душу парня он уже поглотил, а я занял вакантное место. И мимо нового подарка он точно пройти не захочет.

Из того, что помнили о лешем я и Эван, а теперь, видимо, это мои знания и надо к этому привыкать, этот дух очень неприятный и злопакостный. У нас ещё князя леса называли бесом, и очень сильным, по иерархии бесов он довольно высоко сидит. Здесь, похоже, он ещё сильнее. Всё же мой мир не магический, духам в нём существовать и проявлять себя, должно быть, тяжелее, чем здесь.

***

В своей жизни я первый раз с лешим познакомился, когда участвовал в поиске заблудившихся людей в лесу. Знакомый позвонил, попросил подъехать всех, кто только может. Вроде бы лес был небольшой и не дремучий, но искали семью с ребёнком уже пару суток. Уже и не надеялись их найти живыми. Шапочно я был знаком с семьёй, потому и отозвался. Ну и плюс опыт имелся хождения по всяким лесам и буреломам, любил побродить в одиночестве по лесу. У меня даже канал был на «Ютубе» по бушкрафту. На поиски собралось более двухсот спасателей, волонтёров, и постоянно летал вертолёт. Но в этом неказистом с виду лесу не могли найти трёх человек и даже их следы.

Интерес ко всему мистическому у меня появился ещё в детстве, после того как я впервые столкнулся с домовым, лет в девять. После всю жизнь собирал информацию о практиках, ритуалах и других оккультных знаниях. В самые дебри магических искусств не лез, боялся потерять разум и отдалиться от общества, примеры такого поведения были. Некоторые экстрасенсы уезжали прямо в дурку, меня такое не устраивало, я занимался довольно осторожно, но знал и попробовал очень много. На постоянной основе занимался развитием энергетики, было множество неудачных проб выйти в астрал и осознаться в сновидениях. Почему-то не получалось это у меня.

Так вот, как только я прибыл к месту поиска людей, углубился в лес, тут же ощутил чужое присутствие. По привычке расфокусировал взгляд и стал осматриваться. На тот момент я считался уже сильным практиком. Не особо удивился, когда среди деревьев зацепил краем глаза силуэт старичка с клюкой. Смысл удивляться, когда чего-то такого ожидаешь и уже понимаешь, с чем будешь иметь дело. Постоял старичок и пропал. Не знаю, может быть, у крутых экстрасенсов потусторонний м ир на контакт сам идёт, но я с духами никогда общаться не умел. Видел часто, но контактировать не получалось.

Развернулся и пошёл к выходу из леса искать информацию, что лешему может быть надо. Полазил по интернету, почитал свою библиотеку, обзвонил знающих знакомых. Всё оказалось банально, скорее всего, люди его чем-то обидели, сплошь и рядом такое происходит. Мусорят, орут и всячески выказывают неуважение к лесу. Вернулся через пару часов с подарками, углубился в заросли, чтоб никто не видел. Всё-таки мой мир не магический, и народ по-разному относится. Поклонился в пояс, попросил принять подарки и отпустить людей. Чувствовал себя как идиот. Я себя экстрасенсом никогда не считал, просто интересующийся оккультизмом человек. Постоял, через пару минут подул ветер и потянуло куда-то вглубь леса. Буквально через километр нашлась пропажа. Сидят, глаза по пять копеек, смотрят на меня, поводил леший их эти дни, попугал изрядно. Вызвал помощь по рации, забрали их. Долго удивлялись, как поисковые команды не могли найти потеряшек всего в паре километров от штаба.

Но это там, а здесь леший и растерзать может, особенно ребёнка, неприятная ситуация. Увидел, как маленькие духи стали спешно разбегаться от прохода среди двух огромных сосен. Между стволов появился дедушка с клюкой, невысокого роста, мне где-то по грудь, борода зелёного цвета, возможно, просто трава вместо волос. Одет в рубаху до колен, подпоясанную ремешком, на голове шляпа. Кисти рук непропорционально большие, со страшными чёрными когтями на пальцах. Ноги тоже большие, но в траве особо не рассмотреть. Глаза глубоко посаженные, маленькие и колючие, буравит ими, почти физически чувствую. Застыл и смотрит сначала непонимающе, потом оценивающе. Принесла нелёгкая дедушку. Глядим друг другу в глаза, не нравится мне этот взгляд, разгорается там что-то нехорошее.

Попробовал потянуть энергию из солнечного сплетения, у нас считалось, что там находится душа. Удивительно легко потёк ручеёк по рукам в ладони. В своём мире я тренировал энергетику всеми доступными способами: йога, цигун, оккультные практики. Более двадцати лет занятий дали неплохие результаты для немагического мира. Дома я добился того, что двигал нетяжёлые предметы по поверхности стола, не касаясь их: кусочки ваты, листочки бумаги, катал маленький шарик. В последнее время получалось заострить энергию и проткнуть бумажку, но это было очень тяжело. Я осознал, что прошлые успехи — это бледная тень моих нынешних возможностей здесь, в этом магическом мире. Но драться с таким противником? Боюсь, мне ничего не светит. Это очень сильная магическая тварь, которой не одно тысячелетие.

Отрешился, расфокусировал взгляд и отдал контроль тела подсознанию. Считается, что оно всегда знает лучший выход из любой ситуации. Левая рука наполнилась энергией души и метнулась к маленькому существу, похожему на инфузорию. В этот раз пальцы не прошли сквозь дух, а крепко сжали тельце. В правой руке сформировался маленький вихрь энергии. Поднял руку и одновременно подтянул левой трепыхающегося духа. Вихрь в руке удлинился и, проткнув духа, раскидал его остатки в стороны, которые стали опускаться к земле, медленно пропадая. Опустил руки на колени, визуализировал барьер вокруг себя, который повторял каждый контур тела, напитал энергией.

Сначала леший просто стоял, потом сузил глаза до маленьких щёлочек, принял позу, из которой мог атаковать в любой момент. После проявления барьера вокруг меня поморщился, развернулся и исчез.

Ладно, посчитаю, что пронесло. Что с энергией делать из барьера? Попробую втянуть в себя. Получилось легко и просто, она вернулась в источник в солнечном сплетении. Отлично, занятия энергетикой в моём немагическом мире здесь дали замечательный результат. После моего перерождения в новом теле, количество энергии стало на порядок больше, оперирование ей стало в несколько раз быстрее и проще. Интересно, на что способны местные маги?

Взял нож, разрезал верёвку. Встал, надо осмотреться. Вокруг та же красивая поляна, большой дуб посередине, я под ним сидел всё это время. Нож отцовский не забыть, может быть, когда-то верну. Взял в левую руку, повернул обратным хватом, лезвием к предплечью. За пояс нельзя, ножен нет, разрежет единственные штаны, как потом по лесу идти? Верёвку не забыть, пригодится.

- Извини, хозяин леса, но я невкусный, – крикнул в том направлении,