куда скрылся леший. – Не держи зла.

Звук голоса был непривычный. Детский голосок от того, кто ассоциирует себя со взрослым сорокалетним мужиком. Язык тоже знакомый и незнакомый одновременно. Странное чувство, вызвавшее дискомфорт. Развернулся и пошёл в первую попавшуюся сторону.

***

Я же поглотил душу мальчишки. Великий хаос, всё же не почудилось, открывался проход в астрал. Сначала показалось, что обычная смертная душа, но он просто взял квита и развеял его силой своей души. Насколько я знаю, а я знаю, никого в этом мире не осталось, кто бы мог так же. Люди даже не подозревают о присутствии эти маленьких неразумных существ.

Но развеял и ладно, души у шаманов сильные и вкусные, подарок для меня. Если бы не доспех духа. И вот я не уверен, что смогу его пробить. Драться с ним не хочу. Кто бы он ни был, с ним нельзя ссориться, слишком сильная и развитая душа у этого человека. Сколько десятилетий не было ни одного шамана в этом мире? Много. Проведу я тебя, мальчик, к моему «другу», может быть, и получится из этой встречи что-то хорошее для меня.

Уходя всё дальше от поляны, я гадал, почему он меня отпустил и отпустил ли, а не ведёт куда-то в ловушку? Но, поразмышляв, понял, что смысла в этом нет никакого. По крайней мере, в моей человеческой логике укладывается только одна вероятность угодить в неприятности по милости лешего, если он сам побоялся меня тронуть. Но я не мог представить себе ситуации, в которой мог убить или как-то реально навредить лешему. О нём в моём мире известно несколько тысячелетий в виде легенд, сказок и прочего фольклора. А сколько реально ему лет? К тому же его проявление в двух разных мирах, в очень похожих образах говорит о том, что он как-то может перемещаться или проявляться во многих мирах Вселенной. А тут я такой красивый, которого испугался этот монстр?

В какой-то момент я оглянулся и не увидел никакой волшебной поляны, был хвойный лес с редкими лиственными деревьями, довольно обычного для меня вида. Только дуб сильно выделялся, огромный, мощный. Чтоб обхватить его, таких, как я, надо штук семь. Почему же ты меня отпустил, ты же явно поглотил душу этого мальчика?

Теперь, пока ноги несут куда-то и, возможно, мой лесной «друг» меня сопровождает, можно и подумать, «а как так-то?» и «что делать?».

«Если моя душа улетела из моего бывшего тела, то получается, я там умер. Капитан Очевидность. Наверное, жене весело проснуться рядом со мной, остывающим?! Да она меня убьёт, ну или покалечит. Хотя мне там уже всё равно. А здесь мне не всё равно. Блин, детей жалко, младший ещё маленький, не понимает пока ничего, а вот старший… Зараза… Как так получилось-то? Ну на фига ж я долбал этот астрал. Десять лет попыток… Добился своего. Идиот. Кретин». Я остановился и присел на корточки, обхватив руками голову, слёзы сами покатились по щекам. Забыв про время и место, я крутил в голове воспоминания своей жизни, рождение детей, наши игры.

Сколько так просидел, не знаю, но не слишком долго, всё же не сопливый пацан, кое-чего повидал в жизни. Успокоился, пошёл дальше, вслух обдумывая ситуацию и ставя цели:

- Первое, надо выжить. Разобраться, что я умею, на что могу рассчитывать, куда стремиться. Может быть, я вообще последний лох в этом мире. И быть мне самым убогим крестьянином, забравшимся в медвежий угол типа этого. Ну а что, вон даже леший побрезговал жрать такого. Сидит там сейчас и ржёт, что никогда такое убожище не видывал. Или в рабство попаду к орку. Блин, в памяти Эвана нет орков. Только люди и альвы, были, пока их не победили. Уже легче. Рабства в империи, в которой мы находимся, тоже нет, а где подальше, так пацан не знает. Вообще хорошо! Заживу свободным фермером, новаторством займусь. Самогон буду гнать и боль потери семьи заливать. Это план Б.

Если я хотя бы на что-то способен, то надо как-то устроиться и выяснить, есть ли какие-нибудь межмировые переходы. А вдруг? Я лет через десять — а может быть, тут время по-другому идёт и, вообще, в моём мире пройдёт пара дней — заявлюсь к себе домой. Нет, понятно, придётся доказать, что я - это я, но как-то справлюсь, жена и дети меня знают, пятнадцать лет вместе как-никак. Привыкнут к новой роже потихоньку. Вон в голове Эвана что-то есть на уровне сказок, что альвы, когда проиграли войну, куда-то исчезли, может быть, в портал убежали? – я даже остановился, так понравилась мне эта мысль. - Или лешего поймаю, в ноги бухнусь, скажу: «Проси что хочешь, но перенеси меня туда, не знаю куда, к моей семье». Идиот. Или закончу местную академию магии, стану архимагом лет через пятьсот, открою портал и к себе. Там позвоню в дверь и скажу: «Сынок, это я, папка, который умер много лет назад, прости, так получилось». Главное, жалобный взгляд сделать, а если не поверит, то молнией его по жопе… Что я несу? Истерика.

Вот так брёл, бурча всякий бред себе под нос, пока не увидел развалины башни. Нормальная такая башня, сложенная из камня, примерно метров десять в диаметре. Сохранилось два этажа и третий частично, кто-то вдарил по ней чем-то очень некисло. Камень расплавился и сполз каплями вниз. Это чем такое возможно сделать? Плазмой? Давно произошло, у основания башни всё засыпано камнем, и уже сквозь него проросли деревья и кустарник. Вход свободен, двери нет. Вокруг строения летают маленькие духи, на первый взгляд, всё спокойно. Чем не место для отдыха и осознания той задницы, где оказался?

***

- Не подведи, мальчик, дедушку, – тихо и зло проскрипел леший недалеко от башни.

Глава 2

- Это очень даже интересно, но обычно развалины - пристанище какой-то гадости, особенно на таких территориях, как эти леса, – пробормотал я и стал потихоньку приближаться к башне. Старался не шуметь, прислушивался.

На удивление, был обычный вечер в лесу, птички пели, насекомые жили собственной жизнью, духи занимались своими непонятными делами. Время от времени в камнях мелькали ящерицы и змеи. Опасности я не видел и не чувствовал. Особо доверять себе в этом плане не стоило, но ночевать где-то надо? А тут хоть стены есть, вход завалить сушняком, и уже шум разбудит, если кто-то полезет.

Хотя бы есть не хочется, и то радость, но это пока. А вот то, что где-то слышится журчание, даёт надежду, что мучиться жаждой не придётся. Надо быстрее обследовать башню, пока не стемнело, и завалить вход сушняком. Как быть с костром этой ночью, вопрос пока открытый. И воду набрать некуда, может быть, что-то найдётся в башне.

Смело шагнул через проход вовнутрь с зажатым ножом в левой руке, готовый моментально напитать энергией вихрь в правой руке. Почувствовал внутри знакомое ещё по своему миру давление ниже спины, почему-то всегда начинал бояться этим местом. Услышал