги Смерти какие-то получились у архитектора.
Зашли в главный зал для прощания. Видят – стоят на возвышениях два гроба. Пустых.
Алексеевы к возвышениям тем подошли, обнялись, да каждый в свой гроб и легли. Тут почувствовали присутствующие, что, что-то не то тут творится. Парочка из военных дернулись было остановить процесс, но милиция местная их враз скрутила. На остальных оружие табельное направили. Мол, стоять и не рыпаться.
Тут газовые камеры огнем полыхнули, лента конвейерная тронулась, и поползли гробы прямо в геенну огненную. С одним ученым прямо истерика приключилась.
– Что вы делаете?! Это ж какой ущерб науке?!! Остановитесь, варвары?!!!
Еле мертвяки его удержали.
Задвинулись задвижки, минута, другая, и вдруг – ФР-р-р – рассыпались мертвецы в серый пепел. Только одежда от них и осталась. Кинулись все, кто в камеры подачу газа перекрывать, кто в город, смотреть, что с остальным населением сделалось.
Да напрасно спешили. Алексеевы сгорели дотла, даже кости не уцелели, а в городе не осталось ни одного мертвяка. Только ветер серый прах по улицам гоняет.
Живые рассказывали, что минут за пять до развоплощения, покойнички, кто что делал, прекратили, аппаратуру обесточили, инструменты сложили аккуратненько, двигатели у автомашин, кто за рулем был, выключили, а уж после этого – развеялись. Так что никаких происшествий из-за их отсутствия не приключилось.
Дело, конечно засекретили. Ученые долго потом серый прах изучали, да так ничего и не поняли. Город попытались заново заселить. Но даже беженцы, которым и идти-то некуда, долго в нем не задерживались. Жаловались, что заглядывают в окна по ночам некие тени. А на местном кладбище, хоть и не хоронят никого, а что ни ночь – новые кресты появляются.
Так и стоит с тех пор город Обинск, народом в Зомбинск переименованный, пустой и постепенно приходит в совершенную негодность. Его даже на карте отмечать перестали.
В интернете, правда, можно найти видеоролик с Алексеевой. Всего пять секунд смотрит она с экрана и беззвучно произносит четыре слова. Сурдопереводчики утверждают, что слова это «Ну ты и мудак». Но в адрес кого эти слова сказаны теперь уже и не выяснить.